Independent developer Illfonic, yang terkenal dengan game multiplayer asimetris yang terinspirasi dari franchise horor ikonik, baru-baru ini mengungkapkan bahwa game teranyarnya, Halloween: The Game, ditolak klasifikasinya di Australia. Akibatnya, game ini tidak bisa dijual di toko-toko Australia. Namun, berita mengejutkan lainnya adalah bahwa penolakan ini juga berdampak pada penjualan di Selandia Baru, meskipun Selandia Baru jelas bukan bagian dari Australia dan memiliki pemerintahan, mata uang, lagu kebangsaan, tim olahraga, serta sistem klasifikasinya sendiri.
Meskipun keputusan klasifikasi dari Australian Classification Board belum diumumkan secara resmi, IGN memperoleh informasi bahwa keputusan ini terkait dengan penggunaan obat terlarang secara incentivised. Ini menjadi suatu hal yang cukup pelik dan telah menghalangi beberapa game lainnya di Australia dalam beberapa dekade terakhir.
Illfonic menjelaskan melalui media sosial, “Meskipun sudah berusaha semaksimal mungkin, Australian Classification Board menolak memberikan rating untuk ‘Halloween: The Game’. Penolakan ini bukanlah karena kehadiran slasher ikonik, Michael Myers, atau aksi pembunuhan yang luar biasa dalam game ini, melainkan karena adanya bahan terlarang. Sayangnya, ini berarti kami tidak bisa menjual produk fisik ataupun digital di Australia dan Selandia Baru.”
Namun, kontradiktif dengan pernyataan Illfonic, penggunaan bahan terlarang sebenarnya tidak melanggar pedoman klasifikasi Australia. Jadi, mengaitkan ‘larangan’ game ini hanya dengan adanya narkoba adalah simplifikasi yang mungkin kurang tepat. Sebagai contoh, penggunaan obat-obatan dengan dampak yang kuat diperbolehkan dalam klasifikasi MA15+, sementara penggunaan obat-obatan yang berdampak tinggi diizinkan dalam kategori R18+. Yang sebenarnya dilarang adalah mengaitkan penggunaan obat terlarang dengan insentif atau imbalan. Diketahui bahwa Halloween: The Game menampilkan mekanik di mana pemain bisa merokok ganja untuk mendapatkan pings yang menunjukkan lokasi Michael Myers di peta. Sebagai perbandingan, penggunaan ganja dalam game seperti Grand Theft Auto V dan Far Cry 3 tidak berhubungan dengan insentif, dan keduanya telah mendapatkan rating di Australia tanpa masalah.
IGN juga berusaha mendapatkan klarifikasi dari Australian Classification Board tentang berbagai pertanyaan terkait Halloween: The Game dan proses yang dilakukan Illfonic untuk memperoleh rating. Seorang juru bicara dari Classification Board menyatakan, “Board belum mempublikasikan keputusan terkait Halloween: The Game.”
“Game yang mengandung penggunaan obat terlarang yang terkait dengan insentif atau imbalan tidak dapat diklasifikasikan dalam kategori R18+ dan harus ditolak klasifikasinya sesuai pedoman.”
Kembali pada bulan Juli lalu, Illfonic dengan sukses mengamankan rating R18+ di Australia untuk konten pre-order dari Halloween: The Game menggunakan alat penilaian online gratis yang dikelola oleh International Age Rating Coalition (IARC). Namun, untuk game yang akan dirilis dalam format fisik di Australia, harus diserahkan kepada Classification Board untuk penilaian manual. Tidak jelas apakah Illfonic atau distributor lokalnya melakukan ini.
Keputusan penolakan klasifikasi dari Australian Classification Board sebenarnya bisa diajukan banding ke Classification Review Board, yang terdiri dari panel terpisah. Namun, tidak ada tanggapan soal apakah Illfonic telah melakukan upaya itu.
Dari semua usaha yang disebutkan Illfonic, tampaknya pernyataan itu bisa dipertanyakan, mengingat banyak pengembang lain yang berhasil menghindari pedoman Australia dengan sedikit tweak semantik. Misalnya, State of Decay pada tahun 2013 awalnya ditolak klasifikasinya karena mengaitkan zat terlarang dengan peningkatan kesehatan, namun versi yang direvisi dengan menyebut obat-obatan tersebut sebagai ‘vitamin’ berhasil mendapatkan rating tanpa masalah.
Terlepas dari kontroversi ini, tampaknya keputusan klasifikasi yang ditolak ini tidak akan terlalu berpengaruh bagi gamer di Australia dan Selandia Baru untuk mendapatkan game tersebut, mengingat betapa mudahnya membeli game dari toko internasional saat ini.
Reaksi AWverse
Kayaknya bakal seru banget kalau Illfonic bisa menemukan cara untuk mendistrubusikan Halloween: The Game di Australia dan Selandia Baru! Sayang banget jika para gamers di sana harus melewatkan pengalaman horor ini karena jebakan klasifikasi. Semoga aja mereka bisa belajar dari pengalaman ini dan tidak mengulang kesalahan yang sama di masa depan!
