Sam Neill telah meninggal dunia pada usia 78 tahun. Keluarganya mengkonfirmasi kabar ini dalam sebuah pernyataan yang dibagikan pada hari Senin, menandai akhir dari kariernya di dunia layar yang sudah berlangsung lebih dari lima dekade di film dan televisi. Lahir di Irlandia Utara tetapi dibesarkan di Selandia Baru, Neill menjadi salah satu ekspor terkemuka dari negaranya, membangun reputasi internasional yang mencakup drama di arthouse hingga franchise studio terbesar dalam empat puluh tahun terakhir. Banyak penggemar langsung mengenalnya sebagai paleontolog yang dikejar dinosaurus di Jurassic Park, namun filmografi Neill jauh lebih luas, mencakup miniseri Inggris yang prestisius, film horor, hingga blockbuster franchise modern. Kepergiannya ini datang kurang dari tiga bulan setelah ia merayakan bebas dari kanker, sebuah detail yang membuat pengumuman ini terasa semakin berat bagi mereka yang mengikuti perjuangannya.
“Dengan rasa sedih yang mendalam, keluarga Sam Neill mengumumkan bahwa ia telah meninggal dunia pada hari Senin, 13 Juli, di Sydney, Australia,” tulis keluarganya dalam sebuah pernyataan yang diunggah di akun Instagram resmi Neill. “Sam dikelilingi oleh keluarga dan pergi dengan martabat yang selalu menjadi ciri khas hidupnya. Kehilangan ini datang tiba-tiba dan tidak terduga, tetapi kami bersyukur bahwa Sam tetap bebas dari kanker. Kami ingin mengucapkan terima kasih yang mendalam kepada staf di St Vincent’s Private Hospital atas perhatian luar biasa mereka. Rincian lebih lanjut akan dibagikan kemudian, tetapi untuk sekarang, atas nama keluarga, kami mohon agar privasi kami dihormati saat kami melewati kehilangan yang tak terukur ini.”
Karier Sam Neill Jauh Lebih Dari Jurassic Park
Karier Neill mencapai audiens yang paling luas pada tahun 1993, saat Steven Spielberg memilihnya sebagai paleontolog Dr. Alan Grant di Jurassic Park, sebuah peran yang ia ulangi di Jurassic Park III pada tahun 2001 dan lagi hampir tiga dekade kemudian di Jurassic World Dominion pada tahun 2022. Di tahun yang sama, Neill juga berakting berlawanan dengan Holly Hunter dalam drama pemenang Academy Award, The Piano, yang menunjukkan kemampuannya di luar kehebohan blockbuster. Kariernya sudah dibangun selama lebih dari satu dekade sebelum ia memasuki jagat Jurassic Park, dimulai dengan peran yang membawa terobosan dalam film Sleeping Dogs pada tahun 1977 dan dilanjutkan dengan My Brilliant Career pada tahun 1979 serta miniseri Reilly, Ace of Spies yang membawanya meraih nominasi Golden Globe. Beberapa dekade kemudian, Neill tetap bersinar di televisi, tampil selama dua musim sebagai Inspektur Utama Chester Campbell yang kejam di Peaky Blinders, drama BBC yang sangat disukai. Ia juga memiliki jejak di dunia horor, memimpin beberapa film klasik kultus seperti Event Horizon dan In the Mouth of Madness.
Neill juga menjadi sosok yang sering muncul di Marvel Cinematic Universe, memerankan “Actor Odin,” seorang performer Asgardian yang tampil dalam sebuah drama di dalam kenon yang menggambarkan sejarah Odin, bersanding dengan Matt Damon sebagai “Actor Loki” dan Luke Hemsworth sebagai “Actor Thor” di Thor: Ragnarok serta sekuelnya, Thor: Love and Thunder. Neill secara aktif memperluas jejaknya di dunia perfilman franchise saat ia meninggal. Legendary menambahkannya ke dalam jajaran pemeran Godzilla x Kong: Supernova pada April 2025, bergabung dengan Kaitlyn Dever, Jack O’Connell, dan Dan Stevens di bawah arahan Grant Sputore untuk film yang dijadwalkan tayang pada 2027.
Kematian Neill mengikuti perjuangannya melawan kanker. Di tahun 2023, ia mengungkapkan bahwa ia didiagnosis menderita limfoma T sel angioimmunoblastic stadium tiga, sebuah kanker darah langka yang ia dokumentasikan secara terbuka dalam memoarnya, Did I Ever Tell You This?. Ia terus berakting selama masa pengobatan, dan pada April 2026, ia mengumumkan bahwa sebuah uji klinis yang menggunakan terapi CAR T-cell di Australia telah membuatnya bebas dari kanker, hasil yang ia gunakan untuk memperjuangkan akses yang lebih luas terhadap pengobatan tersebut. Neill menerima OBE pada tahun 1991 dan menerima gelar kebangsawanan pada tahun 2022, serta tahun lalu, Penghargaan Layar Selandia Baru memberikan penghargaan kepada beliau dengan Screen Legend Award. Ia meninggalkan empat anak dan delapan cucu.
Wajib Dinanti Nggak Nih?
Kehilangan Sam Neill pasti menyisakan duka mendalam bagi para penggemar dan industri film. Nggak cuma talentanya yang memukau, tapi dedikasi dan semangatnya dalam berjuang melawan kanker sungguh inspiratif. Semoga saja film-film yang akan dirilis nanti bisa menjadi tribute yang layak bagi warisannya. Kita tunggu aja kejutan dari karya-karya yang masih dinantikan dari Neill!
