Train to Busan kembali menghadirkan sutradara Yeon Sang-ho di dunia zombie dengan film baru yang menjanjikan.
Setelah kesuksesan besar di tahun 2016 dengan film horor Train to Busan, yang dibintangi oleh Gong Yoo, Don Lee, Jun Yu-mi, dan Kim Su-an, Yeon berhasil menghadirkan konsep kiamat zombie yang seimbang antara ketegangan di dalam kereta dan aksi brutal para zombie. Cerita tentang seorang ayah yang melindungi putrinya ini benar-benar menggetarkan hati dan membuat Train to Busan mendapat tempat istimewa di hati para penonton. Film ini bukan hanya dianggap sebagai salah satu film zombie terbaik, tapi juga melahirkan berbagai spin-off. Kini, Yeon kembali menjajal genre ini dengan menghadirkan film thriller baru.
Film terbaru Yeon, Colony, dibintangi oleh Jun Ji-hyun, Koo Kyo-hwan, Ji Chang-wook, Kim Shin-rok, Shin Hyun-been, dan Go Soo. Film ini telah dipremiere di Cannes 2026, dan ulasan pertama mulai bermunculan menjelang perilisan di Korea Selatan. Dari sepuluh ulasan, Colony mencatatkan skor 70% di Rotten Tomatoes. Meski jauh di bawah skor 95% yang diraih Train to Busan, film ini tetap berada dalam daftar lima film terbaik Yeon sepanjang masa.
Beberapa ulasan menyebutkan bahwa Colony adalah film yang menyenangkan dengan aksi yang penuh adrenalin di tengah suasana apokaliptik, namun tidak mencapai kualitas yang ditentukan oleh Train to Busan. Kritikus menilai film zombie ini kurang memiliki narasi manusia yang dalam dan gaya sinematografi yang khas dari film di tahun 2016. Di sisi lain, ada juga yang mengatakan bahwa film ini tetap cerdas dan seru berkat aksinya yang menegangkan. Cerita Colony berfokus pada seorang profesor bioteknologi yang terjebak dalam wabah virus saat menghadiri konferensi. Dia bersama para penyintas lain terkurung di fasilitas tersebut sambil menghadapi ancaman dari para terinfeksi.
Sejak tahun 2016, banyak upaya untuk meniru kesuksesan Train to Busan, terutama dengan proyek franchise. Proyek pertama adalah Seoul Station yang dirilis beberapa bulan setelah kesuksesan film tersebut. Meskipun mencapai skor 100% di situs kritikus, tanggapan penonton cukup beragam dengan skor hanya 40%. Ini kontras tajam dengan Train to Brain yang berhasil memperoleh skor penonton 89%.
Empat tahun setelahnya, Yeon kembali dengan sekuel mandiri, Peninsula, yang sayangnya hanya menerima ulasan campuran dengan skor 55% dari kritikus dan 76% dari penonton. Beberapa kritik kepada sekuel Train to Busan ini mencakup peralihan genre ke aksi, CGI yang kurang memuaskan, karakter yang lemah, dan kurangnya ketegangan dari zombie itu sendiri.
Walaupun Yeon telah mengusahakan proyek ketiga yang lebih mirip dengan film pertama, hingga kini belum ada perkembangan lebih lanjut. Sementara itu, dalam lima tahun terakhir, Yeon juga mengerjakan proyek di luar franchise tersebut, termasuk Netflix’s Revelations, The Ugly, dan Jung_E.
Meski Train to Busan telah membantu membawa perfilman Korea ke panggung internasional, versi Amerika dari film tersebut sudah dalam tahap pengembangan sejak 2018. The Last Train to New York, yang disutradarai oleh Timo Tjahjanto dengan naskah oleh Gary Dauberman, masih dalam proses. James Wan, salah satu produsernya, menegaskan bahwa film ini tetap berjalan meski memakan waktu lebih dari empat tahun. Ia menjelaskan bahwa The Last Train to New York bukanlah remake, melainkan kelanjutan dari proyek sebelumnya.
Sementara nasib franchise Train to Busan masih menggantung, Yeon mempersembahkan gagasan baru tentang konsep zombie melalui Colony. Film ini dijadwalkan rilis di Amerika Serikat pada 28 Agustus 2026.
