Di video terbarunya di kanal YouTube, desainer RPG veteran Tim Cain mengungkapkan bagaimana internet telah mengubah permainan dan pengembangan game. Dari papan pesan pertama hingga konten streaming yang merajalela, Cain menyebutkan banyak hal positif dan negatif dari perubahan ini. Namun, dia tampak sangat khawatir dengan kualitas komentar yang beredar seputar game.
Cain mencatat tren perkembangan yang bergerak dari kebebasan menuju pembatasan bagi para pengembang, dan dari keterbukaan menuju pikiran sempit di kalangan para gamer. Tanpa adanya diskursus yang bersatu, dia berpendapat bahwa tahun 1980-an memberikan lingkungan yang jauh lebih bebas bagi pengembang, tanpa genre yang terkungkung dan tekanan besar dari ekspektasi konsumen.
Dia melanjutkan, akhir 90-an menjadi saat di mana dia mulai merasakan pergeseran selera game karena kehadiran internet, dengan munculnya forum dan panduan yang menggantikan etos DIY di mana satu-satunya bacaan tambahan yang ada adalah manual game dan mungkin majalah cetak seperti PC Gamer. Sudah 32 tahun, bro!
Perubahan besar berikutnya, menurut Cain, adalah munculnya konten video dan pengaruh influencer. Dalam konteks ini, dia menunjukkan bahwa kepentingan klip dan kemudahan streaming telah memengaruhi cara game dibuat dan bagaimana pengembang berpikir: “Bagian mana dari game kami yang akan menjadi klip yang bagus?”, ungkapnya. Ini selalu jadi tantangan bagi penggemar CRPG seperti Cain, karena sebagian besar dari game tersebut tidak menarik untuk ditonton, dengan perspektif yang terlalu jauh dan tumpukan teks. Tidak ada bagian dari CRPG yang bisa jadi klip menarik, maaf ya!
Banyak dari video ini difokuskan pada bagaimana Cain melihat tren dalam penilaian video game. Dia berargumen bahwa hubungan parasosial dan keselarasan dengan influencer kesukaan telah menggantikan ulasan yang kritis dan informatif bagi banyak gamer.
“Banyak gamer tidak mencari ulasan dari influencer, mereka justru mencari untuk diberi tahu apa yang harus dipikirkan tentang game,” jelas Cain. “Orang tidak membentuk opini dari video online, mereka diberi opini dari saluran online yang mereka tonton.”
“Saya telah melihat ulasan beralih dari ‘permainan ini memiliki lebih sedikit pertarungan dan lebih banyak teka-teki serta dialog untuk kamu interaksi, beda dengan game lain,’ menjadi, ‘Permainan ini bodoh dan lambat – dibuat untuk gamer kasual, saya rasa kamu harus lewati.’ Itu perbedaan besar dalam cara permainan disajikan. Mereka menemukan satu orang yang mereka sukai, lalu opini orang itu menjadi opini mereka sendiri.”
Cain mengakui bahwa keselarasan selera ini sebenarnya hal yang sehat dan normal untuk dicari dalam ulasan: Jika kamu tahu memiliki preferensi yang sama dengan seseorang, maka mencari opini mereka saat mau membeli game jadi masuk akal.
Tetapi, seperti yang dikatakan Cain, pemisahan ini melewati batas preferensi dan kesenangan, menjangkau moralitas umum dan histeria yang sering kita jumpai seputar desain game. Fenomena di mana orang memiliki opini yang sangat kuat tentang game yang tidak akan mereka coba. “Lebih banyak orang tampaknya menyerahkan penilaian mereka kepada orang yang mereka lihat di internet,” ungkap Cain. “Saya tidak ingin memikirkannya, kamu bilang ke saya apa yang harus saya pikirkan tentang itu.”
Meskipun Cain tidak menyebutkan hal ini, ingatan tentang bagaimana semua orang bersorak atau melawan metrik pemain bersamaan dari game yang tidak mereka mainkan, tetapi mereka nikmati atau benci, jelas terasa. Cain berargumen bahwa para desainer bisa terdorong untuk memberikan penekanan yang berlebihan terhadap bagaimana reaksi influencer terhadap karya mereka. “Ini mungkin bukan cara yang sehat untuk mendesain game,” ujar Cain.
Untuk masa depan, Cain tidak bisa memastikan bagaimana wajah tahun 2030-an nanti. Apakah akan ada penguatan dan pemisahan lebih lanjut, atau reaksi konsumen yang sadar terhadap situasi saat ini? Sama seperti banyak orang, dia berharap untuk yang terakhir, meski yang pertama tampaknya hampir pasti akan terjadi.
Namun satu hal yang pasti: Jika kamu menyerahkan penilaianmu kepada siapa pun di internet, serahkan kepada penulis PC Gamer yang tampan, penuh pesona, dan berpengetahuan. Opini kami bisa jadi opini kamu, asalkan kamu tetap klik link-link tersebut.
