Charisma Carpenter dikenal sebagai Cordelia Chase, sosok yang awalnya berperan sebagai ratu sosial di “Buffy the Vampire Slayer.” Namun, seiring berjalannya waktu, perannya sebagai pemimpin geng ala “Mean Girls” ini mulai memudar. Dia lebih banyak menghabiskan waktu bersama Scooby Gang daripada bersama Cordettes. Saat Cordelia pindah ke Los Angeles dan bergabung dengan “Angel,” salah satu spin-off TV terbaik, karakternya mengalami transformasi menjadi pahlawan sejati dengan alur cerita yang emosional — termasuk adegan kematian yang menggugah. Menariknya, adegan tersebut menjadi kunci ketika Carpenter ingin melangkah ke fase baru dalam kariernya.
Pada tahun 2010, Carpenter membintangi film besar pertamanya, berperan sebagai Lacy, pasangan dari Lee Christmas (Jason Statham) dalam film aksi “The Expendables.” Dalam sebuah wawancara dengan Entertainment Weekly, Carpenter mengungkapkan bahwa dia bertemu dengan bintang film, sutradara, serta penulisnya, Sylvester Stallone, yang ternyata menghadapi masalah. Para aktor yang sudah audisi untuk peran Lacy memberikan terlalu banyak kesan keras pada karakter tersebut. Stallone ingin tahu apakah Carpenter bisa memberikan nuansa yang lebih lembut.
Beruntung, Carpenter punya “kartu as” di tangan. Dia memperlihatkan kepada Stallone adegan terakhir Cordelia di “Angel” Season 5, Episode 12 (“You’re Welcome”), di mana dia muncul sebagai visi untuk memberikan Angel (David Boreanaz) semangat terakhir dan ciuman perpisahan.
“Aku menunjukkan adegan itu di akhir — ciuman sebelum aku pergi — dan [Stallone] menepuk lenganku, bilang ‘Kerja bagus … Tapi kamu masih harus audisi,’” kenang Carpenter. “Lalu dia meneleponku di tengah hari … dan bilang, ‘Kami akan memanggilmu malam ini untuk audisi,’ dan aku langsung datang.” Keesokan harinya, Carpenter mendapatkan peran itu.
Charisma Carpenter Berperan sebagai Lacy di Dua Film yang Berbeda
Keinginan Sylvester Stallone untuk memilih aktor yang tidak berusaha menggambarkan Lacy sebagai karakter yang terlalu tangguh sangatlah wajar. Mungkin karena Lacy adalah salah satu dari sedikit karakter di “The Expendables” yang tidak terlibat langsung dalam pertempuran. Sebaliknya, Lacy lebih banyak terlibat dalam cerita kehidupan pribadi Lee Christmas, yang menyoroti kesulitan dalam kehidupan mercenary. Charisma Carpenter juga mengulangi perannya di “Expendables 2” pada tahun 2012.
Walau Lacy bukan karakter utama dalam franchise ini, Carpenter merasa beruntung mendapatkan kesempatan tersebut. Bagaimanapun, “The Expendables” dilaporkan menghasilkan lebih dari $268 juta di box office global dengan anggaran produksi sebesar $82 juta. Sementara itu, “Expendables 2” berhasil meraup lebih dari $311 juta dengan anggaran $100 juta. Mempunyai dua kesuksesan seperti itu dalam portofolio karier tentu memberi keuntungan bagi seorang aktor. Dan memang, Carpenter terus produktif setelah masa di franchise aksi ini.
Carpenter kembali memerankan Cordelia dalam “Slayers: A Buffyverse Story,” sebuah proyek Audible Original yang dirilis pada tahun 2023. Dia bahkan mengungkapkan harapannya agar karakter tersebut bisa kembali dalam reboot “Buffy the Vampire Slayer: New Sunnydale.”
