Setelah proses pemangkasan karyawan yang melanda pengembang Doom, id Software, pada bulan Juli lalu, programmer utama Chris Hays langsung melontarkan kritik pedas terhadap Xbox dengan pernyataan: “Mereka sama sekali tidak mengerti seni.”
Hays, yang sudah menjadi bagian dari tim sejak 2010 dan terlibat dalam pengembangan game-game klasik seperti Doom Eternal, tidak menyimpan kata-kata saat membahas keputusan mengejutkan untuk memecat 136 staf. Dalam bincang-bincangnya dengan Andre Peschke di podcast Auf ein Bier, ia menyampaikan dengan tegas pendapatnya.
Menurut Hays, “Sangat sulit untuk membuat game AAA, seperti yang telah kami lakukan sebelumnya, dengan setengah dari jumlah orang. Dan ketika saya bilang sulit, maksud saya adalah mustahil. Sulit untuk membuat game ketika seluruh departemen yang Anda butuhkan dihapus, disiplin yang penting hilang.”
Ia juga menjelaskan bahwa “reassurances” yang disebutkan sebelumnya sebenarnya mencerminkan pesan-pesan yang muncul setelah pemangkasan karyawan bulan lalu. id pernah mengeluarkan pernyataan pada tanggal 10 Juli yang berterima kasih kepada para penggemar atas dukungan mereka, mengakui bahwa meskipun studio mereka “terdampak,” restrukturisasi tersebut membuat mereka berada dalam ukuran yang “kurang lebih sama” seperti saat membuat Doom 2016. Mereka menambahkan, “Kami masih memiliki tim yang kami butuhkan untuk membuat game dan teknologi yang dikenal.”
id kembali mengukuhkan posisinya sebagai studio FPS terkemuka dengan game Doom 2016 dan melanjutkan kesuksesannya dengan Doom Eternal pada 2020 serta Doom: The Dark Ages pada 2025. Hays menyebut bahwa para pengawas id di Microsoft dan Xbox sedang berusaha meredakan “ketidakpuasan.”
“Manajemen studio diberikan poin pembicaraan mengenai hal-hal yang boleh dan tidak boleh diungkapkan,” tambah Hays. “Rasanya lebih banyak tekanan untuk memberikan jaminan. Mereka tidak ingin orang-orang pergi dan berkata, ‘Oh, tidak ada masa depan di id, jadi kami semua akan pergi,’ dan pada akhirnya tidak ada yang tersisa. Mereka tidak ingin terjadi kerusuhan. Pada akhirnya, semuanya terasa hanya upaya untuk bilang ‘Oh, tidak, semuanya baik-baik saja. Segalanya akan baik-baik saja.’”
Hays menyampaikan keprihatinan bahwa id kini memiliki “kurang” dari jumlah karyawan yang bekerja pada Doom 2016. Ia mencatat bahwa meskipun penggemar mungkin memiliki preferensi mereka sendiri terkait seri ini, tetap saja “banyak hal yang terlibat di setiap game.” Menurutnya, mereka bisa membuat game yang lebih besar dan lebih baik, tetapi itu terjadi dengan jumlah orang yang dua kali lipat dari yang mereka miliki saat ini. Jadi, kini apakah mereka hanya akan bisa membuat game yang sejajar dengan game Xbox 360 yang bersifat single-player? Karena itulah ukuran studio mereka sekarang.
id memiliki tempat khusus tidak hanya dalam sejarah permainan tetapi juga di hati penggemar yang telah terus mendukung karya mereka selama beberapa dekade. Doom juga telah teruji oleh waktu – jadi mengapa id mendapat dampak yang begitu keras?
Peschke juga menanyakan soal penyebab pemangkasan karyawan yang dilakukan secara sembarangan tersebut. Namun, Hays mengatakan bahwa ia “tidak tahu” mengapa pemecatan terjadi seperti itu. Salah satu topik yang muncul adalah Game Pass.
“Di level bawah, kami tidak tahu apa yang terjadi,” ujar Hays. “Kami bisa berspekulasi sama seperti orang lain. Saya tahu bahwa kami memiliki masalah serius dengan cara Game Pass dijalankan. Setiap kali kami melihat laporan keuangan [Microsoft] yang menyatakan ada penjualan buruk di bawah Bethesda. Apa arti penjualan jika Anda memiliki Game Pass? Apakah Anda mengatakan bahwa penjualan buruk berarti jumlah game yang terjual rendah? Karena, jelas saja.
“Anda tidak menjalankan model bisnis yang menjual game. Mereka sama sekali tidak mengerti seni. Mereka tidak. Mereka tidak mengerti seni. Mereka tidak mengerti game. Mereka tidak memahami model bisnis itu.”
Walau pemangkasan di id tampaknya mengguncang fondasi studio Doom, jumlah karyawan yang hilang hanyalah sebagian kecil dari total pemecatan yang melanda tim Xbox pada bulan Juli. Ini adalah bagian dari “reset” yang disebut CEO baru Asha Sharma sebagai “restrukturisasi paling signifikan dalam sejarah Xbox” pada saat itu. Dampaknya langsung terasa pada 1.600 karyawan pada hari pengumuman, dengan 1.600 lainnya menyusul di tahun fiskal ini.
Hays menegaskan bahwa ia “sangat ingin mencoba mencapai tujuan yang ditetapkan” untuk id, tetapi tujuan tersebut tidak disampaikan secara merata. Sebaliknya, mereka diperintahkan untuk “hanya membuat game terbaik yang bisa kami buat.”
“Di bawah ZeniMax, sebelum akuisi, itulah cara kerja atribusi kesuksesan,” tambahnya. “Jika kami memperoleh skor baik untuk pujian kritis, dan penjualan yang cukup solid tetapi tidak memenuhi ekspektasi, itu adalah masalah untuk pemasaran dan penjualan. Jika Anda mendapat skor rendah, berarti Anda tidak membuat game yang baik.”
“Mereka berusaha lebih baik untuk menemukan itu. Itu jelas bukan cara Microsoft beroperasi. Tidak masuk akal.”
Ketika ditanya untuk elaborasi lebih lanjut mengapa Xbox dan Microsoft tidak mengerti seni, Hays menjawab, “Jika Anda memotong setengah dari studio dan tidak memperhitungkan bagaimana itu dibuat, Anda tidak mengerti bahwa kohesi antara tim kami adalah yang terpenting. Itulah yang membuat kami sukses.”
id meluncurkan Doom: The Dark Ages tahun lalu dan kemudian merilis DLC Revelations bulan lalu. IGN menyebutnya “Luar Biasa” dalam ulasan 9/10 mereka.
Wajib Dinanti Nggak Nih?
Kayaknya bakal seru banget kalau id bisa rebound dari situasi sulit ini! Dengan pengalaman mereka, semoga aja bisa kembali membuat game yang spektakuler, meski dengan tim yang lebih kecil. Tapi, di sisi lain, pernyataan Hays jelas menggambarkan ketidakpastian yang dirasakan tim. Kita tunggu aja pembuktiannya pas rilis nanti!
