Setahun yang lalu, Netflix merilis film berjudul The Electric State, sebuah film yang jelas-jelas diuji untuk melihat batasan film blockbuster di platform streaming. Dengan anggaran yang dilaporkan mencapai $320 juta, film sci-fi ini disutradarai oleh pengarah dari Avengers: Endgame dan dibintangi oleh Millie Bobby Brown dan Chris Pratt. Kampanye iklannya pun dipromosikan layaknya film-film besar di Hollywood. Namun, The Electric State justru mendapatkan rating persetujuan yang buruk, hanya 13% di Rotten Tomatoes, dan segera jadi bahan olok-olok bagi mereka yang bahkan tahu film ini ada.
Tepat setahun lalu, pada 13 Maret 2025, Netflix merilis Adolescence. Bedanya, film ini hadir tanpa banyak sorotan, sesuatu yang sudah khas dengan platform tersebut. Meski merilis empat episode bersamaan dengan The Electric State, penonton Netflix menunjukkan bahwa kualitas bisa mengalahkan kuantitas dari pengeluaran besar untuk film blockbuster. Mereka justru lebih tertarik pada serial thriller yang mengejutkan ini, yang dengan cepat menjadi salah satu tayangan paling banyak ditonton, meninggalkan film termahal yang pernah diproduksi Netflix dalam debu, dan menyuguhkan alur cerita yang menarik dan visioner.
Adolescence Memecahkan Rekor Netflix dan Mengguncang Penonton
Dibuat oleh Jack Thorne dan Stephen Graham, Adolescence mengisahkan perjalanan tragis Jamie Miller, seorang remaja 13 tahun yang ditangkap karena dugaan membunuh teman sekelasnya, Katie Leonard. Dikisahkan dalam sekali ambil (one take), serial ini menyelami isu-isu modern seperti pengaruh tokoh kanan jauh pada pikiran muda, reaksi masyarakat terhadap tuduhan seperti ini, serta bullying online dan lainnya.
Pada akhir pekan perilisannya, Adolescence meraih 24,3 juta tayangan, hampir setara dengan The Electric State yang mengumpulkan 25,2 juta tayangan. Namun, cerita berubah di akhir pekan kedua, di mana Adolescence melesat dengan 42 juta tayangan, sementara tayangan The Electric State sedikit menurun menjadi 22,5 juta. Pada pekan ketiga, Adolescence bertahan pada 30,4 juta tayangan, sementara The Electric State jatuh drastis ke 7,6 juta. Pada akhirnya, Adolescence bertahan di daftar Top 10 Netflix selama 10 minggu penuh, dengan total mencapai 142,6 juta tayangan dalam 90 hari setelah rilis, menjadikannya sebagai serial Netflix dengan tayangan terbanyak kedua sepanjang masa, hanya kalah dari Wednesday Season 1.
Keberhasilan Adolescence seperti petir di siang bolong, sesuatu yang kadang mengejutkan Netflix sendiri (seperti KPop Demon Hunters musim lalu). Serial ini mendapatkan pujian luar biasa saat dirilis, dengan rating 97% di Rotten Tomatoes, dan berhasil meraih banyak penghargaan, termasuk empat Golden Globes (termasuk Best Limited Series) dan sembilan Primetime Emmys (termasuk Outstanding Limited or Anthology Series dan Outstanding Cinematography).
Tak hanya itu, lebih dari sekedar pujian dan penghargaan, Adolescence berhasil menciptakan dialog nyata tentang isu-isu yang diangkat. Di Inggris, perdana menteri, Sir Keir Starmer, banyak membicarakan serial ini, yang berujung pada tayangan gratis bagi siswa di sekolah menengah sebagai usaha untuk mengajak diskusi antara siswa, guru, dan orang tua mengenai fakta-fakta yang dipentaskan.
Setelah keberhasilan besar Adolescence, serial ini masuk dalam kategori langka untuk serial terbatas yang bisa berkembang lebih jauh. Kabarnya, ada pembicaraan mengenai produksi episode tambahan. Stephen Graham mengonfirmasi bahwa ia dan co-creator Jack Thorne terus membahas potensi tersebut, meski belum ada kepastian apakah cerita ini akan dilanjutkan atau beranjak ke topik baru dengan gaya penceritaan yang sama.
