Kabar duka menyelimuti dunia anime dan perfilman Jepang. Toshio Masuda, sutradara legendaris di balik film-film Uchuu Senkan Yamato atau Space Battleship Yamato, telah berpulang pada 26 Agustus lalu di usia 98 tahun. Kabar ini disampaikan oleh Directors Guild of Japan pada hari Kamis, yang mengabarkan bahwa Masuda meninggal di rumah sakit di Tokyo. Funeral privat telah dilangsungkan oleh keluarga terdekatnya.
Toshio Masuda lahir di Kobe pada tahun 1927. Karirnya di dunia perfilman diawali dengan perjalanan yang unik; ia dikeluarkan dari sekolah pelatihan teknis pada Juli 1945 karena tak sesuai dengan doktrin militer yang ada saat itu. Setelahnya, ia melanjutkan pendidikan di Osaka University of Foreign Studies, di mana ia mempelajari sastra Rusia. Namun, ketertarikan Masuda mulai beralih ke dunia perfilman setelah ia terpesona oleh sinema Prancis dan berniat menghindari karir sebagai pegawai kantoran.
Setelah lulus pada tahun 1949, ia pindah ke Tokyo untuk belajar penulisan skenario di Scenario Academy milik Shintoho Studio. Pada tahun 1950, Masuda direkrut oleh Shintoho sebagai penulis skenario dan asisten sutradara di bawah bimbingan Umetsugu Inoue, Nobuo Nakagawa, dan Mikio Naruse. Ia menjadi asisten sutradara kedua di film Naruse berjudul Ginza Cosmetics (1951) dan Mother (1952). Inoue yang menjadi mentornya membantu Masuda dalam mengembangkan banyak skenario.
Debut penyutradaraan Masuda dimulai di studio Nikkatsu pada tahun 1958, dan ia sukses mengarahkan banyak film live-action sepanjang tahun 1960-an. Pada tahun 1970, ia turut menyutradarai segmen Jepang dalam film Hollywood berjudul Tora! Tora! Tora! bersama Kinji Fukasaku.
Tahun 1974 menjadi momen bersejarah ketika Masuda masuk ke industri animasi, mengawasi dan merencanakan asli untuk anime televisi Uchuu Senkan Yamato dan sekuelnya di 1978, Uchuu Senkan Yamato 2. Masuda merilis debut penyutradaraannya di dunia anime melalui film kompilasi Uchuu Senkan Yamato pada tahun 1977.
Dalam franchise Yamato, ia mengarahkan dan menulis skrip untuk film-film seperti Saraba Uchuu Senkan Yamato: Ai no Senshi-tachi dan Yamato yo Towa ni, serta mengawasi skrip dan produksi dari Uchuu Senkan Yamato: Kanketsu-hen. Masuda juga mengawasi proyek lain dalam franchise ini, termasuk Uchuu Senkan Yamato: Aratanaru Tabidachi, Yamato 2520, dan Uchuu Senkan Yamato: Fukkatsu-hen.
Di luar franchise Yamato, Masuda menyutradarai film animasi Future War 198X-nen dari Toei Animation dan turut menyutradarai serta menulis skrip untuk Odin: Koushi Hansen Starlight. Kontribusi lainnya di dunia anime termasuk mengawasi film kompilasi Umi no Triton dan trilogi Sangokushi antara tahun 1992 hingga 1994.
Atas dedikasi dan kontribusinya kepada sinema Jepang, Masuda dianugerahi Medal with Purple Ribbon pada tahun 1993 dan Order of the Rising Sun, Gold Rays with Rosette di tahun 1999.
Reaksi Para Penggemar
Kita semua pasti merasakan kehilangan besar dengan berpulangnya Toshio Masuda. Sosok yang berjasa dalam memperkenalkan Uchuu Senkan Yamato ini gak hanya berpengaruh dalam dunia anime, tapi juga perfilman secara umum. Kayaknya seru banget kalau kita bisa menyaksikan lebih banyak karya-karya Masuda yang belum banyak dikenal. Semoga industri anime bisa terus melanjutkan warisan luar biasa yang telah dibangun oleh beliau.
