Film “Silent Rebellion” yang disutradarai oleh Marie-Elsa Sgualdo dari Swiss baru saja membawa pulang penghargaan tertinggi di Joburg Film Festival ke-8 pada hari Sabtu. Film drama periode ini mengikuti perjalanan penuh keteguhan dari seorang penyintas pemerkosaan yang berusaha menemukan jati dirinya.
Kisah ini berfokus pada Emma, seorang gadis berusia 15 tahun yang hamil setelah menjadi korban pemerkosaan. Melawan komunitas Protestan pedesaan yang mengekangnya, Emma memulai perjalanan penemuan diri, mengubah trauma yang dialaminya menjadi pendorong untuk membebaskan diri, sambil menghadapi hipokrisi moral di desanya dan bayang-bayang Perang Dunia II yang masih membekas.
Tim Mangwedi, pendiri dan direktur eksekutif JFF, memberikan pujian saat film ini dianugerahi Nguni Horn untuk film fitur terbaik. Ia menyebut film Sgualdo ini memiliki “paduan yang sempurna antara narasi yang menarik dan sinematografi yang menakjubkan.”
Film ini juga diperkenalkan di seksi Venezia Spotlight pada Festival Film Venesia ke-82, dan berhasil membawa pulang penghargaan untuk sinematografi terbaik, berkat kerja keras sinematografer Benoît Dervaux. Selain itu, aktris utama Lila Gueneau juga mendapat penyebutan khusus dari juri atas penampilannya yang mengesankan.
Film “Variations on a Theme” yang disutradarai oleh duo asal Afrika Selatan, Jason Jacobs dan Devon Delmar, mengambil penghargaan untuk film fitur Afrika terbaik setelah sebelumnya mendapat penghargaan tertinggi di kompetisi Harimau di Rotterdam. Film ini mengikuti perjalanan seorang gembala kambing tua yang menjadi korban penipuan yang menjanjikan reparasi untuk jasa ayahnya selama Perang Dunia II. Kritik film di Variety, Guy Lodge, memuji karya ini karena sifat penceritaannya yang “hangat dan observasional,” serta perhatian mendalam terhadap bahasa dan kebiasaan lokal.
Penghargaan untuk film dokumenter terbaik jatuh kepada Nolitha Refilwe Mkulisi untuk “Let Them Be Seen,” yang memberikan gambaran mendalam tentang kampung halaman sang sutradara di Tapoleng, sebuah desa kecil di Eastern Cape, Afrika Selatan. Untuk film pendek terbaik, penghargaan diberikan kepada “Stero” karya Tevin Kimathi dan Millan Tarus. Sementara film mahasiswa terbaik jatuh kepada “The Silent Inheritance” oleh George Temba dan “Umxoxiso” oleh Khaya Dube yang menang di Young Voices Competition. Produser veteran Afrika Selatan, Harriet Gavson, juga mendapat pengakuan khusus di malam penghargaan tersebut.
Juri festival ini terdiri dari sejumlah nama ternama, termasuk produser Cait Pansegrouw (“This Is Not a Burial, It’s a Resurrection,” “The Wound”); produser Bongiwe Selane (“Happiness Is a Four-Letter Word”); dan produser serta sutradara Sia Stewart (“Why Not Us: Southern Dance”). Juri juga mencakup pembuat film dan pendiri Sepimius Awards, Jan-Willem Breure, kurator Berlinale dan anggota juri World Cinema Fund, Dorothee Wenner, serta programmer Keith Shiri, pendiri Africa at the Pictures.
Joburg Film Festival ke-8 ini berjalan dari tanggal 3 hingga 8 Maret, diakhiri dengan pemutaran perdana dunia film “The Trek,” sebuah film barat-horor yang disutradarai oleh Meekaaeel Adam. Tahun ini menjadi edisi terbesar festival ini, di mana penyelenggara Nhlanhla Ndaba menyebutkan bahwa mereka menerima 770 pengajuan dari hampir 100 negara sebelum menyaringnya menjadi 60 film yang ditampilkan.
Dalam upacara pembukaan festival, Ndaba mengakui konteks sulit yang dihadapi di tahun ini, tetapi juga mengingatkan para pembuat film bahwa suara mereka masih sangat penting. “Festival ini berlangsung di saat dunia terasa tak ada nuansa—di saat para seniman ditanya: Haruskah Anda bersuara atau diam?” ucap Ndaba. “Di Berlinale, kami menyaksikan debat sengit tentang apakah pembuat film seharusnya terlibat dalam politik. Dikatakan bahwa seniman sebaiknya menjauh dari politik karena film adalah penyeimbang terhadap politik.”
“Joburg Film Festival selalu menjadi ruang di mana politik dan seni bertemu, di mana benua Afrika dan dunia saling terhubung, di mana politik hanyalah bagian dari cerita lainnya. Di sinilah kita tidak berpura-pura bahwa penceritaan terjadi dalam kekosongan. Begitu kita berhenti merefleksikan dunia dengan segala keindahan dan kehampaan yang ada, saat itu pula kita berhenti relevan,” lanjutnya.
