Grup August Media dari Singapura baru saja bergabung dalam proyek film animasi yang dinanti-nanti, “Malika: Warrior Queen.” Film ini merupakan karya penulis dan sutradara Nigeria yang berbasis di AS, Roye Okupe, yang terkenal dengan serial superhero animasi “Iyanu.”
August Media, yang juga memproduksi “George of the Jungle” dan serial animasi anak “Dino Girl Gauko” di Netflix, setuju untuk mendanai hingga sepertiga biaya produksi dan pemasaran “Malika.” Film ini terinspirasi oleh anime dan menghadirkan kembali suasana Afrika Barat abad ke-15 dengan irama Afrobeats yang menggugah.
Grup yang menjadi salah satu pemain utama di Asia Tenggara ini juga akan mengawasi produksi animasi “Malika” dengan melibatkan berbagai studio dan artis dari seluruh Asia. Mereka akan mewujudkan visi dan gaya bercerita visual ala Afro-Anime yang dikreasikan oleh Okupe.
“Malika: Warrior Queen” adalah adaptasi dari novel grafis berjudul sama yang ditulis oleh Roye Okupe, yang mengisahkan tentang Ratu dan panglima perang, Malika, yang berjuang untuk menjaga perdamaian di kekaisarannya yang terus berkembang. Dalam sinopsis filmnya disebutkan bahwa Malika, yang tumbuh sebagai seorang prodigy, mewarisi tahta dari ayahnya dalam keadaan yang sangat tidak biasa, memecah Kerajaan Azzaz menjadi dua. Setelah bertahun-tahun perang saudara, Malika berhasil menyatukan semua wilayah Azzaz, menjadikannya salah satu kekaisaran terbesar di seluruh Afrika Barat.
Proyek film ini juga menandai lompatan besar bagi Okupe ke layar lebar dan diproduksi oleh YouNeek Studios yang didirikan oleh Okupe, bekerja sama dengan mantan eksekutif Dreamworks, Doug Schwalbe, dan mitra lainnya, dengan August Media kini bergabung sebagai produser bersama.
Serial “Iyanu” karya Okupe, yang berlatar di dunia yang berakar pada mitologi Nigeria, saat ini menduduki posisi No. 1 sebagai serial anak-anak untuk usia 2-12 tahun di Cartoon Network dan juga masuk dalam daftar 10 besar serial anak dan keluarga di HBO Max. Diproduksi oleh Lion Forge Entertainment dan diadaptasi dari novel grafis Okupe, “Iyanu” juga menduduki peringkat teratas sebagai acara anak-anak di platform streaming Showmax, yang menjangkau 44 negara di Afrika.
Menurut pendiri dan CEO August Media Group, Jyotirmoy Saha, visi Roye Okupe untuk “Malika: Warrior Queen” mampu mendorong batasan tentang apa itu Afro-Anime di layar lebar. Dia akan menjabat sebagai produser eksekutif untuk film ini.
Saha juga menambahkan, “Kami sangat senang bisa mengumpulkan beberapa studio animasi anime paling berbakat di Asia untuk mewujudkan visi tersebut.”
Roye Okupe sendiri mengungkapkan, “Kemampuan Moy untuk menarik studio dan artis berbakat dari seluruh Asia untuk berkolaborasi dalam film ini memberikan dimensi baru yang menarik dalam bercerita visual yang ingin kami capai.”
Doug Schwalbe juga menambahkan, “Ini adalah pengaturan pendanaan internasional yang muncul dari kolaborasi kreatif antara Anime dari Asia dengan visi unik Roye.” Dia memproduksi “Malika” di bawah bendera DS Films bersama produser pemenang Emmy, Randy Dormans, yang dikenal dari “Kung Fu Panda: Legends of Awesomeness.”
