Pengurangan karyawan di Xbox kemarin meninggalkan dampak yang cukup menjengkelkan. Beberapa orang mungkin merasa senang karena tidak ada studio yang ditutup, tetapi efek praktis dari memilih untuk memisahkan mereka menjadi entitas independen atau pemilik baru masih harus dilihat. Yang jelas, ini memberikan pukulan berat bagi moral tim pengembang yang sudah lama berkarya.
Salah satu mantan pengembang *Elder Scrolls Online*, Andrew Young, mengekspresikan perasaannya yang terdalam melalui sebuah utasan singkat di X. Dia mengungkapkan kekecewaannya terhadap keadaan game dan studio pengembang ZeniMax Online Studios, yang dilaporkan kehilangan setengah dari karyawannya dalam pemutusan hubungan kerja tersebut.
“Hari ini aku sangat marah,” tulis Young, yang pernah menjadi desainer konten di *Elder Scrolls Online* dan bekerja di ZeniMax Online Studios dari 2012 hingga 2024. “Orang-orang tidak akan pernah tahu seberapa banyak darah, keringat, dan air mata yang dicurahkan untuk membuat ESO atau bagaimana kami sebenarnya mendanai proyek lain yang gagal sementara tidak pernah mendapat sumber daya yang cukup untuk mengikuti jadwal rilis kami. Tim ini pantas mendapatkan yang lebih baik.”
*Elder Scrolls Online* memang memiliki perjalanan yang cukup berat selama bertahun-tahun. Diluncurkan pada 2014, kesan pertama yang ditinggalkannya tidak terlalu baik. Namun, setelah beralih menjadi *Tamriel Unlimited* setahun kemudian, keadaan mulai membaik. Meski begitu, ada nuansa bahwa game ini seperti saudara sepupu kedua dari *World of Warcraft* dan *Final Fantasy 14*; wajahnya mungkin dikenal, tetapi namanya sering kali luput dari ingatan.
Namun, keadaan mulai memburuk lagi pada 2025. Hanya setahun setelah pembicaraan di GDC mengagungkan kesuksesan *TESO*, direktur game Matt Firor—yang juga presiden ZeniMax Online Studios—tiba-tiba meninggalkan studio. Dia menyatakan bahwa keputusannya itu merupakan akibat langsung dari pemutusan hubungan kerja masal yang dilakukan Microsoft, yang juga mengakibatkan dibatalkannya MMO baru ZeniMax Online yang dikenal sebagai *Project Blackbird*.
Keputusan Microsoft untuk memangkas lebih dalam studio hanya setahun setelah keberhasilan itu menimbulkan kekhawatiran mengenai masa depan *Elder Scrolls Online*. Usai pengumuman pemutusan hubungan, manajer komunitas *TESO* Jessica Folsom menegaskan komitmen tim pengembang terhadap game tersebut, tapi dia juga menyebut bahwa peta jalan yang sudah diumumkan untuk struktur musiman baru “akan mengalami perubahan.” Meskipun tidak ada indikasi mengenai hal yang lebih serius, banyak yang tidak bisa menahan ingatan pada *New World* dari Amazon, yang meski cukup sukses, akhirnya dibatalkan ketika Amazon menyadari strategi “besar-besaran” mereka untuk game tidak berjalan dengan baik.
“Aku sudah pergi cukup lama, tetapi berbicara dengan orang-orang hari ini dan menyadari bahwa benar-benar tidak ada lagi yang tersisa, serta tidak ada perubahan yang bisa dilakukan membuat hatiku sakit,” tutup Young. “Ini adalah kerugian yang serius, dan aku tidak berpikir orang-orang menyadari seberapa besar dampaknya.”
Reaksi AWverse
Kekhawatiran tentang masa depan *Elder Scrolls Online* sungguh beralasan. Semoga studio ini bisa bangkit dan belajar dari pengalaman pahit ini, agar tidak mengulang kesalahan. Kita semua masih berharap ada masa cerah di depan bagi *TESO*, terutama bagi tim yang telah berjuang keras untuk menghadirkan pengalaman bermain yang istimewa. Yang pasti, kita semua akan menunggu pengumuman selanjutnya dengan penuh harap!
