Cerita dari Crimson Desert sudah jadi bahan kritik sejak gim action petualangan dunia terbuka ini diluncurkan oleh Pearl Abyss minggu lalu. Meskipun beberapa pemain senang memperlakukan Crimson Desert lebih sebagai gim sandbox daripada petualangan yang berfokus pada cerita, banyak yang sepakat kalau plot, alur cerita, dan karakter yang ada masih banyak kurangnya.
Ternyata, CEO Pearl Abyss, Heo Jin-young, juga sepakat kalau cerita Crimson Desert masih bisa diperbaiki. Media asal Korea Selatan melaporkan tentang sesi tanya jawab setelah rapat umum pemegang saham Pearl Abyss yang diadakan di markas mereka di Gwacheon, Provinsi Gyeonggi pada 27 Maret lalu. Dalam kesempatan itu, Heo Jin-young menjawab kritik dari para pemegang saham yang menyebut kisah dalam Crimson Desert kurang memadai.
“Saya bisa memahami sedikit kekecewaan yang dirasakan para pengguna mengenai cerita,” kata Heo Jin-young, seperti dilaporkan oleh Yonhap News Agency. “Saya rasa akan lebih baik jika kami bisa memberi hasil yang lebih baik dalam hal ini. Tim produksi mencoba untuk memperbaiki kekurangan dalam waktu yang tersisa, tetapi pada akhirnya, kami fokus pada penguatan gameplay, yang merupakan keahlian utama kami.”
Salah satu tema diskusi seputar alur cerita Crimson Desert berhubungan dengan karakter utama, Kliff, yang memiliki kepribadian bak vas kosong. Dari ulasan Crimson Desert oleh IGN:
Walaupun dunia yang akan kamu jelajahi penuh dengan aktivitas seru untuk dilakukan, cerita yang ada di dalamnya bisa dibilang mengecewakan. Sejak kamu diperkenalkan dengan karakter pertama dari tiga karakter yang bisa dimainkan – Kliff, seorang pejuang bertema Viking yang sedang dalam misi balas dendam ringan melawan kelompok barbar lainnya – tidak ada yang benar-benar menarik perhatian, dan semakin buruk dari situ. Ceritanya tanpa arah, karakter-karakternya mudah terlupakan, dialognya sering bikin sulit untuk didengarkan, dan ada satu alur cerita multi-bab di quest utama yang berpusat pada karakter yang mati di luar layar sebelum cerita mulai – mereka terus berusaha membuatmu peduli dengan orang ini lewat beberapa adegan pemakaman yang terpisah oleh jam-jam waktu permainan. Anehnya, dengan banyaknya urutan panjang berbicara dengan teman-teman dan banyak waktu yang dihabiskan untuk menonton cutscene dalam cerita utama, sepertinya Pearl Abyss ingin orang-orang peduli dengan hal ini, tetapi hampir tidak ada yang benar-benar layak untuk diperhatikan dan banyak di antaranya terasa canggung. Di sisi lain, ada banyak cutscene dengan pertarungan keren bergaya anime – itu cukup asyik.
Sejalan dengan pernyataan Heo Jin-young, Pearl Abyss setidaknya menyadari bahwa cerita Crimson Desert tidak sebanding dengan elemen gim lainnya, tetapi tidak punya cukup waktu untuk memperbaikinya. Meski begitu, dengan penjualan mencapai 3 juta kopi dalam waktu kurang dari seminggu, Crimson Desert nampaknya akan segera mencapai 5 juta penjualan, kata Heo Jin-young. Hal ini tentunya akan mengukuhkan status gim tersebut sebagai sukses besar. Menurut press bisnis Korea, Pearl Abyss dilaporkan menghabiskan tujuh tahun untuk mengembangkan Crimson Desert dengan biaya pengembangan sekitar 200 miliar won (sekitar $133 juta).
Mengingat hal ini, seharusnya ada DLC yang akan menyusul. Namun, menurut Heo Jin-young, belum ada keputusan yang diambil, dan fokus saat ini adalah meningkatkan kualitas dasar gim melalui patch.
“Meskipun bagus melihat penjualan didorong oleh ekspansi, saya percaya ada gim yang menghasilkan pendapatan dari peningkatan penjualan gim dasar seiring dengan berkembangnya konten,” ujarnya. “Saya ingin membuat keputusan strategis yang memastikan gim dasar Crimson Desert dapat terjual dengan baik.”
Berbicara tentang hal ini, Heo Jin-young juga menjawab pertanyaan mengenai kendala masuk yang muncul akibat kesulitan tinggi dari Crimson Desert. Ia menjawab, “Saya paham bahwa kenyamanan pengguna menjadi prioritas. Berbagai streamer dan influencer akan aktif untuk memperkuat komunitas dan membantu menjembatani kendala ini bagi pengguna baru.”
Sementara itu, tidak ada rencana jelas untuk dukungan mod resmi karena “akan memerlukan pembukaan bagian besar dari mesin.” Ada juga pembicaraan mengenai versi Nintendo Switch 2, meskipun terdengar kurang mungkin. “Karena Switch masih memiliki spesifikasi yang lebih rendah dibandingkan perangkat konsol lainnya, ada beberapa hal yang harus kami korbankan, tetapi secara internal kami sudah mengambil ketertarikan dan memulai penelitian dan pengembangan (R&D),” kata Heo Jin-young.
Ada hal-hal menarik lainnya dalam sesi tanya jawab tersebut. Ternyata Pearl Abyss sempat mencoba menambahkan mode multiplayer ke Crimson Desert, tetapi hal itu terbukti terlalu sulit karena dampaknya terhadap grafik (yang dimaksud di sini kemungkinan performance dari gim itu sendiri).
Sambil menunggu patch Crimson Desert berikutnya, banyak konten menarik lainnya untuk dieksplorasi seputar gim ini, termasuk artikel tentang bagaimana para pemain Crimson Desert membangun pasukan kucing – beberapa dari mereka bahkan menghormati kenangan kucing mereka yang telah tiada di dunia nyata.
