Maha Harada menghabiskan dua dekade membangun adegan di halaman sebelum akhirnya berdiri di belakang kamera. Sekarang, di usianya yang ke-64, penulis Jepang yang terkenal ini siap debut sebagai sutradara film dengan judul “In My Father’s Room,” yang diadaptasi dari cerpen karya dirinya sendiri berjudul “An Unnecessary Man.” Film ini sudah siap bersaing di Festival Film San Sebastián sebelum melanjutkan ke Festival Film Internasional Busan.
Sebelum kedua festival tersebut, Bitters End sudah menjual film ini ke negara-negara seperti Prancis, Korea, Taiwan, dan Hong Kong, dengan pembicaraan tentang lebih banyak wilayah yang masih berlangsung.
Harada merasa bahwa transisi dari novel ke film bukanlah lompatan besar, melainkan kelanjutan dari perjalanan kreatifnya. Pengalamannya sebagai kurator museum membentuk cara dia menulis jauh sebelum dia berpikir untuk menyutradarai. “Saat saya menulis fiksi, saya cenderung menggambarkan adegan dan kehidupan batin karakter seolah-olah melalui lensa kamera,” ungkapnya. Dia menambahkan bahwa mengadaptasi “An Unnecessary Man” terasa alami karena cerita ini berlatar di kota tempat tinggalnya yang bisa dia gambarkan dengan detail yang tepat. Cerita pendek ini menggambarkan kisah biasa namun universal antara seorang ayah dan putrinya, dengan sengaja menghindari misteri, scheming, atau drama sensasional.
Cerita ini mengisahkan Satomi, seorang pekerja museum seni yang hampir tidak mengetahui apa-apa tentang ayahnya, Yuichi, sampai setelah dia meninggal sendirian. Harada mengungkapkan bahwa karakter ini tumbuh langsung dari keluarganya sendiri. Ayahnya menjual buku seni, menyukai film dan judi, serta “tak pernah berhenti menciptakan masalah,” jelasnya, tetapi dia juga yang memperkenalkan Harada pada Picasso saat berusia 10 tahun dan membawanya menonton “Gone with the Wind” dan “The Castle of Sand” saat berusia 12 tahun. Hanya setelah kepergiannya, barulah dia memahami betapa banyak yang telah dia ajarkan padanya.
Inti dari film ini adalah gagasan bahwa nilai Yuichi tidak dapat diukur dari kegunaannya bagi masyarakat, sebuah tema yang ingin Harada eksplorasi secara langsung. “Apakah kau bahagia atau tidak adalah keputusanmu sendiri,” katanya, berargumen bahwa hidup yang dihabiskan mengejar hal-hal yang hanya bernilai bagi diri sendiri bisa tetap bahagia, meski tidak sesuai dengan ide kesuksesan masyarakat. Dia menambahkan bahwa kesediaan Yuichi untuk meninggal sendirian, setelah hanya mengejar apa yang dia anggap penting, bisa dianggap ekstrem, tetapi tidak ada yang bisa menyebut hidupnya tidak bahagia.
Dari sisi visual, Harada membangun film ini berdasarkan dua penyangga: upacara minum teh Jepang, atau chanoyu, dan lukisan karya Mark Rothko. Dia ingin menghadirkan simbolisme sehari-hari yang tenang dari upacara tersebut ke layar, serta memadukannya dengan karya Rothko sebagai pasangan dari keindahan yang sama. Dia mencatat bahwa museum-museum Jepang secara kolektif menyimpan 10 karya Rothko, yang diakuisisi oleh kurator yang mengenali kualitas spiritual seniman tersebut puluhan tahun sebelum harga karyanya meroket, fakta yang masih membuatnya bangga.
Mengalihkan dari prosa ke lokasi syuting berarti menyerahkan sebagian kontrol, ungkap Harada. Sebelum syuting dimulai, dia ingat asistennya membaca naskah dan bertanya, “Apakah tidak ada terlalu banyak arahan panggung?” Komentar tersebut membuatnya sadar bahwa novel, dalam pandangannya, hampir sepenuhnya terdiri dari arahan panggung, di mana penulis mengontrol setiap detail yang dilihat pembaca. Di lokasi syuting, kolaborator lain perlu diberi ruang untuk menginterpretasikan. Dia memangkas naskahnya sesuai kebutuhan, dan setelah diberi tahu masih ada “terlalu banyak penjelasan,” dia memotong lebih jauh lagi di lokasi syuting, akhirnya merampingkan dialog hingga sangat sedikit.
Bekerja dengan Yu Aoi, yang berperan sebagai Satomi, dan Issey Ogata, yang berperan sebagai ayahnya, Yuichi, menguatkan perubahan itu. Dia menyebutkan adegan di mana Satomi pulang setelah dipecat dan membiarkan keran terus mengalir, yang dia sebut sebagai momen di mana Aoi mengungkapkan keputusasaan dengan hampir tidak melakukan apa-apa, bahkan terkadang dia lupa untuk meneriakkan “cut” saat menyaksikan Aoi bekerja. Ogata, menurutnya, memberikan kehangatan yang terasa nyata pada karakter Yuichi, berperan sebagai ayah yang tidak punya uang atau status, tetapi tak pernah melepaskan hal-hal yang paling dia cintai. Dia menyebut penampilan Ogata dalam upacara teh sebagai salah satu sorotan terbesar film ini.
Kamerawan Yoshio Kitagawa, yang sebelumnya terlibat dalam “Evil Does Not Exist,” membentuk penampilan film ini bersama Harada selama kunjungannya ke upacara teh dan pameran karya Rothko. Dia merujuk pada Yasujiro Ozu dan “The Spirit of the Beehive” karya Victor Erice sebagai acuan untuk nada film ini, serta pada “Death of a Tea Master” karya Kei Kumai sebagai referensi visual untuk adegan upacara.
Harada menyebutkan bahwa menjangkau penonton di luar Jepang adalah bagian tersulit dari karier menulisnya, meski novelnya telah menemukan pembaca di Korea Selatan, China, dan Taiwan. Masuk ke dunia film di usianya yang ke-64 sebagian adalah tentang membuktikan bahwa usia tidak seharusnya membatasi apa yang bisa diambil seseorang, katanya, memberikan kredit kepada para pemeran dan kru yang telah menemani proyek ini dari awal.
Setelah mengadaptasi dan menyutradarai tulisannya sendiri, Harada mengatakan dia terbuka untuk melakukannya lagi, meski ide untuk menulis sesuatu yang khusus untuk layar, bukan mengadaptasi novel yang sudah ada, belum pernah ia pikirkan sebelumnya. Dia menyebutkan proses penyutradaraan “In My Father’s Room” adalah pengalaman seperti mimpi yang berbeda dari apapun dalam kariernya. “Jika ini sebuah mimpi, saya harap saya tidak akan terbangun,” ujarnya. Ketika ditanya apa yang akan datang selanjutnya, dia mengatakan rencananya adalah terus menulis novel sambil menyutradarai lebih banyak film, dan tidak memilih satu jalur dari yang lain, menambahkan bahwa melakukan keduanya akan membuat segalanya dua kali lebih sulit, tapi dia percaya, dua kali lebih indah.
Wajib Dinanti Nggak Nih?
Dengan semuanya yang telah diungkap, terasa seperti film debut Maha Harada ini bakal menjadi sesuatu yang spesial. Cerita yang menghangatkan hati, ditambah dengan pengalaman visual yang mendalam, membuat penonton semangat menanti. Semoga film ini bisa membuktikan bahwa kualitas cerita bisa melampaui batasan usia dan metode narasi!
