Alec Newman, aktor yang berperan sebagai protagonis Kliff di Crimson Desert, baru-baru ini membahas perjalanan kerjanya dalam game ini. Dia juga mengungkapkan bagaimana cerita dan karakter dalam game mengalami perubahan besar selama masa pengembangan.
Dalam sebuah wawancara dengan Skill Up’s Friends Per Second Podcast, Newman, yang sebelumnya dikenal bermain dalam berbagai peran video game seperti Cameron “Caz” McLeary di Still Wakes the Deep dan Adam Smasher di Cyberpunk 2077, mengungkapkan bahwa dia telah mengerjakan Crimson Desert selama lima tahun. “Aku merekam berbagai versi karakter ini pada berbagai tahap pengembangan selama bertahun-tahun,” ujarnya.
Selama satu setengah tahun pertama pengembangan, Crimson Desert hanya dianggap sebagai demo. Baru hampir dua tahun setelah proses perekaman dimulai, dia diberitahu bahwa pekerjaan akan dimulai dengan serius. “Saya bilang, ‘Apa yang kamu maksud? Kita sudah melakukan ini sejak lama!’ Jadi, dalam hal perekaman, itu adalah anugerah yang terus mengalir,” tambahnya.
Pengembangan Crimson Desert memang menarik karena awalnya dimulai sebagai MMORPG prekuel dari Black Desert Online karya Pearl Abyss. Seiring berjalannya waktu, game ini berubah menjadi action role-playing game dengan dunia terbuka, dan cerita pun mulai terbentuk dengan lebih jelas.
Newman menjelaskan bahwa proses ini berlangsung menarik karena mereka terus melakukan perubahan. “Mereka tidak ingin dibilang mengubah tujuan, tapi kami mulai merekam dengan kartu karakter dari faksi-faksi berbeda. Dan saya terus bertanya, ‘Tapi apa yang sebenarnya terjadi?’” ujarnya.
Newman mengungkapkan bahwa Kliff awalnya dipanggil Macduff selama sebagian besar proses perekaman. Ketika Pearl Abyss akhirnya memutuskan nama Kliff, Newman mulai mendalami elemen cerita. “Setelah Kliff berhenti jadi Macduff, saya terus push masalah cerita dan karakter sebanyak mungkin,” katanya.
“Sebagai seorang aktor, saya merasa tekanan yang datang dari developer tertentu dengan tipe game tertentu. Saya senang berjuang untuk isu-isu itu karena bisa dilihat dari ulasan yang muncul untuk game ini. Dari beberapa orang yang saya ajak bicara, mereka mengatakan mereka menikmati elemen voice acting dan karakterisasi, tetapi yang jelas, keunggulan game ini adalah ukuran dunia terbukanya. Anda bahkan bisa mengangkat kucing!”
Newman juga menyebutkan adanya “titik jembatan” dalam pengembangan. “Setelah beberapa waktu, Anda tahu, ada batas seberapa jauh Anda bisa pergi dengan karakter seperti Kliff yang terkesan datar. Sangat sulit memainkan 150 jam dengan seseorang yang tidak menunjukkan emosi. Namun, rewarding-nya adalah saat orang-orang telah bermain lebih dari 100 jam, mereka menemukan sisi-sisi Kliff yang menampilkan emosi.”
Dia menjelaskan bahwa elemen keluarga dan usaha untuk mengembalikan sesuatu menjadi utuh adalah benang merah dari cerita dalam game. “Saya rasa itu adalah core story saat Anda memulai permainan,” ungkapnya.
“Tapi, saya harus jujur, momen-momen menyentuh tersebut tidak sebanyak yang seharusnya,” tambahnya. Kritik tentang cerita Crimson Desert banyak muncul, terutama terkait dengan karakter utama Kliff yang dinilai kurang mendalam.
CEO Pearl Abyss, Heo Jin-young, juga mengakui bahwa cerita Crimson Desert bisa lebih baik. Dia menyatakan, “Saya memahami kekecewaan pengguna tentang cerita ini. Akan lebih baik jika kami bisa melakukan lebih baik. Tim produksi berusaha untuk menutupi kekurangan dalam waktu yang tersisa, tapi pada akhirnya, kami fokus untuk memperkuat gameplay, yang memang merupakan keahlian kami.”
Meskipun begitu, Crimson Desert terbukti sangat sukses dengan penjualan mencapai 3 juta kopi. Alec Newman mulai melihat pandangan pemain terhadap Kliff berkembang saat mereka menghabiskan lebih banyak waktu dalam game. “Harapan saya, saat orang-orang menghabiskan lebih banyak waktu dengan Kliff dan menjelajahi dunia, mereka mulai merasakan pengalaman yang lebih dalam,” katanya.
“Banyak orang yang bilang, ‘Saya tidak tahu apa yang terjadi saat bermain delapan atau sepuluh jam pertama, dan sekarang saya sudah 200 jam dan tidak bisa berhenti!’”
