Pangkalan WEBTOON di Amerika Utara, Tapas, mengumumkan kabar yang bikin penggemar setia mereka terkejut. Sebuah FAQ terbaru yang dirilis pada 1 Oktober menyebutkan bahwa layanan Tapas akan ditutup pada 31 Maret 2027, pukul 11:59 malam PDT. Bagi para pembaca, ini berarti bahwa semua konten yang sudah dibuka sebelumnya akan menjadi tidak dapat diakses setelah layanan berhenti. Berbeda dengan beberapa platform digital lain yang ngebolehin pengguna untuk tetap menyimpan konten yang sudah mereka beli, Tapas akan benar-benar menghilangkan akses ke platform dan semua kontennya setelah tanggal penutupan.
Setelah 31 Maret 2027, pembaca tidak akan bisa mentransfer konten atau pembelian mereka ke layanan Kakao lainnya seperti Kakao Page atau Kakao WEBTOON. Di sisi lain, Tapas juga mencatat bahwa pembelian Ink, mata uang virtual di platform tersebut, umumnya tidak dapat dikembalikan berdasarkan kebijakan refund yang ada.
Bagi para pengguna Tapas, mereka punya waktu untuk menggunakan sisa Ink yang dimiliki untuk membuka episode hingga tanggal penutupan. Namun, mulai 1 Oktober, pengguna tidak akan bisa lagi mendapatkan Ink tambahan, termasuk Ink gratis dari aplikasi. Tapas juga menegaskan tidak ada rencana untuk mengadakan penjualan tambahan atau acara spesial sebelum penutupan, dan harga kontennya tetap tidak berubah.
Untuk para kreator, Tapas menjanjikan bahwa judul-judul mereka masih akan tersedia hingga akhir layanan, kecuali jika dihapus lebih awal. Mereka masih bisa terus menerbitkan materi baru dan tidak ada rencana segera untuk membatasi unggahan baru. Pembaca masih bisa menikmati chapter-chapter terbaru dari kreator favorit mereka selama periode layanan tersisa. Namun, nasib dari masing-masing seri setelah Tapas ditutup nantinya tergantung pada perjanjian dan pengaturan penerbitan di masa mendatang.
Kreator yang ingin menghapus judul mereka sebelum penutupan bisa mengajukan permohonan melalui Formulir Pertanyaan Kreator Tapas. Platform ini juga belum mengumumkan migrasi umum judul-judul Tapas ke layanan Kakao lain. Jika ada yang ingin mengakses salinan akun dan data pribadi mereka, pengguna bisa menghubungi pihak perusahaan. Kreator dengan pertanyaan mengenai judul, kontrak, atau pengaturan di masa depan diarahkan untuk menggunakan saluran dukungan kreator yang disediakan.
Kakao Entertainment mengumumkan pada 22 September bahwa mereka berencana untuk menutup platform WEBTOON Tapas di Amerika Utara. Penutupan ini jadi penanda akhir dari strategi platform langsung Kakao di wilayah tersebut, setelah investasi sebesar 1,1 triliun won (sekitar 780 juta dollar) untuk mengakuisisi Tapas dan platform webnovel Radish.
Tapas dan Radish diakuisisi Kakao Entertainment pada tahun 2021 dengan nilai masing-masing sekitar 510 juta dollar dan 440 juta dollar saat itu. Dua platform ini kemudian digabung ke dalam Tapas Entertainment pada tahun 2022. Setelah menutup Radish pada tahun 2025, Kakao menyatakan bahwa mereka akan memfokuskan usaha cerita di Amerika Utara pada Tapas. Penutupan yang direncanakan ini, secara efektif, akan mengakhiri operasi langsung Kakao Entertainment terhadap platform WEBTOON dan webnovel di Amerika Utara.
Di Korea Selatan, Kakao Entertainment juga berencana untuk mengonsolidasikan dua platform WEBTOON mereka, Kakao Page dan Kakao WEBTOON, ke dalam satu platform yang berfokus pada Kakao Page sebelum akhir tahun ini. Perusahaan ini juga berencana untuk menyatukan konten, data pengguna, dan sekitar 16.000 IP asli dari kedua platform.
Reaksi AWverse
Kabar penutupan Tapas ini bikin banyak penggemar khawatir akan nasib konten favorit mereka. Kayaknya bakal seru banget jika Kakao memberikan solusi atau alternatif bagi pengguna dalam menghadapi peralihan ini. Semoga aja mereka nggak hanya fokus pada Korea, tapi juga mengingat komunitas pengguna internasional yang sudah setia. Kita tunggu aja bagaimana nasib para kreator dan layanan lainnya setelah penutupan ini!
