Baru saja, minggu lalu menjadi sangat sibuk untuk penerbit game yang produktif, Hard Shark Games. Pada tanggal 15 September, mereka merilis 29 judul game yang bervariasi di Steam, dan mungkin ini adalah jumlah terbanyak yang dirilis dalam waktu singkat di platform tersebut!
Menariknya, Hard Shark Games tidak hanya menerbitkan game-game ini, tetapi juga menjadi pengembang untuk semua judul tersebut. Semua game ini masih dalam tahap early access, dan Hard Shark Games berencana untuk melibatkan komuniti gamers sejak awal. Dalam setiap penjelasan game yang dirilis, bisa dibaca kalimat yang sama: “Kami meluncurkan dalam Early Access untuk melibatkan komunitas dari awal.” Genre yang mereka tawarkan pun sangat beragam, mulai dari balapan, simulasi ritel, horor survival, olahraga, simulator penerbangan, hingga platformer 2D!
Bukan kali pertama mereka melakukan hal serupa, pada 4 Maret tahun lalu, Hard Shark juga merilis beberapa game dengan pola yang sama. Jadi, ada kesan bahwa mereka ingin menciptakan kedekatan dan saling berbagi antara pengembang dan pemain. Namun, yang menarik adalah game-game ini terlihat kurang menjanjikan dari segi kualitas.
Dalam catatan update untuk beberapa game seperti *Starship Fighters*, *Sky Combat*, dan *Streets of Rageness*, nitizen tidak bisa tidak memperhatikan betapa miripnya isi catatan yang diberikan: “Mengoptimalkan beberapa sistem inti, menghasilkan gameplay yang lebih lancar dan kinerja keseluruhan hingga 10% lebih baik, terutama selama sesi yang lebih panjang.” Sangat aneh, bukan?
Berbicara soal keuntungan, banyak yang penasaran apakah Hard Shark Games akan mendapatkan profit dari 29 game yang dirilis minggu lalu. Ternyata, membuat halaman toko di Steam biayanya cukup mahal, mencapai $100 per game, dan biaya ini bisa kembali jika game tersebut menghasilkan lebih dari $1,000 dalam pendapatan kotor. Jadi, total biaya yang mereka keluarkan untuk 29 game ini bisa mencapai $2,900!
Dengan menggunakan metode Boxleiter yang populer, yang memperkirakan penjualan dari jumlah ulasan publik di Steam, salah satu game mereka, *Supermarket Life Simulator*, diperkirakan bisa mendapatkan hingga $885 dalam estimasi tinggi, atau $295 pada estimasi rendah. Sedangkan untuk game *Pool*, bisa jadi mereka meraup hingga $2,780 atau hanya sekitar $926 saja. Cukup menarik, ya?
Tentu saja, semua itu mengasumsikan bahwa game-game ini tidak menghabiskan biaya produksi, yang tampaknya tidak mungkin, meskipun tampilannya sangat sederhana. Misalnya, *Supermarket Life Simulator* tampaknya menggunakan template *Checkout Frenzy – Convenience Store Simulator* yang juga digunakan banyak game simulasi ritel lainnya dan terkesan hanya “memindahkan aset” dari template tersebut ke dalam game. Ini adalah tudingan yang sering diarahkan pada Hard Shark Games.
Sekarang, mari kita lihat keberadaan Hard Shark Games di Steam. Mereka memiliki total 217 listing, mencakup 121 game dan 96 demo. Sayangnya, rekor jumlah pemain tertinggi untuk game mereka hanya 13 orang, dan itu pun untuk sebuah demo, *Supermarket Simulator Pro Demo*, yang sudah tidak tersedia lagi. Jadi, meskipun mereka merilis banyak game, tidak banyak pemain yang benar-benar menikmatinya.
Walaupun begitu, jika benar Hard Shark Games dioperasikan oleh satu orang yang bekerja cepat dengan template murah, mereka mungkin tetap dapat meraih keuntungan yang cukup lumayan. Pastinya, ini menjadi hal yang menarik untuk diikuti ke depannya. Apakah mereka mampu mempertahankan momentum ini, atau akan terjerumus ke dalam kekecewaan gamers?
Wajib Dinanti Nggak Nih?
Melihat fenomena ini, sepertinya industri game perlu mengetatkan standar quality check. Kayaknya bakal seru banget kalau kita melihat inovasi dan kreativitas lebih dari pengembang, ketimbang hanya menggunakan template. Semoga saja Hard Shark Games bikin gebrakan lain yang lebih memuaskan gamers di masa depan!
