Museum Pedang Jepang yang terletak di Tokyo, di tepi sungai Sumida, menyimpan koleksi pedang luar biasa yang menunjukkan kerajinan selama ratusan tahun. Di antara buku-buku tentang uchigatana yang lebih panjang dan wakizashi yang lebih pendek, beberapa bahkan ditulis oleh para penyumbang museum, ada satu nama yang mungkin tidak akan Anda temukan: Muramasa. Padahal, pedangnya ikut ambil bagian dalam banyak pertempuran terkenal di Jepang.
Ratusan tahun mitos mengelilingi ide bahwa pedang itu terkutuk, dan hal itu tentu saja menjadi bahan pembicaraan menarik.
Namun, Muramasa: Revenant Blades dari Vanillaware tampaknya tidak takut untuk menjelajahi warisan tersebut. Game aksi 2D ini mencintai pedang begitu dalam sampai memiliki 108 pedang! Superstisi bahwa pedang Muramasa harus merasakan darah sebelum bisa digunakan diubah menjadi mekanik yang sederhana namun menarik: Setiap pedang memiliki keterampilan unik yang bisa dipasangkan pada pedang lain setelah merasakan cukup banyak darah.
“Ada reputasi bahwa pedang Muramasa itu terkutuk, tapi itu artinya mereka memiliki kekuatan,” kata sutradara Wataru Nakanishi. “Dalam game ini, Muramasa adalah karakter penting yang menciptakan pedang-pedang yang sangat kuat, tetapi para protagonis harus mengumpulkan jiwa untuknya, jadi mereka memiliki hubungan kolaboratif yang dibangun di atas situasi kelam ini.”
Dalam hal ini, Revenant Blades juga mampu mengangkat “kutukan”-nya sendiri. Setelah 17 tahun sejak pertama kali diluncurkan di Nintendo Wii sebagai Muramasa: The Demon Blade, ini adalah rilis pertama dari Vanillaware yang akhirnya hadir di PC. Studio Jepang ini sudah melahirkan game-game lebih canggih seperti 13 Sentinels: Aegis Rim dan RPG taktis Unicorn Overlord, tetapi setelah mencoba Muramasa di PC, bisa dimengerti kenapa mereka memulai dari sini. Mengingat hack-and-slash dengan seni yang terlihat begitu mewah pada tahun 2009, itu masih terasa relevan hingga kini.
Seni yang bercorak lukisan memiliki kualitas yang abadi, meskipun itu terkadang menipu. “Ini adalah pekerjaan yang sangat sulit dan banyak,” kata Nakanishi sambil tertawa. “Kami memiliki beberapa aset, tetapi tidak semuanya. Untuk yang tidak ada, kami harus menariknya dari game dan kemudian seniman harus mengeditnya secara manual untuk membuatnya sesuai untuk rilis HD. Namun, melalui proses menggambar tangan yang melelahkan ini, kami berhasil menciptakan seni yang hangat dan berwarna-warni yang kami harap bisa membuat orang bahagia saat melihatnya.”
Revenant Blades juga bukan hanya permainan sederhana yang diingat. Sistem keterampilan untuk semua 108 pedang adalah hal baru, memungkinkan pemain untuk memasang tiga kemampuan darat dan tiga kemampuan udara pada tiga pedang yang bisa dipilih kapan saja. Ini memunculkan segudang gerakan khusus yang perlu diingat, meskipun pelaksanaannya cukup simpel, hanya dengan menekan tombol dan arah.
Di tingkat kesulitan yang lebih tinggi, musuh muncul dengan jumlah yang cukup banyak dan lebih kuat, sehingga meningkatkan tantangan bagi pemain. Saya belajar dengan cara yang sulit bahwa tidak boleh bermain terlalu defensif. Memblokir beberapa serangan dapat membuat pedang saya aus hingga putus, yang membuat saya rentan terhadap kematian cepat. Bertahan hidup membutuhkan rangkaian combo yang mulus, berpindah antara pedang agar tidak patah, dan menghubungkan keterampilan peluncur menjadi serangkaian serangan cepat untuk menghabisi sekelompok ninja sekaligus.
Atau katak. Di satu titik, saya berada di bawah air terjun tanpa menyadari bahwa saya kurang level untuk bagian dari peta Muramasa yang bisa dijelajahi, dan saya dipermalukan oleh sekeluarga katak peyetrum racun. Lebih menakutkan daripada ninja yang melempar shuriken dan bom.
Dalam game aslinya, musuh meningkatkan level seiring perkembangan Anda, tetapi Vanillaware mengganti itu untuk Revenant Blades. Musuh di area yang berbeda kini memiliki level tetap; Anda bisa menghabisi yang lemah, tetapi tergantung pada jalur yang Anda pilih, Anda mungkin menghadapi pertempuran yang membuat Anda kabur kecuali Anda sangat terampil.
Dulu, pemain hanya bisa menggunakan satu keterampilan yang terkait dengan katana yang dipegang pada saat tertentu, sehingga pemain cenderung memilih pedang terkuat di akhir permainan. “Ini sempat membatasi gameplay,” kata Nakanishi, “tapi sekarang pemain memiliki akses ke lebih banyak keterampilan dan gaya bermain.”
“Dengan menggunakan keterampilan Celestial Slash dan Flame Barrage, Anda bisa meluncurkan musuh ke udara dengan api, lalu melompat dan menggunakan kemampuan udara untuk menjatuhkan mereka kembali. Kombinasi macam ini sebelumnya sulit dilakukan dengan sistem keterampilan yang terbatas.”
Dari karakter ratu yang dirasuki, Momohime, yang saya mainkan selama demo satu jam, Revenant Blades menawarkan berbagai karakter yang diperkenalkan dalam rilis ulang Vita 2013, masing-masing dengan cerita sendiri. Kini, game ini sangat kaya dan sistem keterampilan terasa seperti kunci untuk membuka potensinya yang sebenarnya. Saya tidak bisa membayangkan ada yang lebih pas untuk dimainkan di Steam Deck OLED, karena latar belakang yang cerah akan menarik perhatian pemain, bahkan ketika mereka mati setelah tiga detik.
Jika Muramasa: Revenant Blades menjadi hit di PC seperti yang diharapkan, mungkin itu akan menghapus mitos bahwa port PC adalah hal tabu bagi Vanillaware seperti halnya pedang Sang Pengrajin selama berabad-abad. Akankah lebih banyak lagi yang menyusul?
“Saat ini tidak ada rencana khusus, tetapi kami berharap Muramasa sukses sehingga orang mulai menanyakan hal semacam itu,” kata Nakanishi.
Reaksi AWverse
Kayaknya bakal seru banget kalau Muramasa: Revenant Blades sukses di PC! Semoga aja ini membuka jalan untuk lebih banyak game Vanillaware di platform yang sama. Penggemar pasti berharap bisa menikmati lebih banyak judul klasik yang dapat diakses tanpa terjebak di konsol saja.
