Katy Arnander, direktur pemrograman di SXSW London, mengungkapkan program konferensi tahun ini pada sebuah acara malam di bar keren di kawasan Shoreditch, East London, tempat festival tersebut berlangsung. Nama bar itu, Equal Parts, mencerminkan sifat SXSW London dengan sangat baik, seperti yang diungkapkan oleh Arnander.
Festival yang edisi kedua akan berlangsung dari 1 hingga 6 Juni ini sebelumnya telah mengungkapkan komponen musik langsungnya, dan pada hari Kamis, giliran lineup konferensinya yang akan diumumkan. Pembicara-pembicara yang akan hadir berasal dari berbagai bidang, mulai dari bisnis, teknologi, politik, hingga seni. Program film dan serial akan diperkenalkan minggu depan.
Para kepala pemrograman festival – Katarina Sherling, kepala konferensi, Anna Bogutskaya, kepala layar, dan Adem Holness, kepala musik – semuanya hadir di acara bergaya ini.
Arnander juga membedakan antara festival London dan versi aslinya di Austin, Texas, yang merayakan edisi ke-40 bulan ini. “Sebenarnya, kami bukan klon dari Austin – jadi kami tidak memindahkan vibe Austin secara utuh ke London, tapi kami telah menciptakan vibe kami sendiri di Shoreditch,” ungkapnya.
“Ini berarti kami sangat mengandalkan local community, bukan hanya Shoreditch, tapi juga East London dan London secara umum. Program kami memiliki rasa yang unik karena berada di bagian London ini, yang sangat konvergen. Di sini, ada musik, layar, City of London di dekatnya [distrik finansial], bisnis besar; ada Silicon Roundabout [Old Street], teknologi; ada desainer, kreativitas, fashion, dan tentunya, seniman visual, semuanya bermukim di bagian London ini.”
Dia menambahkan, “Apa yang ingin kami katakan adalah South by Southwest memberikan lensa untuk melihat semua area yang telah saya sebutkan. Jadi, ini bukan hanya festival tech, bukan hanya festival musik, bukan hanya festival layar, atau festival bisnis, tapi sebenarnya melampaui semua area tersebut, dan itulah mengapa kami mengadakannya di Shoreditch.”
“Lensanya adalah awal dari konvergensi yang memberikan energi pada pekerjaan kami, menciptakan ekosistem di sekitar festival. Ini memberikan pengalaman bagi delegasi kami yang memungkinkan mereka menjelajahi lingkungan, berbagai tempat, dan mengalami berbagai hal.”
Mengenang edisi tahun lalu, Arnander berbagi bahwa mereka menarik lebih dari 25.000 pengunjung, delegasi, dan perusahaan dari lebih dari 86 negara, yang ditempatkan di 34 venue dengan lebih dari 1.000 pembicara. Pembicara tahun lalu termasuk Deepak Chopra, Jane Goodall, Idris Elba, Wyclef Jean, Nile Rodgers, Björn Ulvaeus dari ABBA, Asif Kapadia, Julian Lennon, Joseph Fiennes, Katharine Hamnett, dan Sophie Turner. VIP tamu termasuk Tom Hiddleston, Orlando Bloom, Bryce Dallas, Nick Mohammed, dan King Charles.
Melihat ke depan untuk edisi tahun ini, Arnander mengatakan, “Kami akan lebih fokus pada apa yang kami lakukan tahun lalu dalam hal konten, tapi kami menyadari ada area yang perlu kami dalami lebih dalam. Salah satunya adalah koneksi, jaringan, menghubungkan orang-orang. Menghubungkan orang-orang dari industri film dengan industri teknologi, orang-orang yang bekerja di AI dengan desainer fashion. Menyatukan musisi dengan fintech. Semua ini adalah peluang untuk berbaur, berbagi, dan menciptakan ide.”
Dari mendengarkan audiens dan belajar dari tahun lalu, para pemrogram telah memilih enam tema “yang relevan dan yang benar-benar ingin didengar orang,” ungkapnya.
Salah satu tema tersebut adalah “AI dan struktur kekuasaan baru.” “Tahun lalu, kami fokus pada AI. Semua orang ingin tahu tentang AI. Tahun ini, kami tahu bahwa AI ada di sini untuk tetap, dan kami semua menggunakannya. Jadi kami akan menggali lebih dalam tentang apa artinya,” katanya. “Apa arti AI dalam konteks pemerintahan? Apa artinya dalam hal informasi, dan misinformasi?”
Tema lainnya adalah “hidup lebih lama, hidup lebih baik,” dengan penekanan pada diskusi tentang “pengembangan obat-obatan baru, proses R&D cepat dengan AI,” di antara topik terkait lainnya.
Masih ada tema lain: “Bagaimana budaya bisa menyelamatkan umat manusia.” “Saya rasa banyak dari kita terhubung dengan sektor budaya, dan semakin banyak budaya memberikan lensa untuk kita bisa mengelola dan mengatasi AI, karena satu tidak akan ada tanpa yang lainnya.”
Tema lainnya termasuk pentingnya kebebasan berbicara, kreativitas di era algoritma, dan futurisme dalam praktik, mencakup area seperti robotika dan perjalanan luar angkasa.
