John Carmack, salah satu pendiri id Software, baru-baru ini menyuarakan keprihatinan terhadap pemangkasan karyawan besar-besaran di studio pengembang Doom ini. Dia merasa sedih, tapi tidak marah atau geram.
Menurut laporan, pada hari Rabu, sebuah pemberitahuan WARN yang diajukan di Texas mengonfirmasi bahwa 96 pekerja di kantor id Software yang berada di Richardson, Texas, telah diberhentikan, ditambah lagi 40 posisi remote yang juga hilang. Totalnya, sekitar 50% dari stafnya kehilangan pekerjaan.
Pemangkasan ini adalah bagian dari rencana “reset” CEO Xbox yang baru, Asha Sharma, yang sebelumnya telah menghilangkan 1.600 posisi dalam perusahaan. Dalam tahun keuangan ini, jumlah pemecatan diperkirakan akan mencapai 1.600 lagi. Empat studio Xbox sudah ditutup, dan sepertinya masih ada yang lainnya yang akan menyusul.
Carmack, yang mulai mengembangkan id Software bersama John Romero, Tom Hall, dan Adrian Carmack pada tahun 1991, menyatakan lewat media sosial bahwa dia percaya studio ini adalah “bisnis marginal” bagi Microsoft, dan dia tidak melihat cara yang jelas untuk meningkatkan pendapatan dari game-game mereka.
Dia menyatakan: “Saya sedang mencoba mencari sesuatu yang bermakna untuk dikatakan tentang pemecatan di id Software. Pernyataan saya bahwa ‘Microsoft mungkin akan menjadi pengelola yang baik untuk merek ini’ sepertinya tidak tepat lagi, dan ini pasti akan meredam suasana di reuni pendiri di QuakeCon bulan depan.”
“Saya merasa sedih, tetapi saya tidak bisa merasa marah atau geram. Saya tidak memiliki akses ke laporan keuangan, tetapi saya menduga bahwa id Software adalah bisnis yang marginal dari perspektif Microsoft. Saya percaya laporan yang menyebutkan pendapatan Minecraft telah menopang beberapa studio lainnya.”
Carmack menekankan pentingnya keberhasilan dalam bisnis game. “Game harus sukses, bukan hanya dicintai. Mereka bersaing dengan semua opsi lain untuk menghabiskan waktu dan uang Anda, dan persaingannya sangat ketat.”
Menurut Carmack, tidak ada jalan jelas yang akan menggandakan pendapatan dari game-game id. Dia mempertanyakan apakah mungkin ada strategi harga yang berbeda, atau bisa jadi mereka dapat memproduksi game dengan biaya lebih rendah atau lebih cepat. Namun, dia mengakui bahwa situasinya cukup rumit.
Di sisi lain, saat kita melihat pencapaian id Software, mereka dikenal dengan game-game seperti Doom yang berhasil mendapatkan perhatian positif. Reboot Doom pada tahun 2016 merupakan kesuksesan yang besar. Meskipun Rage 2 pada tahun 2019 tidak mencapai ekspektasi, Doom Eternal yang dirilis setahun kemudian berhasil menarik kembali penggemar. Game-game tersebut mungkin tidak terjual sebanyak Call of Duty, tapi mereka tetap memiliki pengaruh yang signifikan.
Carmack juga mencatat bahwa pendapatan dari Minecraft sangat membantu mendukung studio-studio lain di Xbox. Ini bukan hal baru; banyak perusahaan hiburan besar yang beroperasi dengan cara serupa, di mana beberapa game mega-hits membantu menopang mata pencaharian studio-studio lainnya.
Dia juga mengungkapkan keprihatinan bahwa untuk terus diproduksi dalam jangka panjang, game harus sukses, bukan hanya disukai. Dengan pemecatan yang terjadi, masa depan id Software terasa semakin tidak pasti. Beberapa penggemar bahkan khawatir bahwa studio legendaris ini bisa terdegradasi menjadi dukungan untuk proyek lain.
Awal pekan ini, John Romero juga memberikan dukungan kepada staf id Software yang terdampak melalui media sosial, berharap warisan studio ini tetap terjaga. “Doom, Quake, dan Wolfenstein adalah nama-nama besar yang tidak mudah untuk diangkat, terutama di industri saat ini,” ujarnya.
Reaksi AWverse
Kejadian ini bikin kita semua bertanya-tanya tentang masa depan id Software. Bikin rindu dengan game-game legendaris yang udah mereka lahirkan. Harapannya, studio ini bisa bangkit lagi dan memberikan kejutan menyenangkan di masa depan, apalagi dengan potensi IP baru yang sempat disebutkan. Semoga saja, perubahan yang terjadi membawa mereka ke arah yang lebih baik!
