X-Men: The Animated Series tayang dari tahun 1992 hingga 1997, menghadirkan lima musim dengan formula yang cukup konsisten. Setiap musim memiliki alur cerita multi-episode yang mengadaptasi komik-komik ikonik seperti “The Phoenix Saga”, “The Dark Phoenix Saga”, dan “Days of Future Past”. Ditambah lagi, ada episode-episode berfokus karakter yang diselingi di antara alur besar tersebut. Salah satu contohnya adalah “Repo Man”, yang menggali masa lalu Wolverine dengan tim superhero asal Kanada, Alpha Flight. Ada juga “X-Ternally Yours” yang menceritakan latar belakang Gambit, serta “Cold Comfort” yang menunjukkan apa yang dilakukan Iceman, anggota tim asli, selama serial ini. Musim empat pertama terkenal dengan animasi yang keren, tetapi kualitas dan gaya pada musim kelima terlihat menurun mencolok dibandingkan dengan empat musim sebelumnya.
Akibatnya, pemirsa cenderung lebih suka menonton ulang musim satu hingga empat ketimbang musim kelima, mengabaikan episode-episode yang tayang pada tahun 1996 dan 1997. Meskipun begitu, bukan berarti musim kelima tidak punya momen-momen berharga. Dua episode berjudul “Phalanx Covenant” memperkenalkan Phalanx serta karakter komik populer, Warlock. Episode “Descent” menjelaskan asal-usul Mr. Sinister, dan “Old Soldiers” menunjukkan kolaborasi antara Wolverine dan Captain America di masa Perang Dunia II. Pada tanggal 21 September 1996, X-Men: The Animated Series menayangkan episode berjudul “No Mutant is an Island”, yang berfokus pada Cyclops.
Ketika “No Mutant is an Island” ditayangkan, banyak yang terkejut. Episode ini berlangsung tepat setelah pemakaman Jean Grey, karakter yang masih hidup di musim lima, dan menunjukkan bagaimana Cyclops berjuang dengan rasa duka. Episode ini sedianya ditayangkan dua tahun sebelumnya, saat Jean dianggap sudah mati, sehingga keputusan Cyclops untuk keluar dari X-Men terasa lebih masuk akal. Sayangnya, episode ini tampil dan menciptakan kesalahan kontinuitas yang cukup besar.
“No Mutant is an Island”, Tapi Episode Ini Pasti Berkesan
Musim 3 dari X-Men: The Animated Series banyak menghabiskan waktu untuk Jean Grey dan Phoenix. Dari 19 episode, sembilan di antaranya terlibat dalam saga Phoenix dan Dark Phoenix, dan jika “No Mutant is an Island” dihitung, jumlahnya jadi sepuluh. Dalam susunan yang diinginkan oleh pencipta seri dan saat ini tersedia di platform streaming, “No Mutant is an Island” mengikuti bagian terakhir dari saga Phoenix pertama. Untuk menyelamatkan alam semesta, Jean harus menyembunyikan kristal M’Kraan di matahari. Sementara Xavier yakin Phoenix akan terlahir kembali, Cyclops merasa berbeda. Baginya, Jean sudah mati, dan pekerjaan bersama X-Men yang mengakibatkan kematian tersebut. Episode ini berada di urutan ke-8 musim 3, di antara “The Phoenix Saga, Part Five – Child of Light” dan “Savage Land, Savage Heart: Part One”. Penempatan ini cukup logis, memberikan Jean pemakaman yang layak — tanpa episode ini, seolah X-Men tidak peduli dengan anggota mereka yang telah tiada — dan memberi Cyclops waktu untuk berduka.
Seperti kebanyakan episode yang berfokus pada latar belakang karakter, Cyclops sebagian besar berjuang sendiri. Setelah berseteru dengan Xavier dan melemparkan seragamnya, Cyclops memutuskan untuk kembali ke panti asuhan tempat dia dibesarkan. Penonton mungkin bertanya-tanya kenapa panti asuhan ini baru muncul sekarang, namun cerita ini masih sejalan dengan episode lain yang juga menggali latar belakang karakter, seperti “X-Ternally Yours” yang tiba-tiba mengangkat masa lalu yang relevan.
Panti asuhan tempat Cyclops dibesarkan kini hampir bangkrut, dan dioperasikan oleh Zebediah Kilgrave — sosok yang dikenal penggemar Jessica Drew sebagai Purple Man. Kilgrave, dalam versi gelap dari peran Xavier, telah mengadopsi remaja-mutant dan mencuci otak mereka menjadi tentara anti-manusia, siap mengobarkan perang sipil antara mutant dan manusia. Cyclops kemudian membantu Sarah dan membebaskan remaja-remaja tersebut, mengembalikan keyakinan pada perjuangan mutant menjelang akhir episode. Menariknya, “No Mutant is an Island” adalah episode pertama yang menampilkan karakter-karakter favorit dari New Mutants dan X-Factor seperti Rusty Collins, Skids, Boom Boom, dan Wiz Kid.
Secara keseluruhan, “No Mutant is an Island” termasuk episode yang solid dan layak ditonton, terutama dalam konteks yang tepat. Animasi di episode ini lebih baik dari yang diharapkan, meskipun ada penurunan kualitas antara musim empat dan lima. Saat mencermati musim kelima secara keseluruhan, “No Mutant is an Island” sebenarnya bagian dari tren yang lebih besar. Banyak episode di musim lima berasal dari materi yang seharusnya tayang di musim tiga atau empat, tetapi harus diulang oleh studio animasi. Mereka kemudian ditayangkan berdasarkan kapan selesai, yang pasti membingungkan penggemar pada waktu itu. Bayangkan menonton pemakaman Jean Grey, padahal hanya dua episode sebelumnya dia masih hidup dan berperan aktif dalam tim pada dua bagian “Phalanx Covenant”.
Reaksi AWverse
Kayaknya seru banget sih kalau ada kesempatan melihat kebangkitan episode-episode klasik ini di season baru! Episode seperti “No Mutant is an Island” menunjukkan betapa rumitnya cerita X-Men ini dan dapat merangsang nostalgia bagi kita yang tumbuh dengan serial tersebut. Semoga aja studio nggak mengulang kesalahan serupa di proyek mendatang! Kita tunggu aja bagaimana cara mereka mengembangkan cerita ini di era modern.
