Gene Roddenberry dikenal luas sebagai pencipta Star Trek, tapi itu bukan satu-satunya karya sains fiksi yang dia buat. Setelah kepergian Roddenberry, istri tercintanya, Majel Barrett-Roddenberry, memanfaatkan catatan yang ditinggalkan suaminya untuk mengembangkan dasar dari Earth: Final Conflict. Serial ini tayang selama lima musim dari 1997 hingga 2002, dan kesuksesannya membuka jalan bagi proyek Roddenberry yang lain, Gene Roddenberry’s Andromeda.
Sepanjang penayangannya, Earth: Final Conflict menayangkan 110 episode dan mengalami pergantian pemain utama yang cukup banyak. Ini mengakibatkan banyak karakter penting yang terbunuh atau dihapus dari cerita, sehingga fokus cerita lebih pada tema-tema besar daripada pengembangan karakter individu. Meski Earth: Final Conflict memiliki beberapa kesamaan dengan Star Trek, terutama dalam tema kemitraan manusia-alien dan penggambaran masa depan Bumi, pada akhirnya serial ini lebih mirip dengan film Independence Day dibandingkan Star Trek. Serial ini juga baru saja tersedia untuk streaming di Prime Video mulai September lalu.
Jauh Dari Utopia
Konsep dasar Star Trek, terutama di masa Roddenberry, adalah utopia luar angkasa. Meskipun konflik pasti ada, tapi karakter-karakter dalam serial ini bisa bekerja sama dengan cara yang tak pernah mereka lakukan sebelumnya. Kru Captain Kirk melibatkan manusia dari berbagai ras serta spesies yang berbeda, seperti Spock si Vulcan. Ada kemajuan dalam bidang medis dan teknologi, sehingga Federasi dianggap sebagai kekuatan baik yang penuh kasih.
Di sisi lain, Earth: Final Conflict memulai ceritanya dengan premis yang mirip, tetapi segera beralih ke realitas yang lebih kompleks. Dalam “Decision”, episode pertama, pemirsa diperkenalkan kepada Kompanion, ras alien yang disebut Taelon. Para Taelon muncul di Bumi tiga tahun sebelum cerita dimulai dan sudah hidup berdampingan dengan manusia dengan damai. Dengan membagikan pengetahuan dan teknologi mereka, para Taelon telah menghapus kelaparan anak-anak dan membuat banyak penyakit manusia tidak relevan lagi. Mereka juga merupakan ras androgini, sesuatu yang langsung diakui dalam cerita.
Namun, inti dari episode ini bukan kedatangan Kompanion, melainkan sebuah upaya gagal untuk membunuh pemimpin mereka, Da’an. Sebelum kejadian itu, Da’an memiliki protokol keamanan yang terbatas, meyakini bahwa manusia tak pernah memberikan alasan untuk merasa terancam.
Sangat cepat, ilusi bahwa Kompanion dicintai oleh semua orang runtuh. Beberapa manusia mulai curiga terhadap mereka dan bahkan membentuk gerakan perlawanan bawah tanah, termasuk Jonathan Doors, yang tidak sengaja menjadi korban penembakan. Pemirsa segera mengetahui bahwa Doors berpura-pura mati untuk sepenuhnya mengabdikan diri pada perlawanan.
Serial Sains Fiksi Melalui Kacamata Spionase
Kemudian, Earth: Final Conflict lebih fokus pada politik dan permainan ganda ketimbang pencitraan klasik genre ini. Detektif Boone setuju untuk bergabung dengan Kompanion dan menyelidiki niat mereka. Dia diberikan Cyber-Viral Implant yang meningkatkan kemampuan mentalnya dan, dalam kondisi normal, akan memaksanya loyal kepada mereka. Berkat intervensi Perlawanan, Boone bisa tetap setia pada misinya sekaligus dibekali dengan senjata bioengineered.
Sepanjang musim pertama, terungkap sains Taelon yang tak selalu baik bagi manusia. Mereka memasang implan, mirip dengan yang dipakai Boone, pada manusia, dan memaksa yang lain ke dalam eksperimen pembiakan. Semua itu terjadi dalam rangkaian cerita sci-fi, meski tak ada yang benar-benar inovatif.
Seiring berjalannya waktu, munculnya perpecahan di antara Taelons, terwakili dalam diri Da’an dan putranya, Zo’or. Zo’or percaya bahwa Taelon lebih unggul daripada manusia dan seharusnya memerintah mereka, sementara Da’an masih percaya pada co-existence yang damai, meskipun pandangan mereka mungkin sudah sesat. Untuk lebih memperumit situasi, ada ras alien lain yang muncul: Jaridians. Mereka melihat koeksistensi Taelon-Manusia sebagai aliansi, yang justru menarik manusia ke dalam konflik Jaridian dan Taelon.
Mungkin elemen paling mirip spionase dalam acara ini adalah kematian karakter yang sering terjadi. Karakter biasanya tidak bertahan lebih dari satu atau dua musim setelah diperkenalkan. Bahkan, hanya ada satu karakter yang tampil sebagai reguler sepanjang lima musim — FBI Agent Ronald Sandoval yang antagonis. Sementara karakter lainnya bisa diganti kapan saja, termasuk Taelons. Di musim kelima, acara ini mengambil risiko besar dengan mengganti alien antagonis dengan spesies baru, Atavus, yang berfungsi sebagai vampir energi.
Produk Zaman
Jika Star Trek yang asli jadi gambaran tahun 1960-an, Earth: Final Conflict jelas mencerminkan era 2000-an. Musik dan transisi dalam pembukaan serial ini terasa terinspirasi oleh Buffy, sementara alur cerita tentang hibrida bayi alien sangat mencolok dan terasa ketinggalan zaman. Serial ini memang berdasarkan catatan Roddenberry, tetapi menarik untuk membayangkan bagaimana jadinya jika pilot serial ini sepenuhnya ditulis oleh dia. Da’an diawali sebagai alien yang simpati, tapi seiring cerita berkembang, sulit untuk tidak melihat sebagian besar Kompanion sebagai antagonis. Bagaimana hal ini berhubungan dengan mitos Star Trek? Apakah itu harus saling terkait?
Bagi para penggemar Roddenberry, serial ini layak untuk ditonton, meskipun efek khususnya kadang terasa konyol. Setidaknya, ada ide-ide menarik di dalamnya, dan serial ini berhasil bertahan selama lima musim, memberikan banyak bahan untuk ditonton.
Takeaway Cepat
Kayaknya bakal seru banget kalau Earth: Final Conflict diangkat kembali dan digarap lebih modern! Dengan semua tema politik dan isu kekuasaan yang relevan hingga sekarang, pasti bisa menarik minat penonton baru. Semoga aja mereka nggak mengulang kesalahan lama dan bisa menghadirkan sesuatu yang fresh!
