Bayangkan kalau produser jenius Steven Spielberg berkolaborasi dengan para legenda “Star Trek” untuk menciptakan serial TV sci-fi yang orisinal. Pasti bikin penasaran, ya? Sayangnya, proyek “Invasion America” — yang menampilkan suara ikonik dari mendiang Leonard Nimoy — justru berakhir dengan hampa.
Diciptakan oleh Harve Bennett, sutradara yang berjasa menyemarakkan kembali franchise “Star Trek” melalui “The Wrath of Khan”, “Invasion America” muncul pada tahun 1998 sebagai epik sci-fi animasi 2D. Ceritanya berfokus pada David Carter, seorang remaja yang mengetahui dirinya setengah manusia dan setengah Tyrusian. Ayahnya adalah penguasa ras alien, dan kehidupannya berubah menjadi perjuangan untuk bertahan hidup ketika sekelompok Tyrusian yang membangkang memutuskan bahwa Bumi sudah siap untuk diambil.
Nimoy, yang dikenal luas sebagai Spock si Vulcan yang logis, mendapat peran sebagai Jenderal Konrad, seorang pejabat tinggi Angkatan Udara yang diam-diam adalah pengkhianat Tyrusian. Konrad merupakan antagonis berdarah dingin yang dikenal suka melepas “Manglers” — makhluk buas mirip raptor — kepada pasukannya sendiri demi menghadapi musuh. Namun, masa terrornya tak bertahan lama, karena ia menemui ajal dalam sebuah kecelakaan pesawat di Episode 4 serial ini.
Invasion America Memproduksi Dua Versi Setiap Episode
Saat melakukan wawancara dengan Deseret News saat perilisan serial ini, Harve Bennett memberikan sedikit bocoran mengenai konsep “Invasion America”. “Ide ini berasal dari Steven,” jelasnya. “Ini sudah ada dalam pikirannya mungkin selama satu dekade. Ada beberapa versi yang muncul dalam pikirannya dan di atas kertas.” Meski Bennett akhirnya mengambil alih kepemimpinan di acara ini, Spielberg tetap menjadi sosok yang hadir dalam setiap rapat dan proses persetujuan seni. “Dia tidak selalu di samping saya, tapi selalu ada di belakang saya,” tambah Bennett.
“Invasion America” juga mencoba eksperimen penjadwalan yang unik: WB menayangkan versi tanpa sensor dari episode yang ditujukan untuk orang dewasa saat prime time, sementara versi ramah anak yang mengurangi unsur alkohol, ketelanjangan, dan kekerasan ditayangkan pada blok Kids’ WB di pagi hari Sabtu.
Sayangnya, serial yang mendapatkan peringkat 40% di Rotten Tomatoes ini berjalan kurang mulus. Los Angeles Times mengkritik kekerasan berlebihan dan menyebut visual yang “bombastis” sebagai kedok dari plot yang “formulaik”. Di sisi lain, New York Times memuji animasi “bergaya” namun mengatakan bahwa serial ini pada akhirnya kurang memiliki jiwa. Meskipun didukung oleh pedigree Spielberg-Bennett yang mengesankan, ambisiusnya serial ini hanya bertahan sekejap. Hanya 13 episode yang diproduksi, tayang dalam jangka waktu singkat antara Juni dan Juli 1998. Episode terakhir bahkan menggoda adanya musim kedua yang sayangnya tidak pernah terwujud.
