Setelah sembilan tahun mengerjakan film dokumenter fitur pertamanya, “Runa Simi,” Augusto Zegarra dari Peru meraih segudang penghargaan hanya dalam waktu kurang dari satu tahun. Terbaru, ia berhasil membawa pulang Focus Award dari Alternativa Film Festival pada 30 April, yang diiringi dengan hadiah uang tunai yang cukup menggiurkan. Ini adalah penghargaan ke-19 yang diterimanya, dimulai dengan Albert Maysles Award di Tribeca dalam kategori sutradara dokumenter baru pada Juni tahun lalu.
“Runa Simi” juga menjadi film fitur pertama Peru yang berhasil memenangkan penghargaan Ibero-Amerika di Palm Springs Festival. Hal ini membuktikan betapa film ini memiliki daya tarik yang luas, terlihat dari banyaknya penghargaan penonton yang berhasil diraih.
Secara harfiah, “Runa Simi” berarti Bahasa Rakyat dalam bahasa Quechua, yang merupakan bahasa pribumi yang paling banyak digunakan di Amerika Selatan. Film ini mengikuti cerita Fernando Valencia (29), seorang seniman suara asal Cusco, yang juga seorang aktivis pribumi, pelukis, dan ayah tunggal. Valencia dikenal memiliki talenta luar biasa dan meluncurkan “Quechua Clips” — sebuah seri viral yang mengolah kembali adegan-adegan ikonik dari film animasi dalam bahasa Quechua, yang dituturkan oleh sekitar 10 juta orang. Responnya sangat positif dan cepat: jutaan orang ingin mendengarkan cerita dalam bahasa mereka sendiri. Bersama putranya yang bersemangat, Dylan yang berusia delapan tahun, ia mulai menjalani proses dubbing untuk film “The Lion King” dari studio rumahan. Dalam perjalanan ini, dia menghadapi penolakan, tantangan, dan keraguan, mengubah obsesi pribadi menjadi suatu gerakan yang lebih besar: memperjuangkan keadilan bahasa dan mereklamasi budaya.
Bagi Zegarra, bertemu dengan Valencia telah mengubah hidupnya. Dia menceritakan bahwa semuanya dimulai ketika seorang teman menunjukkan kepada dia “Quechua Clips.” Termotivasi oleh idea untuk membuat film pendek tentang Valencia dan proyeknya, Zegarra mengunjunginya di Cusco dan terkejut mengetahui bahwa Valencia mengisi semua suara, sementara putranya mengambil suara yang lebih tinggi.
Valencia ternyata juga sangat paham teknologi. Hanya dengan mengandalkan laptop yang diberikan orang lain, ia telah membangun studio kecil di rumahnya, menggunakan perangkat karaoke sederhana untuk menghapus suara asli dan menggantinya dengan suara dalam bahasa Quechua.
Keduanya sedang kehabisan pekerjaan, namun dengan hasil dari syuting pernikahan, Zegarra menyelesaikan film pendeknya. Namun, setelah film pendek itu selesai, Valencia menyatakan keinginannya untuk mendubbing “The Lion King” sepenuhnya ke dalam bahasa Quechua. Mereka pun bersama-sama memulai pencarian epik ini, mendokumentasikan proses pemilihan suara dan tantangan yang mereka hadapi. Proses syuting terhenti selama dua tahun akibat pandemi COVID-19, yang semakin memperpanjang waktu produksi.
Dapat dukungan dari pemerintah Peru dan Sundance Lab, salah satu adegan pertama yang mereka rekam adalah saat Valencia menghubungi nomor 1-800 Disney untuk meminta izin dubbing. Sepanjang film, upaya berulangnya menjadi semakin lucu namun frustrasi, karena tak ada yang membalas teleponnya.
“Runa Simi” sudah diputar di festival-festival di Eropa, Amerika Latin, dan Amerika Serikat. Meski belum mendapatkan kesepakatan distribusi, tetapi seiring dengan buzz yang mengelilinginya, besar kemungkinan hal ini akan segera terwujud.
“Fernando kini sedang mengembangkan film dokumenter fitur pertamanya yang ingin dia arahan, dan saya akan memproduksinya. Ini adalah sebuah kehormatan karena dalam bahasa Quechua ada istilah indah yang disebut ayni, yang berarti saling memberi,” ungkap Zegarra.
“Semoga film ini bisa memulai percakapan tentang hak-hak pribumi. Tidak hanya orang-orang pribumi di Peru mencari untuk bisa membuat film dalam bahasa mereka sendiri, tapi mereka juga menginginkan hak-hak dasar seperti akses terhadap air, kesehatan, listrik, dan pendidikan yang baik interkultural dan bilingual,” tambahnya.
“Runa Simi” diproduksi oleh Claudia Chávez Lévano dan Paloma Iturriaga dari Estudio Alaska 88, Peru. Para produser eksekutifnya antara lain Benjamin Bratt, Ellen Schneider, Dominique Bravo, Bill dan Ruth Ann Harnisch, Peter Bratt, serta Alpita Patel.
Festival Film Alternativa ke-3 berlangsung dari 21 hingga 30 April lalu.
