Sepertinya bukan hal yang biasa jika warisan dari John Wick dan Mr. Show saling beririsan, tetapi di sinilah kita sekarang dengan Normal, film yang menjadi kolaborasi ketiga antara komedian yang berubah jadi aktor sekaligus bintang aksi, Bob Odenkirk, dan penulis Derek Kolstad. Mengingat banyaknya film yang terinspirasi dari Wick dalam beberapa tahun terakhir, yang sering kali hanya mengulang tema tentang keterampilan rahasia orang biasa yang terpaksa dikeluarkan karena alasan balas dendam, rasanya cukup menyegarkan kali ini brutalitas datang dari tempat kekacauan komedi. Ulysses (Odenkirk) bukanlah tentara bayaran kelas atas, melainkan sosok baik hati bak karakter dari Fargo dengan kemampuan menembak yang lumayan baik dan sedikit keberuntungan.
Script karya Kolstad ini terinspirasi dari cerita yang ditulis oleh dirinya dan Odenkirk, dan mereka bekerja sama dengan sutradara Inggris, Ben Wheatley, yang dikenal dengan gaya maskulinitas satirnya yang unik, yang berpadu dengan koreografi aksi yang tepat. Normal lebih mirip dengan Free Fire daripada Nobody, sekaligus mengangkat isu dampak domino dari ketidakamanan ekonomi di kota kecil di Amerika. Pendekatan Wheatley yang solid terhadap komedi konyol dan efek ledakan yang dramatis membuat film ini jadi lebih menarik dan sukses dibandingkan kolaborasi sebelumnya Odenkirk.
Normal Memanfaatkan Pesona Odenkirk dengan Sangat Cerdas
Sepanjang setengah awal film, Normal terasa seperti versi Amerika dari Hot Fuzz. Ulysses ditunjuk menjadi sheriff sementara di Normal, sebuah desa kecil di Minnesota, selama delapan minggu sampai siklus pemilihan berikutnya, berusaha mengisi waktu sementara terpisah dari istrinya. Tentu saja, dia tidak terlalu sibuk. Ulysses bisa sampai sejauh ini karena dia sengaja memilih untuk tidak terlalu memikirkan hukum, menjadikan keterlibatan minimal sebagai seni tersendiri.
Kota Normal tampak seperti banyak kota kecil Amerika lainnya. Satu jalan utamanya dikelilingi oleh berbagai kebutuhan dasar, dan separuh penduduknya telah terpaksa pergi karena ketimpangan ekonomi yang parah. Meski begitu, ada keanehan yang segera disadari Ulysses. Misalnya, balai kota somehow berhasil mengumpulkan lebih dari dua belas juta dolar untuk rekonstruksi, dan gudang senjata kepolisian penuh dengan teknologi senjata militer.
Namun, Ulysses bukan tipikal orang yang akan tenang saja, dan dia bertekad untuk meninggalkan kota ini seperti saat dia datang. Masalahnya jadi rumit ketika informasi mengenai kematian pendahulunya sulit untuk didapat. Walikota Kibner (Henry Winkler) terlihat licik dan tidak terbuka, sementara Detektif Blaine (Ryan Allen) bersikeras agar putri almarhum, Alex (Jess McLeod), tidak diizinkan hadir di acara peringatan. Ulysses menemukan bahwa mantan sheriff meninggal saat memancing di malam hari, yang jelas sekali mencurigakan di banyak aspek.
Semuanya tampak tenang – hingga pasangan sederhana, Lori dan Keith (Reena Jolly dan Brendan Fletcher), memutuskan untuk merampok bank setempat. Keputusan ini memiliki efek domino yang langsung terasa. Ternyata, Normal berada di bawah kekuasaan Yakuza, dan sekarang Ulysses, Lori, Keith, dan Alex terlibat dalam perang wilayah dengan semua orang, tepat saat badai salju besar melanda kota.
Normal difilmkan dengan indah oleh sinematografer Armando Salas, yang sebelumnya mengerjakan serial Netflix Griselda. Gamanya memberikan kesan tekstur yang nyata. Film ini pada dasarnya adalah neo-Barat bersalju, dengan Ulysses sebagai Man with No Name yang lebih tua, lebih lambat, tetapi jauh lebih ramah. Terdapat juga hubungan yang kuat dengan Blazing Saddles karya Mel Brooks, terutama saat Ulysses berusaha mengajak warga kota untuk mengelabui Yakuza. Meskipun banyak momen film ini terasa absurd, presentasinya tetap terasa normal dan realistis, menciptakan kontras gaya yang menarik.
Tidak ada banyak yang terjadi di dalam cerita, tetapi apa yang ada terasa cukup menyenangkan dan cerdas untuk tidak membosankan. Dengan durasi yang pas selama 90 menit, Normal adalah dorongan hangat di tengah musim dingin yang suram, dan Kolstad berhasil mengembangkan karakter-karakternya cukup baik sehingga penonton peduli pada mereka, terutama saat mereka terjebak dalam situasi menyedihkan. Wheatley sebagai sutradara benar-benar teknisi handal sehingga film ini melampaui batas normalitas, menjadi sesuatu yang jauh lebih berbeda.
Normal ditayangkan di SXSW Film & TV Festival 2026.
