Sejak diumumkannya Avatar Aang: The Last Airbender, kabar buruk terus menghampiri para penggemar yang menantikan petualangan panjang dari Gaang. Film yang diangkat dari ide cerita para kreator asli, Brian Konietzko dan Michael Dante DiMartino, serta diarahkan oleh Lauren Montgomery, mengalami banyak penundaan. Awalnya, film ini direncanakan tayang pada Oktober 2025, namun setelah menetapkan tanggal baru pada 9 Oktober 2026, Paramount dengan kontroversial memutuskan untuk menarik rilis layar lebar demi mengutamakan proyek Avatar Studios eksklusif di Paramount+. Yang lebih menyedihkan, film ini bocor di internet, memicu animator serta pemeran asli Avatar: The Last Airbender untuk mendesak agar film ini diberikan tayangan di bioskop yang layak.
Terbukti, elemen-elemen dalam film ini tidak bisa hanya terkurung di platform streaming. Variety melaporkan bahwa, meskipun beralih ke Paramount+, Avatar Aang sekarang akan mendapatkan tontonan sinematik. Sayangnya, Team Avatar hanya akan tayang di layar lebar selama seminggu dalam pemutaran terbatas di Los Angeles dan New York antara 24 hingga 30 Juli. Tiket akan mulai dijual pada 16 Juli, pukul 9 pagi ET/6 pagi PT, dengan AMC Burbank 8 di L.A. dan AMC Empire 25 di Manhattan masing-masing mengadakan tiga waktu tayang per hari. Namun, film ini tetap akan diluncurkan di platform streaming Paramount pada 25 Juli.
Sebagai salah satu film animasi pertama yang menampilkan Aang, Katara, Sokka, Toph, Zuko, dan yang lainnya di layar lebar, rilis ini jelas sangat dinanti. Beberapa penggemar akan dapat menyaksikan aksi tersebut seperti yang sudah direncanakan, tentunya jika mereka berhasil mendapatkan tiket di lokasi terbatas tersebut. Kembalinya film ini ke bioskop juga menunjukkan bahwa studio berharap untuk mencalonkan Avatar Aang di Oscars tahun depan.
Siapa yang akan memimpin ‘Avatar Aang: The Last Airbender’?
Montgomery bekerja sama dengan sutradara co, Steve Ahn dan William Mata, untuk mewujudkan Avatar Aang, dengan naskah ditulis oleh Tim Hedrick dan Christopher Yost berdasarkan ide dari Konietzko, DiMartino, Hedrick, dan Kenneth Lin. Cerita ini menawarkan pandangan langka tentang tahun-tahun antara The Last Airbender dan serial sekuelnya, The Legend of Korra, mengikuti Avatar Aang saat dia mengetahui tentang sebuah tongkat kuno yang bisa menyelamatkan pengendali udara dari kepunahan dan menemukan satu anggota bertahan hidup dari kaumnya, Tagah (Dave Bautista). Bersama teman-temannya, mereka memulai pencarian global untuk merebut kekuatan tersebut sebelum jatuh ke tangan yang salah dan mengubah semua kemajuan sejak kekalahan Raja Api Ozai. Eric Nam, Jessica Matten, Román Zaragoza, Dionne Quan, dan Steven Yeun mengambil alih peran ikonik anggota Team Avatar dalam film ini, sementara Bautista memimpin sebuah kelompok pendukung yang dipenuhi bintang, termasuk Taika Waititi, Geraldine Viswanathan, Ronny Chieng, Ke Huy Quan, dan banyak lagi. Terakhir, bintang Community Ken Jeong akan berperan sebagai Pedagang Kubis yang sial, yang dahulu diperankan oleh veteran Avatar, James Sie.
Avatar Aang: The Last Airbender mulai tayang terbatas pada 24 Juli di New York dan Los Angeles sebelum streaming di Paramount+ pada 25 Juli. Tiket dapat dibeli mulai besok.
Reaksi AWverse
Kayaknya seru banget kalau film ini tayang di bioskop, meski cuma satu minggu! Penggemar pasti penasaran melihat kisah Aang dan teman-teman dalam visual yang mendebarkan di layar lebar. Semoga aja sambutan penonton nanti bisa bikin studio berpikir ulang soal proyek-proyek mendatang dari Avatar Studios!
