Menunggu sebuah game video dalam waktu lama pasti bikin ekspektasi kita melonjak tinggi. Beberapa game memang diumumkan jauh sebelum siap, seperti The Elder Scrolls VI, sedangkan yang lain mengalami perubahan fokus di tengah pengembangan, harus mengorbankan beberapa ide, atau menghadapi berbagai masalah yang menyebabkan penundaan. Proses pengembangan yang panjang sering membuat banyak orang, termasuk banyak gamer, beranggapan bahwa kualitas sebuah game harus sejalan dengan waktu pengembangannya. Namun, dalam kenyataannya, waktu pengembangan yang panjang belum tentu mencerminkan kualitas yang diharapkan.
Hal ini penting untuk diperhatikan saat membahas salah satu game paling dinantikan tahun 2026, Witchbrook. Pengembangan game ini telah berlangsung selama 10 tahun, tetapi ini tidak selalu mewakili keadaan proyek saat ini. Seiring berjalannya waktu dan beberapa cuplikan mulai muncul, menjadi jelas bahwa janjinya 10 tahun lalu—dan apa yang kita harapkan saat ini—bisa saja mengecewakan.
Ragu Witchbrook Akan Sesuai Janji
Dulu, Witchbrook dipanggil Spellbound, dan sepertinya saya sudah jatuh cinta dengan game ini sejak saat itu. Awalnya, game ini diumumkan 10 tahun lalu dengan beberapa screenshot dan janji-janji samar tentang sekolah sihir yang akan menawari pemain dengan pengalaman belajar beberapa tahun, berteman, dan menjalin cinta. Tentu saja, itulah yang diharapkan dari Witchbrook sekarang, terutama bagi mereka yang merindukan sesuatu mirip dengan Hogwarts Legacy dipadukan dengan Bully.
Namun, jika menengok lebih dalam ke komentar developer di server Discord, blog posts, dan sedikit footage yang ada, Witchbrook tampaknya tidak sesuai dengan harapan 10 tahun lalu. Memang ada elemen simulasi sekolah, tetapi sepertinya lebih sebagai latar belakang untuk aktivitas mengumpulkan bahan dan menyampaikan tugas. Misalnya, fitur paling menarik seperti ujian dan kelas berkaitan langsung dengan tugas-tugas yang melibatkan pembuatan ramuan untuk penduduk di Witchbrook. Anda akan mendapatkan poin pengetahuan dari mengumpulkan bahan dan mengikuti resep tertentu, dan nilai yang diperoleh menentukan kelulusan di akhir semester. Cukup mengecewakan, bukan? Ini terasa jauh dari apa yang kita harapkan sebagai simulasi Harry Potter yang sangat ditunggu-tunggu.
Loop Gameplay Witchbrook Bisa Membosankan
Chucklefish cerdik tidak menjelaskan secara rinci tentang pengalaman utama Witchbrook sebelum pengumuman ulang di 2025. Jadi, meski tampaknya tidak dimaksudkan menjadi simulasi pengiriman, aplikasi jelas ada. Ada kemungkinan game ini mengalami redesign di tengah jalan. Redesign semacam itu bisa terjadi jika ide awal terlalu ambisius atau tidak menyenangkan. Namun, jika Witchbrook baru dimulai benar-benar saat ini, atau dalam dua tahun terakhir, kenapa telah diumumkan hampir 10 tahun lalu? Rencana rilis awalnya sudah 2025, dan itu menunjukkan percaya diri Chucklefish terhadap proyek ini. Tapi kini game ini sudah tertunda dengan tanggal rilis yang tidak pasti di 2026. Ini cukup meresahkan, apalagi mengingat fitur yang dijanjikan seperti pertarungan telah dibatalkan.
Cuplikan gameplay yang sangat pendek, informasi samar dari developer, dan kurangnya kejelasan pada loop gameplay membuat sulit untuk memahami apa sebenarnya Witchbrook. Setelah 10 tahun menanti, sepertinya kita tidak seharusnya merasakan keraguan ini. Berbeda dengan The Elder Scrolls, yang dijadwalkan langsung, Witchbrook adalah game yang pernah muncul di Nintendo Direct. Namun, sekarang seperti berada di kegelapan, menunggu game yang mungkin bisa mengecewakan atau menghilang begitu saja.
Witchbrook dalam Posisi Sulit
Saya tidak mendorong Chucklefish untuk terburu-buru merilis game ini, karena saya menghargai kesulitan yang mereka hadapi. Mereka selalu menjalankan kebijakan no-crunch, dan itu sebenarnya patut dicontoh. Meskipun begitu, melihat kegundahan penggemar, seharusnya jika gameplay sudah hampir siap, mereka bisa memberi lebih banyak informasi agar harapan tidak memudar. Ketika mengunjungi subreddit Witchbrook, banyak spekulasi dan kekhawatiran tentang game ini, bahkan beberapa mengira game ini akan dibatalkan. Ini saatnya bagi Chucklefish untuk lebih transparan dengan penggemar.
Setelah 10 tahun menunggu, semangat yang saya miliki untuk Witchbrook mulai memudar. Yang saya dambakan sekarang hanyalah mengetahui apa sebenarnya game ini. Mungkin Chucklefish ragu untuk menunjukkan gameplay karena kalau jauh berbeda dari apa yang dijanjikan, itu bisa mengecewakan penggemar setia. Atau mungkin mereka sedang bekerja keras dan game ini akan menjadi salah satu yang terbaik di tahun 2026 mendatang. Waktu yang akan menjawab, tapi berdasarkan semua yang telah diuraikan, ada rasa khawatir bahwa Witchbrook tidak akan seakan-akan memesona seperti harapan awal kita.
