Film yang dikerjakan dengan tangan sekarang sedang naik daun. Teknik stop-motion dan boneka tradisional tidak lagi menjadi nomor dua dibandingkan CGI. Studio asal Inggris, Aardman, terus melanjutkan inovasi di dunia animasi stop-motion berbasis tanah liat dengan rilis terbarunya, Shaun the Sheep: The Beast of Mossy Bottom. Laika pun siap menggebrak bioskop dengan Wildwood pada bulan Oktober, melanjutkan komitmen studio ini untuk menciptakan kisah-kisah besar yang hanya bisa diceritakan dengan gaya stop-motion khas mereka. Lalu ada karya Christopher Nolan berjudul The Odyssey, yang menjadi pencapaian luar biasa dalam sinema praktis, terutama dengan kehadiran boneka raksasa untuk karakter siklop. Dan yang terbaru, James Gunn memperkenalkan film baru dalam DCU yang menggabungkan teknik boneka dan stop-motion secara inovatif. Dynamic Duo adalah film animasi hibrida dari keluarga Batman, hasil kolaborasi Warner Bros. dan Swaybox Studios.
Sebelum memulai petualangan Batman dan Robin, Swaybox telah menguji teknologi mereka pada film animasi klasik lainnya yang diproduksi WB. Swaybox Studios, yang dikenal lewat film IF karya John Krasinski, mengembangkan prototipe unik saat menciptakan sistem tink mereka yang disebut Practical Puppetry. Mengambil inspirasi dari The Iron Giant, Damon Bard dari Swaybox merancang boneka animatronik ala Hogarth yang bisa menampilkan ekspresi wajah secara real-time saat syuting. Karakter yang terinspirasi dari Brad Bird ini terlihat sangat menakjubkan ketika boneka tersebut mereproduksi adegan dari film sambil menunjukkan kemampuan sistem Swaybox. Uji coba kedua menggunakan momen penting dari The Rescuers Down Under untuk lebih memperlihatkan kemampuan teknologi mereka dalam kondisi yang bervariasi.
A Legacy Raksasa
Film The Iron Giant mungkin awalnya gagal di pasaran karena eksekutif takut setelah kegagalan Quest for Camelot dan gagal memasarkan film ini dengan baik. Namun, film ini mendapat pengakuan di video rumahan dan DVD ketika banyak kritikus menyatakan bahwa film ini layak ditonton. Film ini tidak hanya menemukan penontonnya, tetapi juga segera direbut kembali sebagai salah satu film animasi terbaik yang pernah ada. Kini, membuat ulang The Iron Giant akan terasa seperti sebuah pengkhianatan. Tapi sangat menarik untuk melihat bagaimana properti yang digambar tangan ini digunakan oleh animator dan pengendali boneka untuk mendorong batasan teknologi dalam film, seperti yang pernah dilakukan ILM sebelumnya. Steven Spielberg memanfaatkan mainan untuk menghadirkan versi Iron Giant dalam Ready Player One untuk adegan pertempuran final yang krusial.
Animatronik sekarang sudah tidak terjebak di dunia kecil lagi. Teknologi ini telah berkembang melampaui boneka yang hanya bisa melakukan beberapa gerakan mekanis pada jalur tetap. Disney baru-baru ini meluncurkan animatronik Olaf dari Frozen yang dapat berjalan, berbicara, mengekspresikan emosi, dan berinteraksi dengan pengunjung. Animatronik kini bukan hanya melakukan tugas berirama, tetapi sudah berperforma. Swaybox mewakili evolusi teknologi yang sama, tetapi untuk pembuatan film. Dalam pencarian untuk pengendali boneka untuk Dynamic Duo, studio ini menunjukkan berbagai metodologi yang mereka gunakan untuk menangkap pengambilan gambar unik yang mereka inginkan. Menambahkan performa ekspresi wajah yang detail pada boneka memberikan filmmaker bukan sekadar alat baru, tetapi juga pusat untuk membangun alat lainnya.
Petualangan Selanjutnya Swaybox
Selain memperlihatkan beberapa cuplikan dari Dynamic Duo pada presentasi Animasi Warner Bros. di Annecy, ada kabar bahwa Swaybox juga mengerjakan “properti yang sama terkenalnya.” Spekulasi mengenai properti yang cocok dengan gaya animasi unik ini termasuk franchise Harry Potter, Bugs Bunny dan Looney Tunes, atau bahkan Animaniacs. Salah satu proyek yang sedang dikerjakan yang sepertinya sangat cocok dengan gaya visual Swaybox adalah Lord of the Rings: Shadow of the Past, yang sedang dikembangkan oleh Stephen Colbert, seorang penggemar berat Tolkien. Film ini kabarnya akan menjelajahi kembali Middle-earth pada masa peristiwa The Fellowship of the Ring, dengan Sam, Merry, dan Pippin mengikuti perjalanan mereka dari Shire, menggunakan bab-bab yang tidak dimasukkan Peter Jackson ke dalam film sebagai inspirasi. Cuplikan pengujian Hogarth yang jatuh dari Elang, ditambah dengan struktur, lokasi, dan perspektif memori bersama dari film ini, bisa jadi penggunaan menarik untuk teknologi animatronik yang unik.
Tapi, tentunya WB juga memiliki The Flintstones. Apapun proyek lain yang sedang dalam proses, Swaybox telah menarik perhatian dengan pendekatan unik mereka terhadap boneka dan animasi stop-motion. Ketika studio ini membuka audisi untuk pengendali boneka, mereka menunjukkan cuplikan singkat tentang bagaimana mereka menggabungkan miniatur, boneka, stop-motion, penampilan petugas dalam kostum, dan animatronik. Ini menunjukkan bagaimana mereka menciptakan solusi baru untuk menceritakan cerita dengan cara yang unik. Dengan menambahkan animatronik yang sangat ekspresif ke dalam campuran, mereka bisa menjadi Laika berikutnya, tanpa nepotisme.
Wajib Dinanti Nggak Nih?
Pastinya, semua ini bikin penasaran banget untuk melihat bagaimana Swaybox akan membawa inovasi baru ke dunia film. Teknologi animasi dan boneka yang mereka kembangkan bisa jadi menjadi game-changer tidak hanya untuk proyek Dynamic Duo, tapi juga untuk berbagai film lainnya di masa depan. Semoga aja studio ini bisa terus mengeksplorasi kreativitas mereka dan tidak mengulang kesalahan yang sama yang pernah dilakukan banyak studio sebelumnya.
