Ash Ketchum udah janji dari awal anime “Pokémon” kalo dia bakal jadi yang terbaik, kayak yang belum pernah ada sebelumnya. Setelah lebih dari 25 tahun berjuang, akhirnya impiannya jadi nyata ketika dia memenangkan Pokémon World Coronation Tournament di “Pokémon Ultimate Journeys: The Series,” yang resmi mengukuhkan dia sebagai pelatih Pokémon terkuat di dunia. Yang lebih menarik, Ash menang tanpa mengandalkan beberapa Pokémon terkuatnya.
Selama era Ash Ketchum di “Pokémon,” dia menjelajahi delapan region dan menangkap hampir 100 Pokémon, termasuk semua 30 Tauros dari musim pertama. Di antara mereka ada beberapa makhluk ikonik dari franchise ini, seperti Snorlax, Dragonite, dan Staraptor. Namun, beberapa Pokémon terbaik milik Ash yang membantunya memenangkan banyak duel sengit juga hanya dia kawal selama satu musim dari seri ini atau bahkan kurang.
Beberapa dari sepuluh Pokémon yang dimiliki Ash mungkin nggak dianggap hebat di dunia kompetitif video game “Pokémon.” Tapi, saat digunakan oleh pelatih terkuat di dunia, mereka menunjukkan potensi luar biasa.
10. Hawlucha
Hawlucha adalah Pokémon tipe Fighting/Flying yang pertama kali diperkenalkan di game generasi keenam, “Pokémon X & Y.” Kemunculan Hawlucha di anime “Pokémon the Series: XY” nggak butuh waktu lama, muncul sebagai bagian dari tim Ash dalam episode “The Forest Champion!” Dengan cepat, burung luchador ini membuktikan dirinya sebagai pejuang yang gigih, mengalahkan Pokémon kuat di habitat hutannya.
Makanya, wajar banget Ash memutuskan untuk menambah Hawlucha yang percaya diri dan kuat ke dalam timnya saat berkelana di region Kalos. Meski dia masih banyak belajar sebelum jadi salah satu Pokémon terkuat Ash, Hawlucha sempat kalah di pertarungan melawan lawan tangguh, seperti Mega Lucario milik Korrina dan Bisharp milik Alain. Namun, determinasi tanpa henti Hawlucha membuatnya tetap menjadi anggota yang menakutkan di tim generasi keenam Ash.
Walaupun Hawlucha sering kalah, dia selalu menunjukkan kekuatan serius yang memberi Ash keunggulan atas lawan-lawannya. Salah satu Pokémon terbaik dalam seni bela diri, Hawlucha bukanlah yang terkuat, tapi tetap membangun kepercayaan diri di medan tempur.
9. Incineroar
Kalau kamu penggemar berat turnamen “Pokémon,” pasti tahu bahwa Incineroar dianggap banyak pemain juara sebagai salah satu Pokémon terkuat dalam seri ini. Nggak heran, Incineroar milik Ash juga jadi anggota timnya yang mengesankan, pertama kali muncul sebagai Litten di episode pembuka “Pokémon the Series: Sun & Moon.” Sebelum ditangkap Ash, Litten sudah mengalami hal berat saat temannya, Stoutland yang sudah lanjut usia, meninggal dalam salah satu momen paling mengejutkan di seluruh anime.
Beruntung, Litten membuat Stoutland bangga saat jadi bagian penting dari tim Ash di region Alola, berkembang menjadi Torracat saat bertanding melawan Incineroar milik Profesor Kukui, meskipun kalah. Torracat kemudian berevolusi menjadi Incineroar saat mengalahkan bentuk evolusinya, yang menandakan seberapa kuat Pokémon ini bahkan sebelum berevolusi penuh.
Meskipun hanya Litten, pertumbuhan yang ditunjukkan Litten sepanjang perjalanan bersama Ash adalah salah satu yang paling menonjol. World Coronation Series beruntung Incineroar milik Ash tidak muncul dengan gerakan Darkest Lariat.
8. Goodra
Ash pertama kali bertemu Goodra saat masih berbentuk Goomy di episode “Pokémon the Series: XY” yang berjudul “A Slippery Encounter!,” di mana Ash merawat Pokémon tipe Dragon ini hingga sembuh dari Team Rocket. Dari Sliggoo hingga menjadi Goodra, Pokémon ini jadi alasan besar bagi Ash untuk banyak memenangkan pertarungan di region Kalos, mengalahkan Luxray milik Clemont dan bahkan mengatasi kelemahan tipenya melawan Florges di “Defending the Homeland!”
Namun, pada akhirnya, Ash meninggalkan Goodra di lahan basah di bawah perawatan Keanan, yang mengenalnya ketika masih menjadi Goomy liar. Beruntung, Ash tidak membiarkan Goodra di sana terlalu lama, sehingga dapat bergabung kembali dengan tim untuk Lumiose Conference, di mana ia terus berhasil melawan Pokémon tipe Fairy yang biasanya sulit dikalahkan.
Walaupun terbukti sebagai salah satu Pokémon terkuat yang Ash temui di region Kalos (kecuali satu yang akan disebutkan kemudian di daftar), dia akhirnya mengembalikan Goodra ke lahan basah setelah Lumiose Conference, di mana Goodra tetap berada sampai akhir perjalanan Ash di anime.
7. Infernape
Paul adalah salah satu pelatih terkuat di anime “Pokémon” dan salah satu rival terberat Ash di “Pokémon the Series: Diamond & Pearl.” Dibandingkan dengan Ash, Paul terkenal keras kepada Pokémon-nya, bahkan sampai meninggalkan mereka saat tidak menang. Begitulah Ash dapat menangkap Infernape ketika ia masih Chimchar yang ditinggalkan Paul, dan sebagai bukti kemampuan Ash sebagai pelatih, Chimchar akhirnya berevolusi menjadi salah satu Pokémon terbaiknya.
Sekalipun hanya sebagai Chimchar, kedekatan Ash dengan Pokémon tipe Fire ini membantunya menjadi petarung yang mengesankan. Hal ini juga berlaku saat Chimchar berevolusi menjadi Monferno, dan terutama saat ia berubah menjadi Infernape. Setelah absen dari tim Ash sebentar di Lily of the Valley Conference, Infernape dipanggil kembali untuk pertarungan melawan mantan pemiliknya, Paul. Dalam momen yang sangat pantas, Infernape berhasil mengalahkan Electivire milik Paul.
Kemudian, Infernape muncul lagi di “Pokémon Journeys: The Series,” setelah berlatih untuk menjadi lebih kuat. Di episode “Advice to Goh!,” Ash dan Goh menemukan Infernape yang menantang Moltres untuk bertarung. Meski Infernape kalah, mengimbangi Pokémon Legendaris bukanlah hal mudah.
6. Gengar
Gengar menjadi Pokémon pertama dalam daftar ini yang menjadi anggota tim Ash yang berhasil di World Coronation Series. Uniknya, Gengar ini bukan ditangkap Ash saat petualangannya di Kanto, melainkan saat “Pokémon Journeys: The Series.” Gengar sebelumnya ditangkap oleh pelatih lain yang kemudian meninggalkannya di Cerise Laboratory, di mana Gengar bertahan selama bertahun-tahun sampai Ash dan Goh menemuinya di episode “Best Friend… Worst Nightmare!”
Lima episode kemudian, Ash bertemu Gengar lagi dan menangkapnya setelah membantu mengalahkan Team Rocket. Gengar akhirnya menjadi Pokémon pertama Ash yang bisa Gigantamax, bentuk khusus dari Dynamax yang membantunya mengalahkan Marnie dan Gigantamax Grimmsnarl. Gengar tetap berada di tim Ash selama Masters Eight Tournament, di mana ia berperan penting mengalahkan Inteleon milik Leon saat Gigantamax. Namun, Gengar kalah dalam pertarungan melawan Mr. Rime milik Leon setelah kehilangan status Gigantamax karena efek residual dari Dark Pulse Inteleon.
Menjadi satu-satunya Pokémon tipe Ghost di seri ini, Gengar sering berhasil berkat kemampuannya yang bisa bersembunyi di bayang-bayang pelatih dan Pokémon, baik dalam maupun luar pertarungan. Ditambah lagi, Gengar punya keuntungan dengan akses ke gerakan seperti Will-O-Wisp yang didapat setelah berlatih dengan Pokémon tipe Fire lainnya di laboratorium Profesor Oak.
Sceptile milik Ash pertama kali muncul di “Pokémon: Advanced,” musim pertama anime generasi ketiga, sebagai justru Treecko liar. Dalam episode “Tree’s A Crowd,” Ash dan teman-temannya membantu Treecko, yang jadi pengasing di komunitas Pokémon tipe Grass, menyelamatkan rumah pohonnya. Saat mereka gagal, Treecko memutuskan untuk bergabung dengan tim Ash.
Treecko dengan cepat menjadi salah satu Pokémon terkuat Ash selama perjalanan di region Hoenn, terutama setelah berevolusi menjadi Grovyle dan akhirnya Sceptile. Yang bikin tercatat, Sceptile mendampingi Ash dalam berbagai pertemuan melawan Pokémon Legendaris dan Mitologis, termasuk menghadapi Deoxys dan Regirock, meskipun akhirnya kalah di hadapan yang terakhir karena Ash sedang dirasuki oleh roh Raja Pokélantis saat itu.
Sceptile kemudian bergabung lagi dengan tim Ash untuk Lily of the Valley Conference di “Pokémon the Series: Diamond & Pearl.” Dia menjadi pilihan Ash untuk menghadapi ace misterius Tobias, Darkrai, di tengah tim yang berisi Pokémon Legendaris dan Mitologis. Menghadapi segala rintangan, Sceptile berhasil mengalahkan Darkrai sebelum kalah dari Pokémon berikutnya Tobias, Latios, dan tetap layak mendapat pujian. Jika ada yang tahu bahwa Ash bisa melakukan hal luar biasa di pertempuran, itu adalah kombinasi Pokémon yang tepat.
4. Lucario
Sepanjang musim-musin “Pokémon” yang baik dan buruk, menariknya Ash Ketchum hanya menggunakan satu Pokémon Mega Evolved, dan itu bukan di generasi keenam. Mega Evolution, sebagai gimmick gameplay, diperkenalkan dalam “Pokémon X & Y” untuk memperkuat Pokémon tertentu dengan bentuk baru. Pokémon Mega Evolved terlihat sering di “Pokémon the Series: XY,” meski Ash baru bertemu Lucario di musim-musim berikutnya dalam “Pokémon Journeys: The Series.”
Ash bertemu Lucario saat ia masih telur di Vermilion City, yang kemudian menetas menjadi Riolu dan menjadi salah satu Pokémon terkuat Ash, bukan hanya di timnya tapi sepanjang sejarahnya. Ash kemudian meminta bimbingan pemimpin Gym Kalos, Korrina, untuk Mega Evolve Lucario-nya, menjadikannya kartu as di pertarungan.
Lucario terus berada di tim Ash selama Masters Eight Tournament, berlatih bersama beberapa Pokémon kuat lainnya. Mega Lucario membantu Ash memenangkan pertarungan penting melawan pelatih seperti Cynthia, yang terkenal dengan kekuatannya di dunia Pokémon. Meskipun Lucario akhirnya pingsan saat bertanding melawan Leon, sulit membayangkan Ash akan dianggap sebagai pelatih hebat jika dia tidak terbukti mampu melakukan Mega Evolution.
3. Charizard
Selain menjadi pendamping Ash yang paling jelas selama serial anime, Charizard mungkin adalah Pokémon paling ikonik sepanjang masa. Nggak heran Charizard menjadi elemen konstan dalam cerita Ash sejak awal, saat ia diperkenalkan sebagai Charmander yang ditinggalkan pelatihnya dan diselamatkan oleh Ash. Meskipun cepat akrab dengan Ash, semuanya menjadi sulit ketika Charizard berevolusi penuh, menjadi bandel dan mengorbankan beberapa kemenangan penting Ash.
Baru di episode “Charizard Chills,” setelah lagi-lagi mengalami sabotase pertarungan oleh ketidakpatuhan Charizard, Ash merawat Pokémon tipe Fire yang terluka itu semalaman, mengingatkan Charizard tentang saat ia diselamatkan sebagai Charmander dan menginspirasi Charizard untuk mulai mendengarkan. Keduanya kemudian menjadi duet tak terhentikan sampai Ash membiarkan Charizard tinggal di Charicific Valley untuk berlatih bersama Liza dan Charizard lainnya.
Meskipun sedih melihat Ash berpisah dari Pokémon yang telah lama terikat, Charizard sering kembali untuk membantu Ash pada momen penting, seperti pertarungan penting melawan Gary di Silver Conference dan turnamen Battle Frontier pertamanya. Sayangnya, Charizard tidak masuk dalam tim Masters Eight Ash, meskipun dia membantu melatih Gengar sebelum turnamen itu.
2. Greninja
Jika ada satu hal yang bikin penggemar anime “Pokémon” frustrasi, itu adalah kenyataan bahwa Ash tidak memenangkan Lumiose Conference meskipun ikatannya dengan Greninja melebihi banyak Pokémon lainnya yang pernah dimiliki Ash selama serial televisi. Sebagai Froakie, Ash menemui Pokémon tipe Water ini di episode pertama “Pokémon the Series: XY,” di mana Froakie menjadi penambahan pertama untuk timnya di region Kalos. Namun, setelah berevolusi penuh menjadi Greninja, jelas Pokémon ini akan menjadi yang luar biasa dalam sejarah Ash.
Berkat ikatannya dengan Ash, Greninja mampu berubah menjadi bentuk baru mirip dengan Mega Evolution yang dikenal sebagai Ash-Greninja. Ini tidak hanya menjadikan Greninja salah satu Pokémon terkuat Ash, tetapi juga mengarah pada pengakuan pertamanya dalam video game, karena Ash-Greninja akhirnya ditambahkan ke “Pokémon Sun & Moon” lewat kemampuan khusus yang dikenal sebagai Battle Bond.
Walaupun membantu Ash menang banyak pertarungan menjelang dan selama Lumiose Conference, dia sayangnya kalah dari Charizard Mega Evolved milik Alain yang mengatasi keuntungan tipe Ash-Greninja dengan tambahan tipe Dragon. Greninja kemudian berpisah dari Ash untuk melanjutkan tugasnya melindungi Kalos bersama Zygarde, dan baru bertemu lagi dengan Ash untuk membantu melatih Lucario, tetapi tidak kembali lagi untuk ikut serta di Masters Eight Tournament. Ini jelas adalah kesempatan yang terlewat, karena melihat Ash-Greninja mengalahkan Charizard Leon adalah momen penutupan yang sangat indah untuk Pokémon itu.
1. Pikachu
Ada universum mana sih di mana Pikachu nggak berada di urutan #1 daftar ini? Dia bukan hanya Pokémon pertama milik Ash, yang diberikan oleh Professor Oak di episode pertama anime “Pokémon,” tapi dia juga menjadi anggota permanen tim Ash selama 26 tahun berikutnya, menjelajahi delapan region, menghadapi banyak Pokémon Legendaris dan Mitologis, serta berpartisipasi dalam hampir semua pertarungan terpentingnya.
Pikachu memang pernah melewati momen lemah, seperti kalah di pertarungan melawan Snivy milik Trip yang baru ditangkap di “Pokémon the Series: Black & White.” Meskipun begitu, Pikachu juga telah mengalahkan banyak as dari pelatih kuat, termasuk membantunya memenangkan Masters Eight Tournament dan dinyatakan sebagai pelatih terkuat di dunia setelah berhasil mengalahkan Charizard Leon yang sebelumnya hampir mengalahkan Pikachu dengan Fire Blast yang menghancurkan.
Dalam hal video game “Pokémon,” Pikachu jauh dari menjadi Pokémon terkuat, walaupun selalu mendapatkan perlakuan khusus sebagai masker serial. Namun, Pikachu tetap menjadi apa adanya berkat penampilannya di anime, yang menjadikannya komoditas berharga yang selalu dicoba dicuri oleh Team Rocket, bukan sekadar Pokémon yang sedikit langka. Jika Ash tidak pernah bertemu Pikachu, kemungkinan besar ia tidak akan pernah menjadi pelatih hebat yang ia akhiri di anime “Pokémon.”
