Pada tahun 2013, CCP Games, yang terkenal sebagai pencipta EVE Online, meluncurkan proyek ambisius bernama Dust 514. Sayangnya, game ini tidak bertahan lama—terutama karena hanya tersedia di PS3. Namun, studio yang sekarang dikenal sebagai Fenris Creations tidak menyurutkan semangat dan masih mengusung visi tersebut dengan menghadirkan EVE Vanguard. Dalam proyek ini, mereka berharap bisa menggabungkan gameplay ekstraksi dengan integrasi lintas game untuk menciptakan sesuatu yang benar-benar istimewa. Bayangkan saja seperti Helldivers tetapi dengan kekuatan dari mesin gerak abadi milik korporasi dan aliansi pemain EVE.
Scott Davis, direktur game, yakin mereka perlu memulai dengan konten yang dikelola, tetapi tujuan akhirnya adalah menciptakan sistem yang dapat berfungsi secara mandiri. “Desainer utama di EVE Online tidak menyebut diri mereka sebagai ‘master dungeon’. Mereka mendeskripsikan diri mereka sebagai ‘penjaga,'” katanya saat EVE Fanfest tahun ini. “Bagaimana jika semua orang memutuskan untuk bergabung dengan satu kekaisaran? Mereka bisa menggulirkan kampanye dengan sangat cepat. Kami pikir itu akan sangat keren.”
Alpha playtest Vanguard yang sedang berlangsung, Operation Avalon, mulai langkah awal untuk integrasi lintas game dengan acara EVE Online yang bersamaan. Meskipun sebagian besar masih konsep, studio ini sudah terbukti bisa memenuhi janji-janji unik dan ambisiusnya. Yang lebih jelas adalah bahwa Vanguard adalah FPS yang bagus: pengalaman bermainnya menyenangkan dan menawarkan pilihan desain yang tajam dan menarik, membuatnya berdiri sendiri terpisah dari MMO kakaknya.
Murderhobo Monday
Salah satu hal yang langsung saya sukai dari playtest ini: proses permulaan yang langsung membawa Anda terjun ke tengah aksi. Baru-baru ini saya bermain Warhammer 40K: Darktide, dan meski saya menyukai game itu, butuh waktu lama untuk masuk ke dalam aksi. Di Vanguard, Anda langsung masuk ke menu “war barge”, dan meski Anda bisa mengutak-atik sub-menu dan pedagang, tombol untuk deploy langsung tersedia.
Playtest pertama saya cepat sekali berakhir saat saya dibantai oleh pemain lain dan terpaksa menggunakan senapan serbu default yang biasa saja pada beberapa permainan berikutnya. Kabar baiknya, bahkan senapan junior Scootie Puff pun terasa seru untuk ditembakkan. Satu-satunya kekurangan adalah animasi reload yang sangat lambat. Semua senjata yang saya coba di Frontier memiliki suara, umpan balik, dan model yang keren. Senjata favorit saya sejauh ini adalah sniper rifle laser yang terlihat seperti dari Covenant di Halo, yang harus Anda ‘charge’ sebelum setiap tembakan, tetapi shotgun-nya juga asyik.
Gun Game
Dalam beberapa kali deploy, saya benar-benar merasakan inti dari game ini: spesifikasi spawn musuh, ekonomi, integrasi EVE Online, dan tutorial dapat disesuaikan di kemudian hari. Mekanika dasar seperti menjelajah, menembak, dan kabur itu seru. Saya terus ingin bermain lebih banyak.
Davis menyatakan ingin menciptakan sesuatu yang akan dirindukan orang jika game ini dibatalkan. “Kami ingin membuat hal yang orang akan merindukan saat game ini dihentikan,” katanya. “Ketika Anda bertanya kepada siapa pun tentang Dust [514], yang mereka rindukan bukan sekadar permainan tim sembilan vs sembilan.” Justru yang mereka ingat adalah bombardemen yang menakjubkan dan penyesuaian karakter yang menarik. Hal-hal kecil itu yang membuat mereka kangen, dan kami ingin lebih dari itu.”
Peta playtest ini memiliki variasi arena dan poin menarik sementara desainnya juga sangat menggugah. EVE Online memiliki estetika sci-fi yang underrated, dan Vanguard berhasil menerjemahkannya ke tingkat yang lebih manusiawi. Ini mengingatkan pada Prometheus dan Death Stranding dengan struktur-struktur industri yang utilitarian, tersebar di medan vulkanik yang ditutupi lumut—bayangkan saja keindahan alam yang kontras.
Setiap kali Anda melakukan deploy di peta, ada beberapa lokasi ekstraksi yang ditutup satu per satu seiring waktu yang terus berjalan, sementara musuh musiman muncul dalam jumlah yang besar untuk mengejar Anda. Kontras antara momen tenang selama permainan dengan momen panik di akhir terasa luar biasa. Bagian penutup pertandingan menjadi sangat mendebarkan saat Anda berlari ke lokasi ekstraksi terakhir, dikejar musuh dengan gigih.
Vanguard sudah terasa layak dipertimbangkan, bahkan sebelum aspek integrasi lintas game dengan EVE Online diterapkan. Mampir saja di situs resmi Fenris atau Steam untuk menambahkan game ini ke dalam wishlist Anda.
Reaksi AWverse
Kayaknya bakal seru banget kalau Vanguard bisa menggabungkan elemen dari EVE Online dengan gameplay yang sudah ada. Semoga saja studio ini nggak mengulang kesalahan dari proyek sebelumnya dan menghadirkan pengalaman yang benar-benar fresh. Kita tunggu aja pembuktiannya pas rilis nanti!
