Film komedi-thriller paranoid karya Kevin Hamedani berjudul The Saviors terasa seperti datang dari era yang berbeda. Khususnya pasca-9/11, ketika sebagian besar orang kulit putih di Amerika menganggap setiap individu berwarna dengan indikasi agama sedikit saja adalah calon teroris. Tentu saja, Amerika saat ini tidak lebih ramah terhadap imigran dibandingkan dua puluh tahun yang lalu, tapi punchline kelam dari film yang terkesan biasa ini terlihat sangat naif secara filosofis.
Tentu saja, Hamedani tidak membantu dengan menyisipkan idenya di detik-detik akhir film. Dari segi naratif, The Saviors begitu mudah meramalkan arah cerita yang akan diambil, sehingga membuat banyak dari sembilan puluh menitnya terasa membosankan. Ketika akhirnya terungkap “twist”-nya, tidak ada yang terasa dramatis. Film ini tidak cukup tajam sebagai satire sosial, dan juga tidak memiliki ketegangan yang cukup untuk dianggap sebagai thriller politik yang sah. Adam Scott dan Danielle Deadwyler berusaha semaksimal mungkin untuk membuat naskah Hamedani terasa hidup, dan hasilnya ada kesenangan tersendiri, tetapi tujuan kritik film ini terasa sangat datar.
Pendekatan The Saviors Terlalu Kabur untuk Memiliki Dampak yang Signifikan
Scott dan Deadwyler memerankan Sean dan Kim Harrison, pasangan yang berada di ambang perceraian dengan rumah yang memerlukan perbaikan serius sebelum dijual. Sean ingin terus berusaha melalui terapi pasangan; Kim sudah tidak merasa ada yang bisa diselamatkan. Namun, jelas bahwa mereka masih memiliki ketegangan seksual dan romantis yang mengemuka. Meski mereka tidur di kamar terpisah (Kim di lantai atas, Sean di basement), ancaman reuni mereka sepertinya menjanjikan.
Untuk mengatasi beberapa masalah sekaligus, mereka menyewakan rumah tamu untuk mengumpulkan uang membayar kerusakan akibat air, dengan harapan bisa menjual rumah dan melanjutkan hidup masing-masing. Penyewa mereka adalah Amir dan Jahan (Theo Rossi dan Nazanin Boniadi), saudara dari Seattle. Hamedani berusaha keras untuk menggambarkan mereka sebagai orang yang canggung dan mencurigakan, tetapi di awal film yang berjalan lambat, ketidakmeyakinkan ini membuatnya sulit dicerna. Jahan kadang menatap tajam dalam waktu yang lama, tetapi di luar itu, mereka tampak cukup normal. Ini mungkin bisa diterima jika maksudnya adalah menunjukkan bahwa Sean adalah seorang paranoid yang sedikit rasis, tetapi jelas kita diharapkan sepakat dengan pandangannya.
Sean sendiri menganggur, depresi, dan banyak merokok ganja belakangan ini, sehingga spekulasi yang ia lontarkan pun tanpa kontrol. Ia sebagian terpengaruh oleh keluarganya yang konservatif: Saudaranya, Cleo (Kate Berlant), bercanda menyebut tamu Muslim sebagai “sel tidur,” dan orang tuanya (Colleen Camp dan Ron Perlman) adalah penggemar publikasi neo-Nazi yang menyebar klaim keliru bahwa orang Arab suka mencuri identitas orang kulit putih. Ia juga terpengaruh oleh laporan berita yang memperingatkan tentang kelompok liberal “ekstremis” yang bersiap memprotes kedatangan Presiden yang kontroversial, dan segera bertanya-tanya apakah tamu mereka merencanakan untuk membom penampilan Presiden.
Presiden tersebut tidak disebutkan namanya, tetapi jelas Hamedani merujuk pada Trump. Ada penyebutan yang mencolok mengenai banyaknya perintah eksekutif yang ditandatangani, yang bertujuan mengatur imigrasi, pengeboman yang diatur oleh AS di Timur Tengah, dan upaya pembunuhan yang gagal sebelumnya. Sulit untuk mendapatkan kesimpulan lain. Tidak sepenuhnya jelas pandangan politik apa yang dipegang Sean, kecuali bahwa ia jelas lebih liberal dibandingkan sebagian besar keluarganya, dan pernikahannya dengan seorang wanita kulit hitam tampaknya menunjukkan bahwa ia setidaknya nominal liberal.
Semuanya tampak menguap dengan cepat. Jelas Hamedani ingin menunjukkan betapa cepatnya kita mencurigai tetangga saat dunia mulai hancur – “garuk seorang liberal dan seorang fasis akan berdarah,” begitu ungkapan yang ada – tetapi sulit untuk memahami seberapa besar ketidakpercayaan Sean yang berkembang begitu cepat. Hal yang lebih juicy (dan tentunya lebih lucu) adalah bahwa rekoneksi Sean dan Kim terjadi sebagai hasil dari paranoia bersama, dan ada harapan seandainya pergeseran seksual dari pengintaian mereka bisa ditampilkan lebih dalam.
Untuk adil, Amir dan Jahan memang mulai bertindak semakin mencurigakan. Amir mengaku sebagai arsitek yang ingin memulai perusahaannya sendiri, dan mengatakan bahwa Jahan adalah fisikawan yang sedang cuti, tetapi jelas ada banyak kebohongan dan setengah kebenaran dalam cerita ini dan lainnya. Situasi mulai jadi sangat aneh ketika Amir tidak tampak tahu apa itu cricket, dan Sean melihat kotak berisi komponen komputer aneh di kamar mereka.
Ketika Sean dan Kim terus menyelidiki tetangga mereka, tampaknya Amir dan Jahan juga menyelidiki mereka. Namun, The Saviors bukanlah pertarungan balas dendam yang sederhana; ini juga merupakan campuran yang tidak nyaman antara thriller ala Hitchcock dan komedi sketsa. Kekasih Kate Berlant, Jimmy Clemente (Greg Kinnear), adalah penyelidik swasta yang konyol dengan wig buruk dan kacamata hitam bergaya tahun 1970-an yang terasa sangat tidak cocok, dan di antara momen tegang dan percakapan cemas, Hamedani menyelipkan lelucon dan punchline yang nyeleneh.
Ada kalanya The Saviors bisa menjadi hiburan yang cukup menyenangkan, tetapi ia tidak cukup menekankan satu arah tertentu. Mungkin film ini bisa lebih baik jika mengeksplorasi berbagai perspektif, mencoba membangun misteri seperti dalam Rear Window, atau bersandar pada nuansa komedi sinisnya. Namun, tidak ada satu pun cara ini yang dilakukan dengan efektif, dan tidak ada jumlah daya tarik Berlant atau pesona Scott yang bisa menyelamatkan film Hamedani dari nasibnya yang suram.
The Saviors ditayangkan di Festival Film & TV SXSW 2026.
