Joseph Vijay Chandrasekhar, yang sebelumnya dikenal sebagai aktor, kini resmi dilantik sebagai Menteri Utama Tamil Nadu pada Minggu pagi di Stadion Dalam Ruangan Jawaharlal Nehru, Chennai. Dia jadi Menteri Utama pertama dalam hampir enam dekade yang tidak memiliki keterkaitan dengan partai Dravida, yang sudah berkuasa di Tamil Nadu sejak 1967.
Gubernur Rajendra Vishwanath Arlekar mengucapkan sumpah jabatan dan kerahasiaan kepada Vijay pada pukul 10 pagi waktu setempat. Pada kesempatan itu, sembilan menteri juga dilantik, termasuk Sekretaris Jenderal TVK, N. Anand, serta pemimpin TVK lainnya, Aadhav Arjuna dan K.A. Sengottaiyan. Selvi S. Keerthana menjadi satu-satunya wanita dalam dewan kabinet tersebut. Vijay sendiri mengambil alih portofolio administrasi publik, polis, dan urusan dalam negeri.
Upacara ini menandai akhir dari pekan penuh ketidakpastian politik yang sempat membuat Vijay terancam kehilangan kekuasaan. Partai Tamilaga Vettri Kazhagam yang dia pimpin berhasil meraih 108 kursi dalam pemilihan pada 23 April – debut yang luar biasa, walau masih 10 kursi kurang dari angka mayoritas 118. Saat Vijay menemui Gubernur pada hari Rabu untuk mengajukan klaim, dia hanya bisa menunjukkan dukungan dari 113 anggota legislatif (MLA) – 108 kursi miliknya ditambah lima kursi dari Partai Kongres yang memutuskan untuk mendukung TVK setelah keluar dari aliansi dengan DMK, langkah yang mengundang kritik tajam dari para pemimpin senior DMK.
Hari-hari berikutnya diwarnai dengan negosiasi politik yang intens. Media banyak memberitakan spekulasi bahwa DMK dan AIADMK – musuh bebuyutan selama enam dekade – melakukan pembicaraan rahasia untuk membentuk pemerintahan bersama yang dapat mengecoh pendatang baru ini. Kredibilitas rumor ini meningkat setelah Sekretaris Jenderal AIADMK, Edappadi K. Palaniswami, mengumpulkan 47 MLA terpilihnya di Chennai untuk bertemu, meski secara resmi menolak untuk mendukung Vijay. Namun, ia juga meminta mereka untuk tetap berada di kota tersebut selama beberapa hari lagi jika “sesuatu yang baru dan belum pernah terjadi” membutuhkan persetujuan mereka. Beberapa wakil dari AIADMK dilaporkan mendukung Vijay, meski ditentang oleh Palaniswami. Partai-partai Kiri dan Liga Muslim India awalnya juga enggan memberikan dukungan, sementara VCK, yang bertarung sebagai aliansi DMK, menyatakan bahwa nasib dua MLA-nya akan ditentukan oleh presiden partainya, Thol. Thirumavalavan, dan membuat semua orang menanti keputusan tersebut.
Akhirnya, kemacetan ini terpecahkan pada hari Kamis dan Jumat, ketika Thirumavalavan mengonfirmasi dukungan tanpa syarat dari VCK, lalu diikuti oleh IUML. Partai Kiri – CPI dan CPI(M) yang masing-masing memiliki dua kursi – juga mengikuti, membawa kekuatan total TVK menjadi 120 kursi dan menyelesaikan pertanyaan soal pembentukan pemerintahan. Totalnya termasuk 107 kursi efektif dari TVK, yang harus mengosongkan satu kursi setelah Vijay memenangkan dua konstituensi, serta lima dari Partai Kongres dan dua dari CPI, CPI(M), VCK, dan IUML. TVK kini berkomitmen untuk menghadapi sidang kepercayaan paling lambat pada 13 Mei.
Di antara para tamu yang hadir pada upacara pelantikan adalah Rahul Gandhi, pemimpin oposisi di parlemen pusat, Lok Sabha. Kehadirannya membawa dampak besar, karena bagi Partai Kongres, koalisi Tamil Nadu ini menandakan kembali ke kekuasaan setelah enam dekade berjuang di pinggiran. Di pemilihan yang sama, Koalisi Demokrasi Bersatu yang dipimpin Kongres meraih 102 dari 140 kursi di Kerala, menunjukkan kinerja terbaiknya dalam hampir lima dekade dan menyingkirkan pemerintahan yang dijalankan oleh Front Demokratik Kiri tanpa henti sejak 2016. Kongres juga saat ini mengatur Karnataka, di mana Menteri Utama Siddaramaiah menjabat sejak Mei 2023, dan Telangana di bawah Menteri Utama Revanth Reddy sejak Desember 2023. Koalisi Tamil Nadu kini menambah jejak kekuasaan di empat negara bagian selatan, menjadi penyeimbang yang berarti bagi pemerintah pusat yang dipimpin oleh BJP di bawah Perdana Menteri Narendra Modi.
Hasil pemilu yang menghasilkan kemenangan Vijay juga memberikan hasil kontras di tempat lain. Di Bengal Barat, BJP mengakhiri dominasi lama Trinamool Congress yang dipimpin Mamata Banerjee dengan perolehan kursi yang sangat besar, yakni 207 dari 293 kursi, mengurangi TMC menjadi 80 – hasil yang dipertentangkan oleh Banerjee dan beberapa tokoh oposisi termasuk Rahul Gandhi. Di Assam, BJP mempertahankan kekuasaan dengan aman, mengantongi 82 dari 126 kursi, sementara tantangan dari Kongres hanya meraih 19 kursi. Di Puducherry, NDA juga tetap bertahan di jalur kemenangan: All India N.R. Congress mendapat 12 kursi dan BJP 4, dengan N. Rangasamy kembali menjabat sebagai Menteri Utama untuk periode kelima. TVK ikut bersaing dalam pemilihan 30 kursi di wilayah persatuan dan berhasil merebut dua kursi – prestasi yang modest tapi simbolis bagi partai yang baru ada dua tahun lalu. Sementara itu, DMK yang terkepung di Tamil Nadu hanya mampu meraih lima kursi di Puducherry.
Di antara sosok-sosok dari industri film yang hadir di stadion, ada juga Trisha Krishnan, yang menyaksikan salah satu bintang terbesar sinema Tamil melakukan transisi resmi dari layar ke posisi terpilih tertinggi di negara bagian ini.
Pembentukan pemerintahan ini menandai perjalanan politik yang dimulai Vijay pada Februari 2024, di mana ia mengakhiri karir film selama 69 peran utama dan meluncurkan TVK, segera mengumumkan ambisi untuk bertarung di semua 234 kursi tanpa mitra aliansi. Partai ini memanfaatkan jaringan penggemar Vijay yang berjumlah 85.000 untuk membangun struktur grassroots yang pada akhirnya berhasil mengamankan sekitar 35% suara populasi – lebih tinggi daripada yang dicapai M.G. Ramachandran pada debut landmark-nya di tahun 1977 saat menjadi aktor yang melangkah ke pemerintahan.
Acara ini juga menjanjikan untuk mengakhiri kebuntuan yang berkepanjangan terkait film “Jana Nayagan” – judul yang disutradarai H. Vinoth dan diproduksi oleh KVN, yang menjadi titik fokus sengketa sertifikasi yang berkepanjangan dengan Badan Sertifikasi Film Pusat dan insiden pembajakan merugikan pada bulan April, dan hingga kini belum mendapatkan tanggal rilis teatrikal. Apa pun nasib box office yang akan datang, kini film yang dibintangi Vijay itu dipimpin oleh Menteri Utama Tamil Nadu.
