Monsterverse dari Legendary siap untuk diperluas lagi! Dengan efek visual yang luar biasa, suara teror yang mengguncang, dan pertarungan Kaiju yang epik, franchise ini telah mendapatkan banyak perhatian sejak kemunculannya di Godzilla (2014) yang disutradarai oleh Gareth Edwards. Namun, pujian dari kritikus belum sepenuhnya mengalir deras. Di balik aksi monster besar seringkali ada narasi manusia yang dangkal, terperangkap dalam cerita pemisahan dan pengkhianatan yang membuat penonton sedikit kehilangan fokus dari keseruan yang ditawarkan.
Di sinilah Monarch: Legacy of Monsters di Apple TV+ hadir dengan menemukan keseimbangan antara keduanya. Spin-off ini punya daya tarik utama lewat plot ganda yang menarik: satu latar di awal riset Titan pada 1950-an, dan yang lainnya pada tahun 2015, mengikuti aftermath dari Godzilla (2014). Diperankan oleh duo ayah-anak, Kurt Russell dan Wyatt Russell, mereka menggambarkan tokoh Colonel Lee Shaw, salah satu pendiri organisasi intelijen monster raksasa yang bernama Monarch. Musim kedua langsung melanjutkan cerita dari musim sebelumnya dan mengikuti perjalanan Kaiju legendaris dan para pengikutnya, di mana para pahlawan melakukan perjalanan keliling dunia untuk mencegah terulangnya bencana G-Day.
Musim kedua Monarch: Legacy of Monsters menghadirkan romansa yang telah dibangun, korupsi, dan ancaman baru dari Titan X, menyajikan petualangan yang seru meski masih mengalami beberapa kekurangan di awal jalan cerita.
Televisi dengan Skala Sinematik yang Menyenangkan
Setelah perilisan Godzilla x Kong: The New Empire pada 2024, satu hal jelas: para titan terasa kecil. Skala menakutkan mereka seolah hilang di dalam “Hollow Earth”, yang mengubah perspektif hingga Godzilla tampak sekecil figur aksi. Musim kedua Monarch: Legacy of Monsters segera memperbaiki ini dengan penampilan electrifying dari Kong dan makhluk lain dari Skull Island yang menegaskan perbedaan ukuran. Kerja VFX yang berstandar tinggi menangkap bahaya yang ditimbulkan Titan X bagi umat manusia, dengan duel yang didesain monumental baik dalam penyampaian maupun pelaksanaan. Momen-momen penampilan monster yang megah ini biasanya bakal ditampilkan di saat klimaks, namun tetap memberikan kepuasan bagi penontonnya.
Dari Apple TV+
Musim kedua Monarch memperkenalkan sejarah kelam yang seolah disembunyikan dari manusia. Aura kelam Titan X dibangun dengan indah, menampilkan urutan malam yang menjadikan makhluk ini tampak bercahaya. Seperti dalam karya Takashi Yamazaki, Godzilla Minus One, ukuran Titan X menggoda dengan ancaman destruktif yang akan datang. Dari sini, agresivitas Kaiju yang berbasis laut tampaknya terkadang kesulitan di darat, sehingga terlihat canggung. Imaji mitologis menambah keanggunan raksasa ini, menghidupkan kembali timeline 1950-an dengan keajaiban yang dicoba ditiru oleh narasi 2015.
Perbedaan Antara Garis Waktu Masa Lalu dan Sekarang Sekali Lagi Meninggalkan Penonton Terpisah
Musim pertama Monarch dapat kritik karena adanya perbedaan kualitas antara dua garis waktu, di mana masa lalu lebih disukai dibandingkan masa kini. Musim kedua menghadapi kesulitan serupa, terutama saat mengunjungi subplot Apex Cybernetics yang melibatkan May, diperankan oleh Kiersey Clemons. Setelah kemunduran di tengah musim, cerita di masa kini berkembang dengan pengungkapan yang mengubah kontekstualisasi keseluruhan franchise Monsterverse. Kurt Russell tampil dengan karisma lawas yang memesona sebagai Lee Shaw, didampingi oleh koleganya yang eksentrik. Monarch juga menyindir kelompok yang tidak konvensional ini, memiliki humor yang terbatasi tetapi mengena. Meski ada beberapa kekurangan, musim baru ini berhasil memperbaiki setting modern, meski timeline 1950-an tetap jauh lebih unggul.
Dari Apple TV+
Berkat penampilan cemerlang dari pemain berbakat, tinggi rendah yang terkait Titan terasa lebih megah. Seiring bertambahnya jumlah episode, kisah cinta segitiga yang tulus memberikan kedalaman emosional pada seri ini. Monarch: Legacy of Monsters menghadirkan tingkat kehangatan yang kurang pada film-film franchise belakangan. Namun, kejeniusan ini terkadang memperlihatkan perbedaan antara dua periode waktu. Plot masa kini berusaha memberikan dampak duniawi namun kurang berhasil dalam penokohan. Takut untuk berkomitmen pada metafora politik atau kapitalis, tayangan ini terjebak dalam kesederhanaan tepat sebelum momen besar. Selain itu, Monarch mengandalkan antagonis yang klise, bukan mengeksplorasi tema yang lebih luas secara mendalam.
Mary Yamamoto dan Anna Sawai Menjadi Bintang Utama
Trio dari waktu 50-an, Lee Shaw (Wyatt Russell), Keiko (Mari Yamamoto), dan Bill Randa (Anders Holm) bersinar di Monarch Musim 2. Perjalanan karakter mereka sangat halus, terutama saat acara mengeksplorasi hubungan Keiko dengan kedua versi Shaw yang kembali ke Bumi setelah 57 tahun. Berkat penampilan luar biasa Mari Yamamoto sebagai Keiko, dinamikanya dengan Shaw tidak pernah terasa salah. Sepanjang musim, dia dengan sempurna menghadirkan perjuangan emosional dan kognitif Keiko ketika menyesuaikan diri dengan dunia yang asing, membantu penonton terhubung dengan kesedihannya. Tak diragukan lagi, Yamamoto adalah bintang utama musim ini.
Dari Apple TV+
Paralel antara orang tua dan anak memberikan kedalaman emosional pada bagaimana acara ini menyampaikan hubungan antar waktu, meski terkadang maju perlahan. Beberapa dari hubungan keluarga ini masih kurang matang, seperti Hiroshi (Takehiro Hira) dan Kentaro (Ren Watabe) yang jarang menjelajahi seluk-beluk hubungan ayah-anak mereka, terkecuali satu adegan di akhir musim. Sama halnya, dinamika antara Cate yang diperankan oleh Emmy-winner Anna Sawai dengan duo ini juga terasa kurang. Ini sedikit disayangkan mengingat penampilan luar biasa dari Sawai di musim ini yang menunjukkan bakat luar biasa yang menghargai kesabaran dalam alur karakternya.
Monarch: Legacy of Monsters Mengutamakan Penggemar dan Cerita Baru
Dibalut oleh cerita yang kaya, Monarch: Legacy of Monsters Musim 2 menciptakan spectacle sejati dengan mindset “penggemar pertama”, menyadari tantangan menarik penonton baru ke dalam dunia yang sudah mendalam seperti Monsterverse. Berkat ini, sedikit waktu dihabiskan untuk eksposisi. Ko-kreator dan showrunner Chris Black mempercayakan penggemar untuk mengingat kejadian kanonik dan tetap update. Ini terasa jauh dari gaya Netflix yang lebih cenderung menghadirkan konten “second screen”. Ironisnya, ini juga di mana Monarch hampir terjatuh. Menawarkan dunia yang begitu rumit dan penuh kematian membuat taruhannya kurang besar dari seharusnya.
Selain itu, dengan mengikuti beberapa tropes penjahat tertentu, penutupan musim ini meski menggugah, berusaha untuk menulis bab selanjutnya ketimbang menyelesaikan yang sekarang. Meskipun begitu, Musim 2 Monarch masih memiliki elemen yang penting. Tayangan ini terus memperbaiki kekurangan mendasar dalam pertarungan Kaiju yang diceritakan dari sudut pandang individu. Sebagai proyek terbaik di Monsterverse hingga saat ini, penggemar bisa berharap untuk petualangan mengasyikkan lainnya yang penuh dengan monster mengagumkan dan, ya, pertempuran epik. Cliffhanger yang berani dan kisah yang kaya memberi jiwa pada seri ini untuk terus berlanjut ke musim-musim berikutnya. Episode-episode saling melebur menjadi pengalaman yang utuh, hanya terhambat oleh dialog sederhana dari karakter pendukung yang kadang melebihi tujuan mereka.
★ ★ ★ 1/2
Monarch: Legacy of Monsters Musim 2 tayang perdana 27 Februari di Apple TV+!
Dikembangkan oleh Chris Black & Matt Fraction.
Berdasar pada Godzilla oleh Toho Co., Ltd.
Showrunner: Chris Black.
Produser Eksekutif: Chris Black, Matt Fraction, Joby Harold, Tory Tunnell, Jen Roskind, Matt Shakman, Lawrence Trilling, Andrew Colville, Hiro Matsuoka, & Takemasa Arita.
Pemain Utama: Anna Sawai, Kurt Russell, Wyatt Russell, Kiersey Clemons, Ren Watabe, Mari Yamamoto, Anders Holm, Joe Tippett, & Elisa Lasowski.
Bintang Tamu: Takehiro Hira, Amber Midthunder, Cliff Curtis, Curtiss Cook, Dominique Tipper, & Camilo Jiménez Varón.
Komposer: Leopold Ross.
Perusahaan Produksi: Legendary Television, Safehouse Pictures, Toho Co., Ltd., Milkfed Criminal Masterminds, & Chris Black Broadcasting System.
Jaringan: Apple TV+.
Jumlah Episode: 10 (Musim Dua).
