Artikel ini mengandung sedikit spoiler untuk bagian Rhodes Hill Chronic Care Center dari Resident Evil Requiem.
Tahun ini, Resident Evil resmi berusia 30 tahun, dan nggak heran kalau Requiem mengandalkan rasa nostalgia. Leon S. Kennedy kembali berperan utama, dan trailer game ini menampilkan gambar-gambar menyeramkan dari stasiun polisi Raccoon City yang hancur. Tempat yang jadi labirin menakutkan bagi sang pahlawan rambut keriting kita di tahun 1998. Meski ada beberapa penghormatan langsung ke masa lalu, ide-ide baru Requiem justru yang paling terasa nostalgic.
Bagian awal cerita, di mana pemain mengontrol protagonis muda Grace Ashcroft, adalah momen di mana Requiem paling sukses memunculkan kenangan dari hari-hari awal Resident Evil. Walaupun menggunakan sudut pandang orang pertama yang modern, nuansanya benar-benar terasa seperti survival horror ‘90-an, sampai ke penggunaan pita tinta untuk menyimpan game. Bangunan yang dijelajahi Grace, Rhodes Hill Chronic Care Center yang baru, adalah gema era berikut dari Raccoon City Police Department, lengkap dengan pintu keluar yang terkunci dengan teka-teki dan sosok menakutkan yang mengintai di lorong. Sekalipun terinspirasi oleh keberhasilan masa lalu, penghormatan kepada RPD ini menunjukkan kualitas abadi Resident Evil, dan bagaimana lagu lama bisa terasa seperti terobosan baru.
Begitu melangkah beberapa langkah, jelas bahwa Rhodes Hill mengambil semua petunjuk dari RPD. Pintu terkunci pertama yang dijumpai hanya bisa dibuka dengan kunci yang mencolok. Di sudut, penutup logam menghalangi akses ke fasilitas yang lebih luas, sementara kotak sekering kosong di dekatnya mengisyaratkan perlunya menemukan komponen pengganti. Di baliknya, ada meja resepsi dengan tangga lebar, menyerupai kecenderungan megah dari markas utama Raccoon City. Dan mirip lokasi klasik Resident Evil 2, Rhodes Hill terbagi menjadi dua sayap, barat dan timur, di mana kamu perlu menjelajahi ruang-ruang yang menyeramkan – banyak yang harus dibuka terlebih dahulu menggunakan koleksi kartu kunci yang terus bertambah – demi mencari cara untuk melarikan diri.
Requiem, jika belum jelas, lebih meminjam dari Resident Evil 2 dibanding hanya sekedar merujuk. Beruntung, ini bukan masalah besar bagi pengembang Capcom yang memiliki kumpulan ide asli, meskipun saat-saat tertentu terasa lebih berisiko antara remake dan reinterpretasi. Misalnya, pintu keluar terakhir di pusat ini dibuka menggunakan tiga kubus kuarsa, yang masing-masing keluar dari mesin mewah setelah menyelesaikan teka-teki tiga simbol. Ya, ini adalah teka-teki medali RPD yang mengenakan topeng yang tidak pas.
Namun demikian, pendekatan ini tidak pernah terasa seperti kekurangan kreativitas, atau hanya sekedar nostalgia yang sinis. Sebagian besar karena formula survival horror asli Capcom telah terbukti tahan uji waktu – elemen dasar Resident Evil 2 terasa segar dalam remake 2019 seperti dua dekade sebelumnya – tetapi lebih karena Rhodes Hill bisa dibilang adalah versi terbaik dari format lingkungan ini yang ditawarkan seri sejak kita mengunjungi RPD. Lebih luas daripada Baker Estate dan Kastil Dimitrescu, serta memiliki banyak rute dan jalan pintas menarik, menjelajahi koridor ini adalah pengalaman yang sepenuhnya mengasyikkan, terlepas dari apakah kamu mengenali gambaran kasar dari stasiun polisi Raccoon City atau tidak.
Desain fasilitas ini dan cara kamu berinteraksi dengannya jelas merupakan Resident Evil klasik, tetapi Capcom tidak takut menyuntikkan sedikit modernitas. Requiem melakukan trik yang belum pernah terlihat sebelumnya: banyak zombie di pusat ini adalah karakter nyata, bukan hanya musuh generik. Ada seorang koki besar yang benar-benar mengubah rutinitasnya, membuatmu berpikir ulang tentang jalanmu di dapur. Di koridor lain, ada pria yang dikenal sebagai “Flick”, yang obsesif mematikan dan menyalakan lampu. Di tempat lain, seorang pelayan yang membusuk terus menyapu lantai, berpindah dari ruangan ke ruangan untuk membersihkan darah yang sudah kamu tumpahkan. Dan di atas ruang makan, seorang bintang opera wannabe melantunkan nada dari balkon – suara nyaring yang membuat salah satu pasien sensitif suara di pusat itu melawan dengan marah.
Kepribadian yang begitu berbeda ini memungkinkan berkat penekanan Requiem pada survival horror klasik. Meski banyak penghormatan pada Resident Evil 2, bermain sebagai Grace lebih mirip dengan menjelajahi Mansion Spencer dalam permainan klasik Capcom dari tahun 1996. Ini adalah lingkungan yang brutal di mana menghindari konfrontasi adalah hal yang jauh lebih bijak (terutama mengingat, sebagai penghormatan pada remake 2002, zombie yang dikalahkan bisa kembali hidup sebagai “Blister Heads” yang jauh lebih agresif). Namun, di mana Resident Evil klasik sering membuatmu melarikan diri dari ancaman dan melewati zombie, AI musuh yang lebih canggih saat ini membuat Requiem mengadopsi pendekatan stealth yang lebih cermat, mendorongmu untuk berhati-hati melangkah di sekitar musuh – sesuatu yang diadopsi game horor secara umum selama dekade terakhir.
Dengan mengalihkan gaya interaksi dari galeri tembak yang hati-hati ke stealth yang tegang, lingkungan membutuhkan jauh lebih sedikit musuh, sehingga memberikan waktu dan sumber daya kepada tim pengembang untuk membuat setiap zombie terasa unik. Dan, karena tugasmu mengharuskanmu berputar dan mundur melalui bangunan, kamu berulang kali menyelinap melewati zombie yang sama, menambah rasa bahwa kamu berbagi ruang ini dengan orang yang sangat nyata (meskipun sudah mati), bukan sekumpulan aset video game yang sama.
Pendekatan ini memberikan Rhodes Hill atmosfer yang sangat berbeda dari lokasi Resident Evil lainnya, termasuk yang menanti di paruh kedua Requiem. Meski ada elemen komedi saat makhluk-makhluk ini mempertahankan unsur kepribadian hidup mereka, itu juga cukup menakutkan, dan ide berhadapan dengan seorang manusia daripada musuh tanpa wajah terasa lebih mengerikan – itulah yang membuat karakter stalker dalam seri ini, seperti Jack Baker dan Mr. X, begitu mengerikan. Walau dia mengenakan topi kecil yang lucu, kamu tidak akan pernah berani berhenti dan tertawa. Penataan atmosfer dalam Requiem membuktikan bahwa menyempurnakan gameplay ikonik survival itu ada di dalam hal-hal yang tidak terlihat, seperti layaknya di hal fisik yang kamu lakukan.
Tentu saja, Capcom tahu bahwa musuh yang memiliki karakter bukanlah pengganti untuk stalker yang menakutkan, sehingga Rhodes Hill juga memiliki beberapa di antaranya. Pertama adalah “The Girl”, seorang nenek yang tinggi, kurus, dan bermata besar yang membuat kesan pertama kamu di Chronic Care Center begitu menakutkan. Selanjutnya, kamu harus berhadapan dengan penjaga sayap timur, “Chunk” – sosok raksasa dengan wajah bayi yang mengisi lorong dan bergerak lebih cepat daripada seharusnya. Keduanya beroperasi dengan cara stalker klasik yang mengintai di koridor dan menghalangi kemajuanmu. Ada beberapa variasi menarik pada formula ini, dengan The Girl menggunakan jalur tersembunyi ala Alien: Isolation untuk mengejutkanmu dengan cara yang hanya bisa diimpikan oleh Mr. X, tetapi musuh-musuh ini tak dapat disangkal mengikuti buku pedoman horor yang awalnya ditulis untuk Resident Evil 3 tahun 1999 dan Nemesis yang tak kenal ampun.
Berbeda dengan Nemesis dan kerabat modernnya, salah satu stalker di Requiem bukanlah rintangan yang tak terelakkan. Terlepas dari segala rintangan, Chunk yang raksasa ini bisa dibunuh, mengeluarkan kepingan mengerikan ini dari papan permainan. Mengalahkannya adalah tantangan yang luar biasa… yah, setidaknya bagi Grace. Leon lebih siap untuk menghadapi bukan hanya Chunk, tetapi semua zombie di Rhodes Hill, dan kedatangannya setelah ekspedisi panjang Grace memberikan perspektif menarik pada salah satu fitur klasik Resident Evil yang paling disukai: dual playthrough.
Game-game awal dalam seri ini banyak menekankan bermain melalui cerita dua kali, melihat lingkungan yang sama dari dua perspektif berbeda. Menjelajahi Mansion Spencer dalam game pertama adalah pengalaman yang sangat berbeda tergantung pada apakah kamu bermain sebagai Jill Valentine atau Chris Redfield. Capcom akan memb remix pendekatan ini untuk Resident Evil 2, menggunakan sistem “A/B” untuk memastikan bahwa perjalanan Leon dan Claire di RPD punya perbedaan menarik. Walaupun Requiem tidak mengadopsi ide ini sepenuhnya, bentuknya terlihat saat Leon tiba di lokasi. Setelah merayap di Rhodes Hill sebagai Grace, memilih pertempuranmu dengan hati-hati dan menghemat amunisi, kini kamu bisa menjelajahi area itu lagi sebagai Leon yang praktis menyerupai superhero. Dengan serangkaian gerakan baru yang tampaknya terinspirasi oleh John Wick, Agent Kennedy bisa menembak, menendang, dan memotong jalannya melalui semua zombie yang sebelumnya membuatmu melarikan diri ke ruang aman yang terang benderang.
Peralihan ini jelas sangat memuaskan. Karena lokasi tetap berada di tempatnya, semua masalah yang kamu hadapi sebagai Grace kini bisa diatasi secara langsung oleh Leon. Itu Blister Heads yang menghalangi lounge dan memaksa kamu untuk mengambil jalan yang lebih panjang? Tembakan senapan ke wajah mereka yang bentol akan membuatmu merasa lebih baik tentang semua masalah yang mereka timbulkan. Persenjataan mematikan Leon dapat menyingkirkan koki kekar itu, membuat Chunk menjadi genangan lumpur, dan membuka lemari terkunci yang tak terjangkau oleh Grace. Singkatnya, Requiem mampu menggunakan lokasi yang sama untuk menawarkan pengalaman yang sangat berbeda dan saling melengkapi dengan menggeser perspektif dan alat yang digunakan.
Jika bukan karena waktu Leon di Rhodes Hill yang sangat singkat, bisa jadi ini adalah versi terhebat dari ide dual playthrough Resident Evil. Sejauh ini, ini hanyalah ide terbaik dari itu – yang tetap membuat perjalanan cepat dan berdarah Leon melalui tempat yang beberapa menit sebelumnya terasa seperti tempat paling menakutkan di dunia menjadi salah satu momen terbaik dari Requiem. Puncak yang berakar pada ide klasik, tetapi ditinggikan dengan sentuhan modern.
Inilah filosofi yang membuat Rhodes Hill Chronic Care Center bekerja dengan sangat baik: ini adalah Resident Evil klasik di titik paling nostalgis, tetapi disajikan dengan pemahaman bahwa masa lalu saja tidak cukup untuk menciptakan keajaiban nyata. Suntikan ide-ide modern yang halus, dari penjelajahan penuh aksi Leon hingga zombie yang berkarakter dan penekanan lebih pada stealth, meningkatkan lagu-lagu terbaik dari seri ini, membuatnya terasa seperti pengalaman pertama kali lagi. Rhodes Hill mungkin dengan sengaja mengingatkan ingatan berharga kamu tentang RPD, tetapi dengan menggabungkan yang lama dengan yang baru, Capcom telah menciptakan penghormatan terbaik untuk masa lalu: sesuatu yang baru.
