Perusahaan penerbit asal Prancis, Nacon, baru aja mengumumkan bahwa game resmi World Rally Championship selanjutnya bakal dikerjakan oleh studio baru bernama Grit Games. Ini mengejutkan banget, karena banyak yang mengira bahwa seri ini akan kembali ke tangan KT Racing setelah sebelumnya ditinggal Codemasters. KT Racing adalah pengembang dari WRC Generations 2022 dan enam game sebelumnya di seri ini.
Nacon belum banyak ngasih informasi tentang WRC 2027 dalam video debutnya. Dari yang kita tahu, tim Grit Games sempat mengunjungi Monte Carlo Rally 2026 di bulan Januari. Selain itu, proyek ini adalah penggarapan baru dari nol dan bakal menggunakan Unreal Engine 5. Ada juga Assetto Corsa Rally yang sekarang lagi ada di Steam Early Access dan tampil mengesankan, yang juga menggunakan engine yang sama. Sementara itu, EA Sports WRC dari Codemasters dibangun dengan Unreal Engine 4.
Nacon juga menyebutkan beberapa staf dari Grit Games yang sebelumnya bekerja di KT Racing, seperti Hardouin Pouzet (lead game programmer untuk WRC 7 hingga WRC 9), Alexandre Assier (produser untuk WRC 7 sampai 9), dan Laura Gayet (seorang artis di Test Drive Unlimited Solar Crown). Ini menunjukkan bahwa mereka membawa pengalaman bertahun-tahun ke proyek baru ini.
Setelah Codemasters memutuskan untuk berhenti mengembangkan game WRC setelah rilis EA Sports WRC di 2023 — yang berujung pada pengumuman bahwa mereka akan “menghentikan rencana pengembangan untuk judul rally di masa depan” — lisensi resmi kembali dipegang oleh Nacon untuk periode 2027 hingga 2032. Sebelumnya, Nacon memilikinya dari 2015 hingga 2022 dan menerbitkan tujuh game WRC yang dibuat oleh developer Kylotonn (yang juga dikenal sebagai KT Racing).
Untuk lebih jelasnya, WRC 5 hingga WRC 8 yang rilis di 2019 diterbitkan secara resmi oleh Bigben Interactive sebelum perusahaan induknya (yang juga mengelola Nacon) menggabungkan kedua grup di bawah nama Nacon. WRC 4 pun diterbitkan di Eropa oleh Bigben Interactive, tetapi game itu dikembangkan oleh pemegang lisensi sebelumnya, Milestone. Jadi, ada banyak sejarah di balik lisensi ini dan pertarungan di antara para pengembangnya.
Dengan munculnya Grit Games dan penggunaan Unreal Engine 5, ini jadi saat yang sangat dinanti-nanti bagi para penggemar permainan rally. Pastinya, semua berharap game ini bisa jadi angin segar dan membawa pengalaman yang menggugah adrenalin saat menjelajahi lintasan balap di seri WRC yang akan datang.
