Rhea Seehorn baru saja menjawab kritik terbesar soal karakternya, Carol Sturka, di serial Pluribus.
Pluribus mendapatkan ulasan yang sangat baik dan meraih skor 98% di Rotten Tomatoes, tapi skor penonton jauh lebih rendah, yakni hanya 67%. Salah satu kritik yang sering muncul dari penonton adalah bahwa Carol dianggap sebagai protagonis yang tidak disukai dan sulit untuk didukung. Meski begitu, serial ini tetap menjadi yang paling banyak ditonton dalam sejarah Apple TV, tetapi isu ini terus menjadi bahan perbincangan di kalangan penonton.
Dalam panel “Albuquerque Aftermath: From Breaking Bad to Pluribus” di SXSW (melalui The Hollywood Reporter), ada pertanyaan dari penonton yang menyebutkan bahwa Carol tidak disukai. Aktor Better Call Saul ini menjelaskan bahwa menurut pandangannya, istilah “tidak disukai” terlalu sering digunakan saat membahas karakter perempuan. Daripada terjebak pada apa yang dianggap masyarakat sebagai karakter yang bisa disukai, dia berusaha menggambarkan Carol sebagai sosok yang kompleks dan berjuang mengatasi kehilangan istrinya, Helen (Miriam Shor), kariernya, dan akhir dunia yang ia kenali. Berikut kutipan dari komentar Seehorn:
Saya mengerti pertanyaannya, tapi saya rasa pertanyaan di balik kata “tidak disukai” ini adalah salah penggunaan atau penggunaan berlebihan terkait karakter perempuan. Karena cara orang mendefinisikan apa yang bisa disukai dari seorang wanita sangat terbatas untuk memerankan karakter. Yang lebih penting adalah karakter tersebut dapat diakses dengan cara tertentu, dan bagi saya, berperilaku dengan jujur dan tulus adalah momen saat orang-orang mengatakan, “Wah, dia memang tidak sopan saat mereka membawakan sesuatu.” [Orang Lain] membunuh istriku. Karierku hancur. Aku mungkin mati sendirian sambil menonton Golden Girls, jadi maaf jika aku sedikit ceria… Carol diperbolehkan mengekspresikan seluruh spektrum perilaku manusia… saya menganggapnya kompleks, sulit, dan menantang.
Gilligan menambahkan komentar Seehorn dengan menjelaskan bahwa karena mereka yang terinfeksi virus Pluribus tampak sangat baik dan sopan, itu adalah “Drama 101” untuk membandingkan mereka dengan protagonis yang mengabaikan norma sosial. Seperti yang dijelaskan Seehorn, Carol merasa tidak ada alasan untuk bersikap antusias atau ramah terhadap “hive mind”, terutama setelah virus mereka bertanggung jawab atas kematian Helen.
Ini bukan pertama kalinya karakter perempuan dalam salah satu serial Gilligan disebut tidak disukai. Kritik serupa juga diarahkan kepada Skyler White (Anna Gunn) dalam Breaking Bad. Meskipun Skyler bukan protagonis seperti Carol dalam Pluribus, banyak juga kritik yang dialamatkan kepada keduanya.
Sebagian besar karakter lain di Pluribus yang kebal virus tidak menyukai Carol, tapi itu karena mereka ingin menjadi bagian dari “hive mind” atau senang mendapatkan manfaat dari kedermawanan yang tampaknya tak ada habisnya. Salah satu pengecualian adalah Manousos Oviedo (Carlos Manuel Vesga), seorang penyintas pekerja keras yang justru lebih keras terhadap “hive mind” dibandingkan Carol, dan melakukan perjalanan melelahkan ke Albuquerque agar mereka bisa melawan bersama.
Secara umum, Manousos tidak mendapatkan kritik yang sama untuk dianggap tidak disukai seperti yang diterima Carol dari penonton. Mengingat produksi season 2 Pluribus sedang berlangsung, episode-episode mendatang berpotensi mengubah pandangan beberapa karakter dan penonton tentang Carol dan Manousos, terutama setelah komentar dari Seehorn.
