Perubahan besar dalam pemeran spin-off For All Mankind, yaitu Star City, ternyata memberikan angin segar bagi serial Apple TV ini. Beberapa bintang sinetron ini mengungkapkan bagaimana perombakan pemeran justru membuka peluang untuk mengeksplorasi karakter-karakter yang sudah dikenal dengan cara yang lebih segar.
Setelah lima musim mengisahkan sejarah alternatif di mana Uni Soviet mengungguli Amerika Serikat dalam mendarat di Bulan, spin-off Star City akan fokus pada sudut pandang Soviet dari sejarah yang berbeda ini. Dalam prosesnya, beberapa karakter mengalami perombakan, termasuk Agnes O’Casey yang memerankan Irina Morozova (sebelumnya diperankan oleh Svetlana Efremova) dan Alice Englert sebagai Anastasia Belikova (sebelumnya diperankan oleh Rita Khrabrovitsky).
Dalam wawancara dengan Liam Crowley dari ScreenRant, Agnes O’Casey dan Alice Englert membahas bagaimana rekasting di Star City memberi mereka kebebasan untuk menampilkan karakter yang akrab dari perspektif yang lebih baru. O’Casey mengungkapkan bahwa dengan kembali ke masa awal kehidupan Irina, dia bisa memerankan karakter yang masih hijau dan belum terbentuk, alih-alih sosok yang sudah keras.
Sementara itu, Englert menambahkan bahwa pemeran baru membantu Star City terasa layaknya sudut sendiri dalam jagat For All Mankind, memperlihatkan perspektif Soviet yang lebih personal yang sebelumnya kurang terjamah. Solly McLeod, yang berperan sebagai karakter baru Sasha Polivanov, juga memberikan pandangan serupa. Berikut ini adalah komentar lengkap mereka:
Agnes O’Casey: “Jadi, perjalanan saya dalam peran ini dimulai dengan kembali menonton adegan-adegan tersebut. Saya merasa penting untuk tahu di mana dia berakhir. Pada waktu itu, saya punya gambaran tentang Irina yang sedikit lebih mirip dengan yang diperankan Svetlana [Efremova], yang menurut saya brilian, di mana saya berkata, ‘Dia percaya diri. Dia memiliki sisi brutal, mungkin, atau dia hanya terbiasa dengan itu.’ Tapi saat saya duduk bersama Matt [Wolpert] dan Ben [Nedivi] dan benar-benar membahasnya, kami menyadari bahwa dia sepenuhnya tidak berpengalaman dalam semua ini, dan itu sangat menyenangkan untuk melihatnya menemukan apa artinya mencapai apa yang dia inginkan. Dia mulai begitu hijau, seperti yang nanti kalian lihat. Dia menjadi karakter yang sangat menyenangkan untuk diperankan, karena dia mencoba mengendalikan segalanya, meski belum berpengalaman. Dia akan menjadi orang yang sangat cakap dan halus, tapi ketika kita bertemu dengannya, dia justru kebalikan dari itu, dan itu sangat menyenangkan.”
Alice Englert: “Sejujurnya, saya tidak diberi kesempatan untuk berbicara dengannya. Saya sangat suka melihatnya di For All Mankind, itu sangat keren. Tapi bagi saya, saya ingin mengikuti arahan Matt dan Ben, yang ingin menjadikan ini sebagai dunia yang berbeda dalam jagat For All Mankind, yang juga saya cintai. Dan saya pikir saat kalian menonton Star City, kalian tidak perlu menonton For All Mankind, tapi jika sudah melakukannya, sangat menyenangkan untuk melihat sisi lain, melihat di balik Tirai Besi.”
Solly McLeod: “Ini seperti mereka adalah versi berbeda dari karakter-karakter itu. Mereka tidak sepenuhnya berbeda, tapi karakter yang kalian lihat — orang Rusia di For All Mankind — memungkinkan kalian melihat versi orang itu di balik pintu tertutup, dan bagaimana kehidupan mereka sebenarnya.”
Alice Englert: “Bagi mereka, inilah pandangan yang muncul tentang mereka di sisi sana. Kami benar-benar ingin mengambil sudut pandang yang sama sekali baru.”
Star City juga melakukan perombakan pada karakter Sergei Nikulov, yang diperankan oleh Piotr Adamczyk di For All Mankind, menjadi Josef Davies di spin-off ini. Selain itu, Star City memperkenalkan sejumlah karakter baru, seperti Rhys Ifans sebagai Kepala Desainer, Anna Maxwell Martin sebagai Lyudmilla Raskova, Adam Nagaitis sebagai Valya Markelov, Ruby Ashbourne Serkis sebagai Tanya Markelova, Priya Kansara sebagai Lakshmi, dan Eadie Johnson sebagai Zoya.
Secara keseluruhan, perombakan ini di Star City tampaknya membuka ruang untuk eksplorasi yang lebih dalam. Karakter-karakter yang dikenal kembali hadir lebih awal dalam perjalanan mereka, dan perubahan ini membuat segala sesuatunya terasa lebih hidup dan tak terduga.
Ini juga membantu spin-off ini berdiri sendiri tanpa terlalu bergantung pada For All Mankind. Ada aktor baru dalam jagat yang sama, tapi dari sudut pandang berbeda. Perspektif Soviet yang sebelumnya tersembunyi terasa lebih relevan ketika dihadirkan dengan cara baru. Dengan begini, Star City bukan hanya melanjutkan kisah; ia secara halus mengubah cara kita memahami narasi tersebut.
Star City akan tayang perdana dengan dua episode pada 29 Mei, diikuti dengan enam episode berikutnya yang hadir setiap Jumat hingga 10 Juli.
