Epic Games, developer dari Fortnite, kabarnya lagi menggarap game shooter baru yang bakal melibatkan karakter-karakter Disney, dan rencananya bakal meluncur akhir tahun ini. Hal ini diungkap lewat laporan dari Bloomberg yang membeberkan bahwa game spin-off ini belum punya nama dan diperkirakan akan dirilis pada November 2026. Menariknya, game ini adalah hasil dari investasi sebesar $1,5 miliar yang diberikan Disney kepada raksasa gaming ini pada tahun 2024 lalu.
Menurut sumber yang dikutip oleh Bloomberg, pengalaman permainan baru ini bakal jadi pengalaman extraction shooter yang mirip dengan Arc Raiders dari Embark Studios, yang sukses besar saat diluncurkan tahun lalu. Para pengamat di Epic menyatakan optimisme bahwa proyek ini bakal sukses saat dirilis, meskipun ada juga ulasan internal yang mengungkapkan kekhawatiran tentang mekanik permainan yang kurang orisinal.
Sejak investasi Disney diumumkan, banyak karakter dari franchise Disney yang sudah muncul di Fortnite, seperti Buzz Lightyear dan Emperor Zurg yang baru-baru ini ditambahkan ke dalam daftar skin yang luas. Bulan lalu, Epic bahkan memberi kesempatan kepada pemain untuk membuat pengalaman mereka sendiri berdasarkan Star Wars. Fortnite juga dikenal dengan banyak crossover dengan Marvel universe di masa lalu.
Sayangnya, belum ada informasi tentang karakter mana dari katalog luas Disney yang bakal muncul dalam game shooter extraction ini. Detail tentang kolaborasi yang berkelanjutan antara kedua perusahaan ini juga masih samar, dengan Bloomberg melaporkan bahwa rencana kedepan termasuk pengembangan setidaknya dua game tambahan. Namun, belum ada informasi pasti tentang bentuk dari kedua game tersebut, yang kabarnya mendapat ulasan internal yang biasa-biasa saja, sementara sumber daya untuk game ketiga sudah dialokasikan kembali ke proyek lain.
Bloomberg juga melaporkan bahwa Disney merasa “kecewa” dengan kemajuan proyek-proyek lain dari Epic, yang memicu keputusan untuk mengalihkan sumber daya. Senior Director Komunikasi Global Epic, Liz Markman, mengatakan bahwa laporan tersebut “tidak mencerminkan ambisi kolaborasi Disney” dan menambahkan, “Kami sedang membangun alam semesta game dan hiburan baru dari pengalaman Disney.”
Markman melanjutkan, “Jadwal Epic memang selalu agresif. Kami telah memindahkan banyak developer ke proyek yang akan segera dirilis, sementara tim prototyping kecil masih mengerjakan proyek yang lebih jauh.”
Perwakilan Disney juga memberikan pernyataan bahwa mereka tetap “fokus pada kolaborasi jangka panjang dengan Epic yang terus memiliki momentum kuat” dan pekerjaan untuk membangun alam semesta permainan dan hiburan yang transformasional tidak berubah.
Berita tentang rencana Disney yang kabarnya melibatkan Epic ini muncul setelah pengumuman bahwa pembuat Fortnite baru saja merumahkan 1.000 karyawan beberapa minggu lalu. Pesan dari perusahaan itu menunjukkan adanya “penurunan keterlibatan” pada saat itu, sembari mengatakan mereka “mengeluarkan lebih banyak daripada yang mereka hasilkan.” Pengumuman terpisah juga mengonfirmasi rencana untuk menutup pengalaman Rocket Racing, Ballistic, dan Festival Battle Stage dalam waktu dekat. Karyawan yang tersisa pun memanfaatkan media sosial untuk berbagi tentang masa depan tim mereka setelah berita tersebut.
Seorang analis industri yang kami ajak bicara setelah pengumuman PHK tersebut menjelaskan lebih lanjut tentang masalah yang mungkin dihadapi studio ini. Sementara itu, reporter teknologi, Alex Heath, membagikan di podcast The Town pada bulan lalu bahwa Disney juga tertarik untuk mengakuisisi Epic di suatu titik waktu.
