Ubisoft baru saja mengumumkan langkah mengejutkan dengan menghentikan pengembangan game di studio kenamaan Red Storm sebagai bagian dari upaya pemangkasan biaya global mereka. Akibat keputusan ini, sekitar 105 karyawan akan kehilangan pekerjaan. Meskipun begitu, Red Storm tetap akan beroperasi dan beralih peran menjadi studio pendukung IT dan mesin Snowdrop.
Red Storm didirikan pada tahun 1996 oleh Tom Clancy (ya, itu Tom Clancy), Doug Littlejohns, dan perusahaan perangkat lunak Virtus Corporation, setelah peluncuran simulasi kapal selam Tom Clancy’s SSN. Sejak itu, studio ini sangat terikat dengan karya-karya Tom Clancy, menciptakan franchise terkenal seperti Rainbow Six dan Ghost Recon, serta mengembangkan sejumlah judul lainnya yang meskipun tidak terlalu terkenal, tetap memiliki tema yang serupa.
Sayangnya, beberapa tahun terakhir tidak terlalu bersahabat bagi studio ini. Game Tom Clancy terakhir yang dirilis oleh Red Storm adalah Future Soldier pada tahun 2012, yang meskipun solid, tidak menawarkan sesuatu yang terlalu istimewa. Setelah itu, studio ini meluncurkan Werewolves Within, Star Trek: Bridge Crew, dan Assassin’s Creed Nexus, yang semuanya adalah game VR, tapi sayangnya tidak banyak yang bisa diingat dari peluncuran tersebut. Bahkan, game VR Splinter Cell yang sedang dikembangkan di Red Storm dibatalkan pada tahun 2022, diikuti dengan nasib yang sama bagi The Division: Heartland, sebuah game tembak-menembak multiplayer gratis, yang juga dibatalkan pada tahun 2024.
Red Storm sepertinya menjadi korban dari masalah yang lebih besar di tubuh Ubisoft. Penerbit game ini sudah menghadapi banyak kesulitan dalam beberapa tahun terakhir. Pada bulan Januari, mereka mengumumkan restrukturisasi besar-besaran yang melibatkan pembatalan banyak game, pemutusan hubungan kerja, dan penutupan beberapa studio. Dalam struktur baru ini, Ubisoft membagi properti mereka ke dalam lima “creative houses”, dengan game-game Tom Clancy yang dibagi-bagi: Rainbow Six, Assassin’s Creed, dan Far Cry dialokasikan untuk Vantage Studios, sementara Ghost Recon, Splinter Cell, dan The Division kini berada di bawah kendali Creative House 2 yang hingga kini belum memiliki nama.
Perlakuan Ubisoft terhadap kepemimpinan Assassin’s Creed di dalam restrukturisasi ini memang terbilang cukup keras, meskipun Shadows berhasil meraih kesuksesan. Jadi, tidak mengherankan jika mereka juga tidak menunjukkan nostalgia mendalam untuk studio Tom Clancy yang sudah berusia 30 tahun ini. Namun, meskipun Red Storm berakhir, sumber dari dalam Ubisoft menyatakan bahwa perusahaan tetap berkomitmen untuk melanjutkan game-game Tom Clancy, termasuk The Division, Ghost Recon, Rainbow Six, dan Splinter Cell.
