Penggemar Mass Effect, ada kabar duka nih. Tony de Waal, salah satu pengembang yang terlibat dalam proyek Mass Effect 4, baru-baru ini membagikan informasi tentang rencana BioWare yang sayangnya harus dibatalkan. De Waal, yang pernah menjabat sebagai pengawas sinematik di studio yang kini sudah tutup, berada di dalam tim selama lebih dari 29 tahun. Ia sempat meninggalkan BioWare setelah peluncuran Mass Effect 2 dan kembali ke dalam tim pada tahun 2021 untuk mengerjakan Dragon Age: The Veilguard. Menariknya, sebelum studio ditutup, ada sekitar “50-an” orang yang bekerja di proyek Mass Effect 4.
Di LinkedIn, de Waal mengungkapkan, “Saya adalah salah satu orang beruntung yang tetap di BioWare untuk memulai proyek Mass Effect berikutnya [setelah The Veilguard], di mana saya percaya kami sedang menciptakan sesuatu yang spesial: sebuah tingkat otonomi dan pilihan yang tidak bisa ditandingi oleh game lain.”
De Waal juga menjelaskan bahwa mereka mengamati apa yang ditawarkan Larian dan CD Projekt dalam produk terbaru mereka, lalu mulai merancang Mass Effect yang lebih maju namun tetap setia pada trilogi yang sudah ada. “Kami ingin membawa Mass Effect ke level berikutnya sambil tetap mempertahankan esensi dari trilogi,” jelasnya.
Di balik layar, de Waal juga menceritakan beberapa tantangan yang dihadapi BioWare saat pengembangan The Veilguard, yang merupakan proyek kedua studio tersebut yang menggunakan mesin Frostbite dari EA dan DICE. “Ini adalah usaha yang Herculean yang menguji batas dari cara kerja saya yang kerja keras. Saya bangga dengan tingkat kualitas yang berhasil kami capai di mesin Frostbite,” tambahnya. “Kalian tidak akan bisa membayangkan betapa rumitnya yang terjadi di balik layar untuk membuat karakter pemain yang bervariasi bekerja di lebih dari 3 jam sinematika, dengan berbagai kondisi yang harus dipertimbangkan di adegan-adegan mendekati akhir permainan.”
Namun, kabar penutupan BioWare ini adalah bagian dari restrukturisasi besar di EA setelah akuisisi oleh PIF dari Arab Saudi (dan dua firma investasi lainnya dengan saham kecil). Lebih dari 400 orang terpaksa dipecat saat penerbit beralih ke game shooter layanan live dan olahraga.
“Saya sedih kalian tidak akan pernah melihat apa yang kami siapkan dan saya juga sedih untuk kelompok kecil pengembang berbakat yang bekerja keras untuk menciptakan sesuatu yang istimewa,” ungkap de Waal. “Tolong ingat orang-orang yang tetap di BioWare hingga akhir. Mereka adalah beberapa orang paling berbakat yang pernah saya temui sepanjang karier saya.”
Seperti rekan-rekan lainnya di industri game, de Waal kini menghadapi pencarian pekerjaan. “Jika Anda membutuhkan seseorang yang paham tentang produksi sinematik, menggabungkan gameplay dengan sinematik, serta memiliki pengetahuan untuk mewujudkan narasi yang rumit—seorang ahli produksi sejati dengan hampir tiga dekade pengalaman yang tidak takut untuk terjun langsung dan menciptakan konten—silakan pertimbangkan saya,” tutupnya.
Reaksi AWverse
Jujur, ini kabar yang bikin deg-degan. Mass Effect selalu jadi salah satu game favorit banyak orang, dan keinginan untuk melihat kelanjutan ceritanya pasti besar. Semoga saja ada keajaiban dan karya dari tim di BioWare yang masih tersisa bisa terlihat di masa depan. Tidak sabar untuk menunggu berita baik selanjutnya!
