Nggak sering banget kita menemukan sebuah serial TV yang bisa menjaga kualitasnya dari awal sampai akhir. Coba lihat perjalanan sebagian besar sitcom, dari yang berhasil di awal hingga akhirnya menurun. Misalnya, season pertama dari Parks and Recreation itu bisa dibilang begitu buruk, tetapi di season tengahnya, kualitasnya jadi luar biasa. Sementara di season terakhir, meski masih bisa dibilang seru, vibe-nya udah hilang. Tapi di luar itu, ada beberapa serial yang berhasil tetap solid sepanjang tayangannya, seperti Veep dan The Good Place. Kali ini, kita mau melihat daftar serial di Paramount+ dari berbagai genre yang punya banyak season, dan tidak ada satupun yang bisa disebut sebagai buang-buang waktu. Tidak ada tahun yang gagal memberikan arti dalam eksistensinya, bahkan menambah makna bagi keseluruhan serial.
Kita sempat ingin memasukkan The Twilight Zone, tapi akhirnya jangan deh. Di satu sisi, ini adalah antologi horor terbaik yang pernah ada, dan bahkan season terakhirnya masih menyuguhkan cerita-cerita yang menarik. Namun, season ke-4 yang eksperimental terasa cukup lemah dengan episode yang lebih panjang. Lagipula, serial antologi memang cenderung ada yang bagus, ada yang nggak. Tapi, serial-serial berikut ini sudah berjalan dengan beberapa season dan tetap bisa menjaga kualitasnya tanpa mencapai titik terendah yang bener-bener bikin kecewa. Apakah season kelima mereka setangguh season pertama? Belum tentu, tapi nggak ada season yang terasa seperti nggak ada alasan untuk ada.
5) Rugrats
Serial Rugrats yang tayang selama sembilan season di Nickelodeon jadi salah satu yang sukses banget karena bisa menjangkau penonton dari berbagai usia. Banyak momen yang bahkan bisa lebih dipahami orang tua daripada anak-anak. Meski ada yang berpendapat bahwa serial ini udah terlalu lama dengan kehadiran All Grown Up!, Rugrats Pre-School, dan reboot di tahun 2020, untuk sembilan tahun pertamanya, kualitasnya konsisten banget.
Serial ini memang mencapai puncaknya di beberapa season awal, lalu kualitasnya perlahan menurun seiring waktu. Tapi, meski di tiga tahun terakhir, serial ini masih bisa menyentuh emosi penonton. Sense of humor-nya memang berkurang, tetapi tetap menjadi bagian penting dan cukup disukai di lineup Nickelodeon.
4) Ghosts (UK)
Versi asli Ghosts dari Inggris sering dianggap lebih konsisten daripada versi AS. Meskipun versi AS-nya juga disukai, terutama karena chemistry antar pemainnya. Tapi, tetep saja, versi aslinya itu yang terbaik. Dengan versi UK, penonton bisa menikmati lima season yang kualitasnya hampir merata. Semua kreator yang sama tetap terlibat, sehingga bisa terlihat satu visi besar yang dijalankan sesuai rencana.
3) Star Trek: The Next Generation
Bagi banyak penggemar Star Trek, The Original Series hanya punya dua season luar biasa sebelum mengalami penurunan drastis di season ketiga yang disebabkan anggaran. Tapi, tujuh season dari Star Trek: The Next Generation lebih konsisten dari segi kualitas.
Musim ketiga hingga keenam dianggap sebagai puncaknya, meski dua musim awal dan tahun terakhirnya tetap jauh dari lemah. Meskipun hanya tidak mencapai puncak yang sama dengan tahun-tahun tengahnya, visual dan nuansa dengan anggaran tinggi tetap terjaga selama tayang.
2) Penny Dreadful
Penny Dreadful punya beberapa kekurangan. Semua tiga seasonnya cenderung memberikan kesan finale yang terburu-buru. Namun, serial ini tetap layak disebut “hebat” sepanjang tayangannya.
Season kedua adalah puncaknya, dengan pengembangan karakter yang lebih dalam dan skenario yang lebih baik. Sementara season pertama adalah yang paling seru, karena penonton diajak masuk ke dunia yang serasa merupakan gabungan antara karya Poe dan film monster klasik dari Universal. Meski season ketiga diakhiri dengan catatan yang menyedihkan, serial ini tidak sepenuhnya bisa disalahkan. Para kreator berusaha menyelesaikannya sebaik mungkin, menyadari bahwa mereka tidak akan mendapatkan kesempatan lagi. Walau dengan dua episode terakhir tersebut, banyak penggemar juga setuju bahwa Penny Dreadful adalah salah satu serial yang paling solid di tahun 2010-an.
1) South Park
Setelah hampir 30 tahun tayang, belum ada satu pun musim South Park yang bisa dibilang buruk. Musim 19 dan 20 mungkin mendekati titik itu, tapi sulit banget untuk menyalahkan Trey Park dan Matt Stone yang mencoba menceritakan kisah dengan cara yang lebih terstruktur. Setelah semua, 20 tahun di TV itu waktu yang lama tanpa variasi yang bikin menarik.
Seperti halnya serial yang sudah lama tayang, South Park bisa dibagi menjadi beberapa era. Empat musim pertama adalah masa klasik. Musim lima sampai tujuh adalah saat mereka menemukan suara mereka sepenuhnya. Musim delapan sampai 13 adalah gabungan sempurna antara komentar politik dan humor anak muda yang khas. Musim 14 sampai 17 ada penurunan kualitas, tapi tetap lucu. Musim 18 sampai 21 adalah tahun eksperimen dengan narasi. Terakhir, dari musim 22 sampai musim 28 yang paling baru, serial ini mengintegrasikan narasi sedemikian rupa sehingga episode-episodenya terasa lebih independen tapi tetap saling terhubung dengan benang merah yang sama. Siapa yang tahu sampai kapan South Park akan berlanjut, tapi semoga saja ia tak pernah terasa bosan.
