Bintang ‘Jurassic Park’ Telah Berpulang di Usia 78 Tahun: Kenangan Tak Terlupakan!

Sam Neill, aktor serba bisa yang ikonik, telah meninggalkan jejak yang mendalam di dunia perfilman lebih dari 50 tahun. Siapa yang tidak mengenal penampilannya dalam franchise blockbuster “Jurassic Park” dan “Jurassic World”? Sayangnya, kabar duka datang pada 13 Juli di Sydney, Australia, saat Neill berusia 78 tahun.

Keluarga Neill menyampaikan berita sedih ini melalui pernyataan: “Dengan kesedihan yang mendalam, kami sampaikan bahwa Sam Neill telah meninggal dunia. Ia dikelilingi oleh keluarga dan pergi dengan martabat yang selama ini menjadi ciri hidupnya.” Dalam pernyataannya, mereka menekankan bahwa kepergian ini mendadak dan tidak terduga, tetapi ada kebahagiaan bahwa Sam bebas dari kanker sepanjang hidupnya. Mereka juga mengucapkan terima kasih kepada St Vincent’s Private Hospital atas perhatian luar biasa yang diberikan kepada Sam.

Selepas menyelesaikan syuting “Jurassic World Dominion” (2022), Neill mengungkapkan bahwa ia didiagnosis dengan limfoma angioimmunoblastic T-cell stadium 3, sejenis kanker darah yang membuatnya harus menjalani kemoterapi seumur hidup. Namun, pada bulan April, ia sempat mengonfirmasi bahwa ia telah dinyatakan bebas kanker setelah berjuang selama hampir lima tahun.

Kritikus film David Thomson menuliskan dalam “The New Biographical Dictionary of Film”, “Sam Neill selalu ada di film-film besar, mengamati Meryl Streep atau dinosaurus dengan kebijaksanaan yang menyadari bahwa semua bintang pada dasarnya mirip. Ia adalah aktor yang sabar dan setia.”

Neill lahir di Irlandia Utara namun dibesarkan di Selandia Baru, dan menjadi sosok pionir dalam perkembangan film di kawasan itu. Salah satu langkah awalnya adalah perannya dalam film aksi “Sleeping Dogs” (1977), yang menjadi film fitur pertama yang diambil menggunakan film 35mm di Selandia Baru. Dua tahun setelahnya, ia meraih perhatian lebih luas lewat perannya sebagai penggoda Sybylla Melvyn (diperankan oleh Judy Davis) dalam debut sutradara Gillian Armstrong, “My Brilliant Career”, yang menjadi hit global dan melambungkan nama-nama penggambarnya.

Tahun 1981 menandai kebangkitan karir Neill di dunia horor melalui film “Omen III: The Final Conflict” dan “Possession” yang mengguncang. Keduanya menunjukkan sisi lain dari kemampuannya, di mana ia berhasil memikat perhatian penonton baik di Hollywood maupun di luar. Kemampuannya di layar kecil pun diperhatikan saat ia berperan sebagai agen Inggris, Sidney Reilly, dalam miniseri “Reilly: Ace of Spies” pada tahun 1983 dan meraih nominasi Golden Globe.

Perannya bersama Meryl Streep di film “Plenty” (1985) dan “A Cry in the Dark” (1988) semakin mengukuhkan statusnya sebagai bintang utama. Di akhir dekade 90-an, Neill dipasangkan dengan Nicole Kidman dalam “Dead Calm”, menambah daftar prestasi yang patut dicatat. Tahun 1990, Neill bermain dalam “The Hunt for Red October”, yang menjadi salah satu film box office terlaris saat itu dengan pendapatan lebih dari $200 juta.

Meski tidak semua proyeknya berhasil, tahun 1993 menjadi tahun yang luar biasa baginya. Ia membintangi “The Piano” karya Jane Campion yang meraih banyak penghargaan, dan film “Jurassic Park” yang langsung menjadi fenomena, di mana ia memerankan paleontolog Dr. Alan Grant. Neill pun kembali sebagai Grant di sekuel-sekuel berikutnya, termasuk “Jurassic Park III” (2001) dan “Jurassic World Dominion”.

Dalam sebuah wawancara, Neill menggambarkan perannya sebagai Alan Grant: “Mengenakan topi dan sepatu but nyaman, rasanya seperti kembali ke rumah.” Ia menambahkan bahwa film “Jurassic” lebih berfokus pada karakter-karakter manusia di tengah situasi ekstrem ketimbang hanya dinosaurus semata.

Pada tahun-tahun berikutnya, Neill masih aktif di dunia film, terlibat dalam berbagai proyek, termasuk “Hunt for the Wilderpeople” dan peran kecil di film Marvel “Thor: Ragnarok”. Di sisi pribadi, Neill dikenal dengan kebun anggurnya, Two Paddocks, dan menerbitkan memoar berjudul “Did I Ever Tell You This?” setelah didiagnosis kanker.

Meski telah dua kali bercerai, Neill meninggalkan seorang putra, Tim, dari pernikahannya dengan aktris Lisa Harrow, dan putri, Elena, dari mantan istrinya, Noriko Watanabe.

Reaksi Penggemar

Kehilangan Sam Neill pastinya membuat banyak penggemar berduka. Aktor yang memikat hati ini telah memberikan banyak inspirasi dan karakter yang tak terlupakan. Semoga karya-karyanya tetap hidup dalam ingatan kita, dan bisa menghibur generasi selanjutnya. Kita tunggu aja pembuktiannya ketika film-filmnya tayang ulang!