Siapa sih yang nggak kenal dengan keluarga Brady? Mereka dianggap sebagai salah satu keluarga paling ikonik dalam sejarah TV. Tapi tahukah kamu bahwa saat pertama kali tayang, “The Brady Bunch” nggak semenarik yang dipikirkan banyak orang? Selama lima musim tayang di ABC, acara ini bahkan nggak pernah masuk dalam daftar 30 acara yang paling banyak ditonton di Amerika. Saingan beratnya seperti “All in the Family” dan “Hawaii Five-O” mengalahkan rating mereka. Keraguan ini terus berlanjut sampai akhirnya acara ini dibatalkan pada tahun 1974. Baru deh, lewat tayangan ulang, “The Brady Bunch” akhirnya menemukan audiensnya. Reporter Neda Ulaby menjelaskan di NPR Morning Edition pada tahun 2019 bahwa, “Sebagian generasi anak-anak yang kena istilah ‘latchkey kids’ di tahun 70-an menemukan ketenangan dalam acara yang menunjukkan orangtua berusaha menyelesaikan masalah kecil anak-anak mereka.” Di era saat angka perceraian meningkat, melihat keluarga campuran yang bisa menyelesaikan masalah tampak sangat menenangkan.
Lebih dari lima dekade kemudian, “The Brady Bunch” nggak hanya terkenal karena kontribusinya dalam budaya pop tahun 70-an, tapi juga menginspirasi banyak sitkom keluarga campuran lainnya seperti “Full House” dan “Modern Family.” Meski nada ceria dan penuh kebahagiaan dalam acara ini sering dianggap terlalu ‘manis’ oleh penonton saat itu, justru itulah yang menjadikan acara ini terus diingat dengan baik. Steve Levitan, pencipta “Modern Family,” mengungkapkan dalam klip yang sama bahwa “‘The Brady Bunch’ seakan jadi surga bagi saya. Warna-warnanya cerah dan semua orang tampak bahagia… Ini adalah kepolosan.”
The Brady Bunch Dihujat Oleh Kritikus Saat Pertama Kali Tayang
Ternyata, perhatian awal yang rendah dari penonton Amerika terhadap “The Brady Bunch” juga dirasakan oleh para kritikus. Eve Plumb, yang berperan sebagai Jan Brady, mengungkapkan kepada Woman’s World pada bulan Maret bahwa, “Cinta untuk Brady tidak dimulai saat itu.” Salah satu kutipan favoritnya adalah ulasan TV Guide tentang episode pilot yang berkata, ‘Saat enam anak bersama orangtua mereka naik ke atas untuk bergabung dengan bulan madu mereka, kami berharap mereka tidak akan turun lagi.’
Ulasan awal tentang “The Brady Bunch” jelas tampak beda jauh dari reputasi ceria yang dimiliki acara ini sekarang. Los Angeles Times bahkan menyebut penayangan perdana sebagai salah satu yang “terburuk” di musim TV tahun 1969, mengecamnya sebagai “terlalu menggemaskan” dan “memalukan.” Dengan kritikan yang terus-menerus dari penonton dan kritikus, para pemain “The Brady Bunch” merasa seperti ditolak terus-menerus selama produksi, tanpa mengetahui bahwa mereka sedang membuat salah satu sitkom paling terkenal sepanjang masa. “Orang dewasa sering bilang kepada saya, ‘Oh, kamu ada di acara TV ini,’ dan kemudian mereka melanjutkan dengan, ‘Yah, kami tidak nonton TV,'” kenang Plumb.
“Jadi kami selalu menghadapi itu. Sekarang, ketika acara ini sangat populer dan dicintai oleh banyak orang—rasanya seperti, ‘Ya udah deh, kalian sekarang gimana?’” Meskipun sitkom ini mendapatkan kritikan yang keras saat itu, penonton masa kini lebih mengenang “The Brady Bunch” dengan nostalgia dan kasih sayang.
Wajib Dinanti Nggak Nih?
Kayaknya menarik banget untuk melihat bagaimana “The Brady Bunch” bisa bertransformasi dari acara yang diabaikan menjadi salah satu ikon budaya pop yang masih dikenang sampai sekarang. Semoga, ke depannya, ada lebih banyak acara yang bisa menyentuh hati penonton seperti mereka, ya!
