Ulasan ‘Wonder Man’ – Potensi Marvel yang Terbuang dalam Petualangan Terbarunya

Tahun 2026 sepertinya bakal jadi tahun yang sangat penting untuk Marvel Cinematic Universe, apalagi dengan rilis film besar seperti Spider-Man: Brand New Day dan Avengers: Doomsday yang sudah ada di depan mata. Ironisnya, proyek MCU pertama di tahun tersebut justru bisa dibilang yang paling kecil, yakni Wonder Man. Ini adalah serial kedua dari Marvel Television yang berada di bawah label “Marvel Spotlight”, setelah Echo yang sudah diumumkan untuk 2024. Bagi yang belum tahu, Marvel Spotlight menjanjikan cerita yang lebih “grounded” dan “berorientasi karakter”, di mana penonton tidak perlu mengetahui keterkaitan cerita ini dengan jagat multiverse yang lebih besar.

Pada umumnya, entri MCU yang bersifat mandiri cenderung punya kualitas lebih baik. Banyak penonton yang terpikat dengan beberapa karya aneh dalam sejarah MCU, seperti Eternals (2021) karya Chloe Zhao atau serial ABC yang kurang dihargai, Agents of S.H.I.E.L.D. (2013-2020). Dengan premis yang satirikal dan penampilan memukau dari Yahya Abdul-Mateen II, Wonder Man sepertinya punya potensi. Sayangnya, meski niatnya baik, Wonder Man terasa sangat kurang. Serial orisinal Disney+ ini terlihat hampa, kurang tulisan yang mendalam, dan tidak meninggalkan kesan yang cukup saat tamat. Ia gagal memberikan pandangan berharga tentang industri film yang seharusnya disatirik.

Wonder Man: Konsep Meta yang Menjanjikan

Wonder Man mengisahkan Simon Williams (Yahya Abdul-Mateen II), seorang aktor yang berjuang di Hollywood, di mana individu berkekuatan super dilarang berkarir dalam industri hiburan. Ketika Simon tahu bahwa sutradara terkenal, Von Kovak (Zlatko Burić), sedang meriset ulang film superhero tahun 1980-an berjudul “Wonder Man,” ia berusaha mendapatkan peran yang menginspirasinya untuk menjadi aktor. Namun, kekuatan supernya yang muncul tiba-tiba saat emosional justru menjadi kendala terbesarnya. Di tengah perjuangannya, nasib Simon berkelindan dengan Trevor Slattery (Ben Kingsley), aktor yang terpuruk dan berusaha untuk mengubah citra setelah berperan sebagai teroris bernama Mandarin. Keduanya pun membentuk ikatan unik demi menyelamatkan karir mereka.

Walau Wonder Man adalah pahlawan yang dikenal di komik dan pernah menjadi anggota Avengers, interpretasi karakter Simon dan alter-egonya sepenuhnya baru untuk MCU. Dengan label “Marvel Spotlight”, bisa dipastikan bahwa dalam waktu dekat, penonton tidak akan melihat karakter ini bertarung bersama para pahlawan besar franchise ini. Meskipun hal itu cukup menyegarkan, setelah menonton semua delapan episode, sulit untuk mengabaikan betapa tidak berartinya serial ini. Ini bukan akibat kurangnya cameo untuk menghubungkan dengan Spider-Man atau Doomsday, tetapi lebih karena penonton tidak mendapatkan gambaran jelas mengenai siapa Simon sebenarnya, hanya sebatas arketipe yang umum.

Cobalah Satire yang Tidak Menyentuh

Meski dijanjikan sebagai serial yang “berorientasi karakter”, Wonder Man terasa mengecewakan dan dangkal. Karakter-karakter dan dunia tempat mereka hidup tampak tidak autentik. Terutama saat serial ini berusaha menyoroti industri hiburan (termasuk pihak Marvel Studios sendiri) dengan cara yang kurang tepat. Banyak tropes dari dunia hiburan ditampilkan, mulai dari sutradara gila hingga jurnalis hiburan yang licik, kritik terhadap “superhero fatigue”, hingga cameo selebritas yang aneh. Namun, semua ini terasa seperti referensi kosong tanpa humor observasional yang nyata, kritik terhadap sistem yang ada, atau kesadaran diri. Wonder Man ingin tampil tajam dan cerdas, tetapi dengan bermain di level permukaan, justru terlihat ketinggalan zaman dan terkesan korporat.

Di dalam dunia Wonder Man, film yang menginspirasi Simon menjadi aktor adalah sebuah opera luar angkasa yang terlihat sederhana dan terinspirasi dari Flash Gordon. Film ini dirilis pada 1980, di mana ini jelas setelah peluncuran Star Wars. Jadi, sulit untuk membayangkan film kultus seperti ini masih memiliki relevansi budaya yang sama di zaman saat ini. “Disney Legend” Josh Gad muncul sebagai bintang tamu, dan serial ini memperlakukannya dengan cara yang agak berlebihan. Mungkin itu memang maksudnya, dan Gad lebih terkenal di MCU dibandingkan di kehidupan nyata? Namun, lelucon yang disajikan, termasuk remix klub dari lagu “In Summer” dari Frozen, tidak berkembang cukup baik untuk mendapatkan pengakuan.

Detail-detail ini tidak hanya kurang spesifik, tetapi juga mengganggu pengalaman menonton. Ini juga mengingatkan pada bagaimana humor meta ditangani dengan baik di The Studio karya Seth Rogen, yang benar-benar memahami industri dan seluk-beluknya.

Formula Disney+ Menghambat Lagi-lagi

Sebagai serial Disney+, Wonder Man terjerat dalam struktur yang banyak mendapat kritik selama ini. Setiap episode berjalan selama 25-30 menit, tanpa menghitung kredit. Daripada mengikuti konvensi narasi serial TV, Wonder Man terasa seperti film yang dipotong menjadi beberapa bagian. Ini bisa dimaklumi karena disajikan dalam format binge, berbeda dengan serial Marvel sebelumnya. Sayangnya, pacing di Wonder Man sangat mengecewakan. Serial ini baru menemukan ritmenya dua episode menjelang akhir, hanya untuk kemudian meredakan semua ketegangan cerita dengan ending yang tergesa-gesa. Ini jelas tidak bisa dimaafkan, terutama mengingat bagaimana Agatha All Along dan Daredevil: Born Again menerapkan format episodik dengan baik.

Namun, Wonder Man punya jajaran pemeran yang menyenangkan. Yahya Abdul-Mateen II, yang dikenal dari film Aquaman, Watchmen (2019), dan Ambulance (2022), adalah aktor yang menarik dan sering kali dapat mengangkat materi cerita. Simon adalah karakter yang tertekan dan emosional — jauh dari fantasi kekuatan khas Marvel. Persahabatannya dengan Sir Ben Kingsley memberikan momen-momen kejujuran yang mengesankan. Wonder Man menunjukkan penghargaan terhadap akting sebagai profesi serius. Hubungan antara Simon dan Trevor, serta bagaimana kedua karakter ini berubah karena hubungan mereka, menjadi kekuatan terbaik dari serial ini. Meskipun begitu, masih ada harapan bahwa serial Marvel ini bisa lebih dalam lagi membahas dinamika di antara mereka, baik secara mekanis maupun dramatis.

Wonder Man memiliki niat yang baik, dan jauh dari “sampah” superhero yang sering mengganggu genre ini dalam beberapa tahun terakhir. Kreator serial ini, Destin Daniel Cretton dan Andrew Guest, memiliki visi yang tulus. Namun, proyek ini sepertinya butuh waktu lebih banyak untuk matang sebelum mulai produksi. Kondisinya sekarang, Wonder Man adalah serial yang gagal mencapai potensinya secara penuh. Ia tidak cukup lucu atau tajam untuk dianggap sebagai satire; tidak cukup spesifik untuk menjadi karya karakter yang otentik, dan berakhir sebelum benar-benar menemukan belokannya. Talenta yang terlibat bisa hanya melakukan sebatas yang bisa pada narasi yang belum sepenuhnya siap.

★ ★ ☆ ☆ ☆

Semua delapan episode dari Wonder Man hadir pada 27 Januari di Disney+

Dibuat oleh Destin Daniel Cretton & Andrew Guest.
Berdasarkan Wonder Man yang diciptakan oleh Stan Lee, Jack Kirby, & Don Heck.
Showrunner: Andrew Guest.
Penulis Seri: Paul Welsh, Madeline Walter, Zeke Nicholson, Anayat Fakhraie, Roja Gashtili, Julia Lerman, & Kira Talise.
Direktur Seri: Destin Daniel Cretton, James Ponsoldt, Tiffany Johnson, & Stella Meghie.
Produser Eksekutif: Kevin Feige, Louis D’Esposito, Brad Winderbaum, Destin Daniel Cretton, Andrew Guest, Stephen Broussard, & Jonathan Schwartz.
Pemeran Utama: Yahya Abdul-Mateen II, Ben Kingsley, X Mayo, Zlatko Burić, Arian Moayed, Shola Adewusi, Demetrius Grosse, Béchir Sylvain, Olivia Thirlby, Byron Bowers, Joe Pantoliano, & Josh Gad.
Komposer: Joel P. West.
Perusahaan Produksi: Marvel Television, Family Owned, & Onyx Collective.
Jaringan: Disney+.
Jumlah Episode: 8 (Serial Terbatas).