Baru-baru ini, beberapa kapal dan perusahaan pelayaran mendapatkan pesan palsu yang meminta cryptocurrency untuk memastikan perjalanan yang aman melalui Selat Hormuz. Perusahaan manajemen risiko maritim asal Yunani, MARISKS, telah mengeluarkan peringatan terkait hal ini, yang pertama kali dilaporkan oleh Reuters. Para penipu yang tidak dikenal, dengan dalih mewakili pihak berwenang Iran, mengirimkan berbagai pesan yang meminta biaya transit dalam Bitcoin, Tether, dan cryptocurrency lainnya sebagai imbalan untuk “izin.”
Saat ini, ratusan kapal terjebak di sebelah barat Selat, yang diblokade oleh Iran sebagai respons terhadap blokade pelabuhan-pelabuhan Iran oleh AS. Di waktu normal, sekitar seperlima dari produksi minyak dan gas alam dunia melewati jalur pelayaran ini.
Tentu saja, penipuan ini terinspirasi dari saran Tehran yang mengusulkan pengenaan biaya tol pada kapal untuk memastikan perjalanan yang aman—meskipun pihak berwenang Iran belum memberikan komentar terkait pesan tersebut. Menurut laporan Guardian, mereka mencoba menguji rencana ini awal bulan lalu, dengan meminta tanker untuk memberikan daftar muatan, tujuan, dan kepemilikan sebelum membayar biaya tol sekitar $1 per barel minyak. Jika diukur, rata-rata tanker biasanya mengangkut dua juta barel. Dan yang paling menarik, Iran menerima pembayaran baik dalam yuan Tiongkok maupun cryptocurrency.
Pada 18 April, selat sempat dibuka kembali dengan syarat pemeriksaan oleh Iran, tetapi setidaknya dua kapal yang mencoba melintas ditembak oleh kapal angkatan laut Iran dan terpaksa berbalik. MARISKS menyatakan bahwa setidaknya salah satu dari kapal tersebut, yang terkena tembakan, menjadi korban penipuan ini, sekaligus menegaskan bahwa “pesan-pesan ini adalah scam.”
Mereka juga melampirkan contoh pesan yang diterima oleh kapal-kapal tersebut: “Setelah melihat dokumen dan menilai kelayakan Anda oleh Layanan Keamanan Iran, kami akan dapat menentukan biaya yang harus dibayar dalam cryptocurrency (BTC atau USDT). Hanya setelah itu kapal Anda dapat melintas selat tanpa hambatan pada waktu yang telah disepakati.”
Kapal yang mungkin tidak sendirian dalam terjebak penipuan cryptocurrency ini adalah kapal kargo Epaminondas milik perusahaan Yunani Technomar, yang ditembak setelah tampaknya menerima pesan yang menjanjikan perjalanan aman. Ekathimerini melaporkan bahwa pihak berwenang sedang menyelidiki apakah pesan tersebut “mungkin telah dipalsukan.”
Iran sebelumnya juga telah menembaki kapal-kapal dalam insiden lainnya. Sejak 12 April, Angkatan Laut AS juga ikut campur dengan blokade, sementara Presiden Donald Trump menyatakan bahwa mereka “memiliki kendali penuh” atas Selat dan menambahkan bahwa angkatan laut akan “menembak dan membunuh” kapal-kapal penambang ranjau Iran.
Keberadaan para penipu cryptocurrency ini menjadi hal terakhir yang dibutuhkan dalam situasi yang tampaknya tak terpecahkan ini, namun di sinilah kita sekarang. Sangat menarik untuk melihat kembali beberapa tahun lalu ketika penipuan cryptocurrency dan penipuan NFT menjadi berita hangat, kini setelah kita memasuki era yang lebih rumit seperti dalam novel-novel karya Neal Stephenson.
