Game bertema pertarungan yang penuh aksi, seperti beat-em-ups dan judul lainnya, sering kali menghadirkan karakter-karakter yang menggunakan teknik gulat untuk mengalahkan musuh. Dari gerakan tradisional yang klasik hingga gerakan yang bombastis dan spektakuler, pegulat selalu punya pesona yang bikin karakter ini mencuri perhatian dalam game. Pegulat terbaik adalah mereka yang dengan bangga mengenakan inspirasi mereka, menyematkan kekuatan tempur yang membuat para penggemar ingat lama setelah permainan berakhir.
Sama halnya dengan petinju yang jadi arketipe umum, karakter pegulat diambil dari sosok nyata yang terkenal. Misalnya, karakter seperti Alex dari seri Street Fighter terinspirasi dari “heels,” atau persona anti-hero dari WWE dan bentuk-bentuk gulat yang diatur lainnya. Kesenangan yang berlebihan dari gulat atau pertempuran jarak dekat yang keras dari sport aslinya menciptakan dua jenis karakter, masing-masing memberikan dampak besar dalam game yang mereka huni.
5. Wolf Hawfield (Virtua Fighter)
Dengan kembalinya seri Virtua Fighter dalam game terbaru, pastinya pengumuman karakter pertama dari roster-nya adalah pegulat Wolf Hawfield. Karakter ini udah ada sejak awal sejarah Virtua Fighter, mengemban definisi sejati dari pegulat profesional. Setiap serangan Wolf terasa berat, memberikan damage tertinggi dari semua karakter Virtua Fighter. Namun, grapples, lemparan, dan minimnya gimmick dalam tekniknya membuat Wolf jadi pegulat paling autentik di daftar ini.
Ia seperti gabungan antara pegulat WWE yang megah dan petarung MMA, dengan kombinasi jabs cepat yang mengarah pada serangan Diamond Cutter maut. Variasi teknik serta kombinasi sulit dengan serangan siku dan lemparan bikin lawan sulit untuk melarikan diri, membuat Wolf jadi karakter yang terkenal di Virtua Fighter. Sebagai pegulat yang menonjol, Wolf Hawfield hampir jadi ujian bagi mereka yang baru belajar bermain game pertarungan 3D, menguji pengetahuan tentang gaya bertarung yang tidak konvensional.
4. Juan Aguacate (Guacamelee!)
Aspek Lucha Libre dalam gulat terlihat di banyak game, dari karakter seperti El Fuerte di Street Fighter 4 hingga El Blaze di Virtua Fighter yang menghormati pegulat ikonik seperti Rey Mysterio. Namun, Juan Aguacate dari seri Guacamelee! mungkin adalah representasi terbaik dari jenis pegulat ini. Ia tidak hanya mengadopsi estetika Lucha Libre tetapi juga mitologi yang mengitarinya sebagai pahlawan cerita rakyat.
Seorang pegulat Lucha Libre menggunakan kekuatan dan keterampilan atletis untuk melawan kejahatan, yang Juan lakukan berkali-kali dalam petualangannya. Konsep “Técnico,” atau sosok baik yang tangguh, menjadikannya protagonis yang ideal dalam genre Metroidvania di mana dia beraksi. Kombinasi platforming dan pertarungan di dalam Guacamelee! mewujudkan gaya Lucha Libre di setiap langkah, meluncurkan karakter pegulat yang sempurna dan menggambarkan dunia yang disajikan melalui tindakannya.
3. Mike Haggar (Final Fight/Marvel vs Capcom)
Beat-em-ups adalah tempat yang luar biasa untuk pegulat, dan Mike Haggar adalah salah satu arketipe pegulat pertama yang muncul dalam game. Haggar pertama kali muncul dalam Final Fight, salah satu judul awal dari perpustakaan arcade Capcom yang menampilkan karakter ikonik lain seperti Cody dan Guy. Berbeda dengan banyak pegulat dalam game lainnya, Haggar menggambarkan seorang pegulat “pensiunan”, atau petarung yang kembali dari masa pensiun untuk menghajar musuh.
Sama seperti beberapa tokoh dalam dunia gulat nyata, Haggar menggunakan popularitasnya untuk menduduki jabatan politik, menjadi walikota Metro City. Usahanya untuk mengalahkan Metal Gear Gang ditandai dengan teknik lemparan keras, serangan besar dengan tinju raksasa, dan setidaknya satu pipa besi ke kepala musuh. Sebagai salah satu pegulat yang paling bertahan lama dalam game, Haggar telah muncul di banyak judul Capcom, terkadang sekadar cameo dalam seri Street Fighter atau sebagai petarung yang bisa dimainkan dalam crossover Marvel vs Capcom.
2. King/Armor King (Tekken)
Legends berhidung jaguar, King dan Armor King ada di berbagai judul Tekken, menjadi karakter favorit penggemar dalam seri game pertarungan 3D ini. King bisa dibilang harus ada di setiap judul Tekken, terutama karena variasi gerakannya yang merupakan referensi bagi banyak finisher dan gaya gulat. Teknik WWE seperti “People’s Elbow” milik The Rock, “Tombstone” dari The Undertaker, dan berbagai lemparan serta submission gaya “catch” menjadi bagian dari gaya bertarung King, seolah mengirimkan surat cinta untuk dunia gulat secara umum.
Armor King juga mirip, tapi lebih berfokus pada serangan gaya gulat yang lebih agresif dan menggambarkan persona “heel”-nya. Armor King yang tampak jahat sangat cocok dengan King, terutama jika melihat asal-usul mereka. Kedua karakter ini terinspirasi dari sosok nyata bernama Tiger Mask, dengan unsur pegulat Meksiko, Fray Tormenta, terintegrasi dalam teknik mereka. Kombinasi gaya gulat yang berbeda ini melahirkan karakter yang sangat orisinal dan eksplosif, tetap dikenal bahkan oleh pemain yang belum pernah bermain Tekken.
1. Zangief (Street Fighter)
Setiap kali karakter gulat melakukan lemparan grappling dalam game, pembandingan dengan Zangief dari Street Fighter pasti akan terjadi. Zangief bisa dibilang adalah karakter pegulat paling dikenang sepanjang masa, bahkan kadang diingat lebih dari sosok nyata yang bergulat secara profesional. Raksasa otot asal Rusia ini terkenal dengan spinning pile driver yang melawan hukum fisika, memberikan damage tertinggi di game seperti Street Fighter 2 di mana ia pertama kali muncul.
Seiring waktu, Zangief sudah hadir di hampir semua judul Street Fighter, hanya menjadi lebih terkenal di setiap sekuelnya. Tubuh berotot besi selalu menjadi favorit penggemar, meskipun gerakan khusus grab-nya cukup menantang, memerlukan input gerakan 360 derajat. Tantangan bermain Zangief melawan karakter yang mencoba menahannya dengan proyektil api dan teknik zoning lainnya semakin mendebarkan saat lemparan sederhana efektif menghapus bar kesehatan lawan.
Berbeda dengan karakter lain yang menggunakan gulat, gaya Zangief sangat unik, membentuk arketipe yang digunakan oleh hampir semua game pertarungan. Ketika game lain tidak bisa tidak membandingkan dengan dia, itu jelas menunjukkan Zangief sebagai pegulat terbaik yang ditawarkan oleh video game.
