Film Interstellar karya Christopher Nolan berhasil melakukan sesuatu yang luar biasa: mengubah fisika teoretis menjadi sebuah cerita yang emosional. Dengan Matthew McConaughey yang menjelajahi lubang cacing, menghadapi lubang hitam, dan melihat dekade berlalu sementara putrinya tumbuh di Bumi, film epik tahun 2014 ini membawa sains yang rumit ke dalam sinema arus utama. Seperti yang dijelaskan dalam analisis akurasi ilmiah Interstellar, fisikawan Kip Thorne berkontribusi besar dalam menghubungkan ide-ide ambisius film ini dengan teori sains yang sahih.
Tetapi Interstellar bukanlah film yang tak bisa disentuh. Meskipun penuh dengan visual yang menakjubkan dan ambisi intelektual, ada pembuat film lain yang juga mengambil konsep ilmiah yang menantang dan menghasilkan film yang lebih padat, lebih menggugah, atau bahkan lebih memuaskan secara emosional. Sementara film sci-fi yang lebih keras seperti Project Hail Mary menunjukkan daya tarik genre ini, kredibilitas ilmiah saja tidak menjamin sebuah film yang hebat.
Film fiksi ilmiah terbaik mendirikan aturan dan mengambil sains secara serius. Kemudian, mereka mengeksplorasi apa yang terjadi ketika manusia menghadapi konsekuensinya. Berikut adalah enam film sci-fi yang mendekati tantangan ini dari berbagai sudut, dan masing-masing memiliki klaim yang menarik untuk bisa melampaui epik yang dipuji Nolan tersebut.
Primer (2004)
Untuk memproduksi Interstellar dibutuhkan sekitar $165 juta, sementara Shane Carruth membuat Primer hanya dengan sekitar $7.000. Meski dengan biaya rendah, Carruth berhasil menciptakan salah satu cerita perjalanan waktu yang paling menuntut secara intelektual. Premisnya melibatkan dua insinyur, Aaron dan Abe, yang secara tidak sengaja menemukan mesin yang mereka kembangkan dapat memanipulasi waktu. Tentu saja, mereka mulai bereksperimen, hanya untuk menemukan bahwa mengendalikan masa lalu jauh lebih sulit daripada yang dibayangkan.
Berbeda dari kebanyakan film perjalanan waktu, Primer tidak menyederhanakan mekanisme untuk penonton. Karakter-karakternya berbicara layaknya insinyur sungguhan, teknologinya memiliki batasan spesifik, dan setiap eksperimen memperkenalkan konsekuensi yang semakin sulit untuk diurai. Ada alasan mengapa film ini menjadi salah satu film sci-fi yang meminta penontonnya untuk menontonnya berulang kali.
Film ini tidak tertarik pada pernyataan besar tentang tempat manusia di alam semesta. Sebaliknya, Primer menyelidiki apa yang terjadi ketika dua pria cerdas namun sangat cacat mendapatkan teknologi yang hampir tidak mereka pahami. Premis ilmiahnya spekulatif, tetapi pendekatan karakter yang metodis memberikan kesan otentik yang luar biasa. Di mana Nolan menawarkan keajaiban kosmik, Carruth memberikan sesuatu yang jauh lebih mengganggu.
Ex Machina (2014)
Film Ex Machina arahan Alex Garland sebagian besar mengambil setting di sebuah fasilitas penelitian terpencil, tetapi pertanyaan yang diangkat sangat besar. Domhnall Gleeson berperan sebagai Caleb, seorang programmer yang diundang oleh CEO miliarder perusahaannya, Nathan (Oscar Isaac), untuk mengevaluasi kecerdasan buatan humanoid canggih bernama Ava (Alicia Vikander). Apa yang awalnya tampak seperti eksperimen terkontrol segera berubah menjadi pertempuran psikologis antara tiga karakter dengan motif yang saling bertentangan.
Film ini menggali pertanyaan-pertanyaan nyata seputar kecerdasan buatan, kesadaran, dan uji Turing, meskipun teknologinya melampaui kemampuan saat ini. Seperti berbagai replicants dalam Blade Runner 2049, Ava menantang asumsi bahwa kemanusiaan dapat menciptakan kecerdasan tanpa mempertimbangkan konsekuensi etisnya.
Yang membuat Ex Machina sangat efektif adalah penolakan Garland untuk memberikan jawaban yang mudah. Keangkuhan Nathan sama berbahayanya dengan ciptaannya, sementara kepercayaan Caleb pada penilaiannya sendiri menjadi semakin tidak tepat. Sementara Interstellar menggunakan sains untuk mengeksplorasi kemampuan cinta manusia, Ex Machina mempertanyakan apakah pemahaman kita tentang perilaku manusia mungkin justru membuat kita rentan.
Gattaca (1997)
Film Gattaca karya Andrew Niccol muncul beberapa tahun sebelum teknologi genetik modern membuat premisnya terasa tidak nyaman mungkin. Terletak di masa depan di mana penyaringan genetik menentukan peluang profesional seseorang, film ini mengikuti Vincent Freeman (Ethan Hawke), seorang pria yang dikandung secara alami yang DNA-nya dianggap inferior, sehingga ia tidak bisa menjadi astronot. Solusinya adalah mengambil identitas genetik Jerome Morrow (Jude Law), seorang mantan atlet yang dilahirkan dengan keunggulan genetis.
Pemahaman film ini tentang determinisme genetik memang diperbesar, tetapi peringatan utamanya tetap sangat relevan. Seperti banyak thriller teknologi tahun ’90-an yang kini terlihat kurang konyol, Gattaca menggambarkan kemajuan teknologi yang bisa jadi berbahaya melalui institusi yang mengendalikannya. Niccol sangat tertarik pada konsekuensi yang muncul ketika prediksi ilmiah menentukan potensi manusia.
Mungkin pencapaian terbesarnya adalah membuat argumen tentang genetik terasa sangat personal. Desperasi Vincent untuk mencapai luar angkasa tidak ada hubungannya dengan menyelamatkan umat manusia. Ia hanya menolak menerima bahwa masa depannya ditentukan sejak lahir. Di mana Interstellar mencari makna emosional dari melintasi galaksi, Gattaca menemukan hal yang sama dalam tekad seorang pria untuk mencapainya.
The Martian (2015)
Matt Damon dulunya berperan sebagai astronot yang paling tidak dapat dipercaya dalam Interstellar, dan dalam setahun ia berubah menjadi salah satu karakter paling cerdas dalam sinema. The Martian, yang disutradarai Ridley Scott dan diadaptasi dari novel Andy Weir, mengikuti Mark Watney, seorang botanis yang secara tidak sengaja tertinggal di Mars setelah krunya mengira dia mati. Dengan persediaan terbatas dan tanpa cara untuk menghubungi Bumi, Watney harus mencari cara untuk bertahan hidup cukup lama hingga ada yang menyelamatkannya.
Daripada mengandalkan teknologi yang tidak mungkin, The Martian membangun ketegangan melalui masalah ilmiah yang praktis. Watney menanam kentang, memproduksi air, dan improvisasi solusi menggunakan pengetahuannya tentang botani dan kimia. Film ini memang mengambil kebebasan dengan beberapa detail, terutama kekuatan badai debu awal di Mars, tetapi tetap berkomitmen untuk menggambarkan eksplorasi luar angkasa sebagai tantangan rekayasa.
Scott juga menyadari sesuatu yang kadang-kadang diabaikan Interstellar: Sains yang rumit bisa jadi menghibur tanpa dibarengi krisis eksistensial. Humor yang dibawa Damon memberikan kelegaan yang menyegarkan, sementara upaya penyelamatan menghasilkan ketegangan yang luar biasa. Di mana film Nolan terkadang merasa terbebani oleh ambisinya sendiri, The Martian tetap mempertahankan kejelasan tujuan yang menarik. Terkadang, hal paling mengesankan yang bisa dilakukan pahlawan fiksi ilmiah adalah tetap hidup.
Contact (1997)
Jauh sebelum Matthew McConaughey menjelajahi luar angkasa dalam Interstellar, ia tampil dalam film sci-fi ambisius lainnya yang mengeksplorasi posisi kemanusiaan di alam semesta. Contact yang disutradarai Robert Zemeckis dan diadaptasi dari novel Carl Sagan, dibintangi Jodie Foster sebagai Dr. Ellie Arroway, seorang ilmuwan yang mencari kehidupan ekstraterestrial dan menemukan sinyal misterius dari bintang Vega.
Latar belakang ilmiah Sagan memberikan film ini penggambaran detail tentang astronomi radio dan pencarian kehidupan cerdas. Meskipun cerita ini akhirnya menjelajahi fisika spekulatif, Contact menghabiskan banyak waktu untuk melihat bagaimana para ilmuwan mungkin bereaksi terhadap bukti bahwa kemanusiaan tidak sendirian. Pendekatannya yang teliti dan sabar terhadap penemuan menambah ketegangan yang mengejutkan.
Foster memberikan salah satu penampilan terbaik dalam sinema fiksi ilmiah, menggambarkan devosi Ellie terhadap bukti empiris ditambah dengan kerinduan yang sangat pribadi untuk jawaban. Hubungannya dengan Palmer Joss yang diperankan McConaughey memperkenalkan konflik yang cermat antara bukti ilmiah dan keyakinan religius. Interstellar berbagi banyak keprihatinan ini, tetapi Contact mendekatinya dengan lebih terukur. Kesimpulan ambigu film ini mempercayakan penonton untuk bergulat dengan pertanyaan-pertanyaan tersebut jauh setelah kredit akhir muncul.
2001: A Space Odyssey (1968)
Lebih dari empat dekade sebelum Interstellar, Stanley Kubrick dan Arthur C. Clarke mengubah secara mendasar apa yang bisa dicapai oleh sinema fiksi ilmiah. 2001: A Space Odyssey mengikuti evolusi manusia dari awal yang prasejarah hingga pertemuan luar biasa dengan kecerdasan di luar pemahaman manusia. Di sepanjang jalan, misi ke Jupiter menjadi konfrontasi menakutkan antara astronot dan HAL 9000, kecerdasan buatan kapal angkasa yang semakin berbahaya.
Perhatian Kubrick terhadap detail ilmiah sangat luar biasa untuk zamannya. Dari keheningan ruang angkasa hingga pesawat ruang angkasa yang dirancang untuk mensimulasikan gravitasi, 2001 menggambarkan perjalanan luar angkasa dengan realisme yang masih mengesankan hingga kini. Pengaruhnya terhadap Nolan sangat jelas, dan film ini tetap menjadi tontonan wajib di antara film-film fiksi ilmiah yang direkomendasikan oleh Christopher Nolan.
Tetapi pencapaian terbesar film ini melampaui kredibilitas ilmiah. Kubrick membiarkan gambar, musik, dan kesunyian yang mengganggu untuk menyampaikan ide-ide yang akan dibahas dengan susah payah oleh film-film yang kurang berkualitas. Ancaman HAL yang tenang jauh lebih menakutkan daripada kebanyakan penjahat sinematik, sementara urutan akhir yang enigmatic tetap terbuka untuk interpretasi hampir 60 tahun kemudian. Interstellar adalah pencapaian luar biasa dalam fiksi ilmiah modern, tetapi 2001: A Space Odyssey menetapkan banyak bahasa sinematik yang memungkinkan film Nolan itu terjadi. Film ini tetap menjadi standar di mana film luar angkasa yang ambisius diukur.
Reaksi AWverse
Kayaknya bakal seru banget kalau film-film ini diperkenalkan lagi ke generasi muda. Setiap film ini punya cara unik untuk mengeksplorasi tema-tema besar yang relevan. Semoga aja, kalau ada yang mau bikin sequel atau remake, mereka bisa mempertahankan semangat orisinalnya. Kita tunggu aja pembuktiannya pas rilis nanti!
