Cerita fiksi ilmiah membawa kita ke dunia yang menakjubkan dan futuristik, tapi tidak semua dunia yang dijelajahi itu ceria. Banyak kali, kita terjun ke dalam sisi gelap fiksi ilmiah—dunia yang dihantui oleh kemunduran lingkungan atau masyarakat, menjadi distopia yang menyedihkan. Di sini, kita menemukan kisah kemanusiaan yang sangat humanis di tengah kondisi terburuknya.
Sementara banyak cerita ini tampak kelam, mereka juga mengajak kita berpikir dengan dalam dan sangat menarik. Selama beberapa tahun terakhir, banyak novel distopia yang luar biasa, masing-masing menggali berbagai cara bagaimana kehidupan seperti yang kita kenal telah berakhir dan bagaimana kehidupan terus berjalan dalam keadaan kelam. Tujuh buku berikut adalah yang terbaik di antara yang terbaik, setiap buku memberikan pembaca banyak hal untuk direnungkan, tidak hanya tentang dunia yang diceritakan, tetapi juga tentang pelajaran yang bisa diambil untuk kehidupan nyata kita.
7) Black Tide karya KC Jones
Black Tide bisa dibilang seperti “Stephen King bertemu A Quiet Place”. Meskipun buku ini lebih condong ke arah horor daripada distopia, mari kita jujur: setiap cerita di mana dunia berakhir bisa dianggap sebagai distopia. Dalam Black Tide, dua orang asing, Mike dan Beth, bertemu dan terjebak dalam malam yang penuh alkohol saat hujan meteor. Namun, keesokan harinya, mereka menyadari bahwa ini bukanlah hujan meteor biasa. Peristiwa ini telah meninggalkan kerusakan besar di mana-mana, dan sesuatu yang lebih mengerikan mengintai di balik bukit pasir.
Cerita tentang invasi alien selalu menarik, tetapi ketika kita tambahkan kehancuran kehidupan di Bumi dan dua karakter yang sangat cacat sebagai pintu masuk ke dunia ini, ditambah usaha putus asa untuk bertahan hidup, kita mendapatkan cerita yang sepi namun sekaligus mendebarkan dan anehnya penuh harapan. Black Tide memiliki nuansa sinematik yang terasa menyenangkan untuk dibaca.
6) Wanderers karya Chuck Wendig
Pertama-tama, Wanderers punya sekuel berjudul Wayward, jadi cerita ini masih berlanjut dan itu luar biasa karena Wanderers adalah bacaan yang sangat menarik. Ini bercerita tentang sekelompok orang yang hidupnya berubah total saat seorang remaja perempuan tiba-tiba berjalan pergi dari rumahnya tanpa tujuan. Dia segera bergabung dengan orang lain dalam perjalanan aneh yang bisa digambarkan seperti jalan zombie melintasi Amerika. Selama perjalanan ini, berbagai kelompok mencoba memanfaatkan para pejalan kaki yang disebut ‘The Flock’ untuk kepentingan mereka sendiri, termasuk politik, agama, dan lainnya. Ada juga elemen AI yang memperburuk seluruh situasi yang menyedihkan ini.
Apa yang membuat Wanderers sangat bagus adalah karakter-karakter di dalamnya ditulis dengan sangat baik dan penuh nuansa. Bahkan tokoh “jahat” punya dimensi dan lapisan, yang tidak selalu terlihat dalam fiksi distopia. Ceritanya juga mengambil beberapa belokan yang benar-benar tak terduga—dan tentu saja, pembaca akan senang sekuelnya sudah tersedia.
5) The Deluge karya Stephen Markley
The Deluge mungkin berada di urutan lebih bawah dalam daftar ini karena ukurannya. Dengan panjang 880 halaman, ini adalah buku yang cukup berat, tetapi juga benar-benar luar biasa (dan telah membuat penulisnya terjaga di malam hari). Buku ini masuk dalam subgenre fiksi ilmiah yang disebut cli-fi, singkatan dari climate fiction, dan perlahan-lahan menceritakan tentang keruntuhan masyarakat Amerika antara tahun 2013 hingga 2040 dengan melacak setiap aspek yang runtuh—politik, budaya, masyarakat, bahkan lingkungan—seiring dengan pemanasan global yang semakin meningkat.
Buku ini menunjukkan betapa keruntuhan ini begitu nyata. Meskipun fiksi, rasanya seperti membaca sejarah saat itu terjadi. Kita mengikuti keruntuhan yang lambat melalui berbagai gaya naratif dan karakter yang beragam, membuatnya semakin realistis. Ini bukan bacaan yang mudah atau nyaman, tetapi benar-benar luar biasa dan mengingatkan kita bahwa distopia tidak selalu adalah hasil akhir; mereka bisa dalam proses yang aktif.
4) The Dream Hotel karya Laila Lalami
Rilisan terbaru, The Dream Hotel(dirilis tahun 2025), mengangkat ide algoritma AI dan menjadikannya sangat menakutkan. Dalam realitas masa depan yang dekat, AI memantau mimpi orang untuk memprediksi dan juga mencegah kejahatan. Ketika Sara Hussein ditahan di bandara setelah AI mendeteksi mimpinya sebagai ancaman terhadap suaminya, Sara terpaksa berjuang melawan sistem untuk mendapatkan kebebasannya.
Ada sesuatu yang sangat mencengangkan dalam dunia di mana mimpi dapat dipidanakan oleh komputer, tetapi buku ini penuh dengan komentar sosial yang fantastis dan adalah bacaan yang luar biasa.
3) Sunrise on the Reaping karya Suzanne Collins
Meskipun elemen fiksi ilmiah dalam buku The Hunger Games lebih tertinggal dalam latar belakang, mereka tetap ada, itulah sebabnya buku ini ikut dalam daftar ini. Sunrise on the Reaping adalah semacam prekuel yang menggali cerita tentang Games yang diikuti Haymitch. Buku ini akhirnya memberikan latar belakang karakter yang penuh trauma dan menjelaskan mengapa ia berperilaku seperti yang kita lihat saat peranan sebagai mentor Katniss dan Peeta.
Ini adalah buku yang menggetarkan, dengan tema dan peristiwa yang mirip dengan apa yang sudah kita lihat di heregistries lainnya, tetapi memberi konteks baru yang memperjelas betapa kejamnya Capitol sebenarnya. Pembaca tidak akan pernah melihat sisa seri ini dengan cara yang sama lagi.
2) The End of Men karya Christina Sweeney-Barid
Cerita di mana pria hampir punah dan wanita harus membangun kembali masyarakat bukanlah yang baru. Eksplorasi masyarakat yang dipimpin perempuan membuat banyak bacaan yang menarik. Namun, The End of Men mengambil pendekatan yang berbeda dengan menceritakan kisah dari banyak perspektif, bukan satu petualangan linier. Dalam buku ini, pandemi pada tahun 2025 menghadirkan virus yang menular dan mematikan bagi pria. Sementara hanya sebagian kecil pria yang kebal, populasi mereka pun segera lenyap dan wanita terpaksa mengambil alih.
Banyak elemen di tengah krisis ini, dan dengan mengikuti berbagai karakter—termasuk dokter yang merawat pasien nol dan seorang sejarawan sosial—kita mendapat gambaran tentang apa yang akan terjadi pada masyarakat tanpa pria dan bagaimana hal itu akan mengubah segalanya, termasuk apa artinya jika wanita benar-benar memimpin.
1) The Ferryman karya Justin Cronin
Sementara semua buku dalam daftar ini bisa dengan mudah berada di posisi teratas, The Ferryman memang layak mendapat tempat itu karena distopia terbaik itu personal, dan novel ini pasti menggambarkannya. Ceritanya mengikuti Proctor, seorang ferryman yang bertugas mengantar warga lanjut usia dari masyarakat utopis ke tempat mereka bisa dilahirkan kembali sebagai remaja. Namun, seiring berjalannya cerita, kita menemukan bahwa ada lebih banyak hal yang terjadi di utopia ini daripada yang terlihat dan ada alasan mengapa orang dilahirkan kembali sebagai remaja.
Pengungkapan dalam The Ferryman sangat kuat sehingga sulit untuk memberi petunjuk jika Anda belum membaca buku ini, tetapi cerita ini menjelajahi cinta, kehilangan, dan duka dalam balutan kisah fiksi ilmiah yang penuh konflik kelas dan eksplorasi kemanusiaan. Ini adalah buku dengan lapisan yang dalam dan dampak emosional yang signifikan, dan akan membekas di hati pembaca untuk waktu yang lama.
