Angela Bassett dan “American Horror Story” jelas punya kisah yang tak terpisahkan. Aktris dengan talenta luar biasa ini sudah memainkan empat karakter berbeda dalam lima musim dari serial horor antologi yang digagas Ryan Murphy ini. Dalam sesi AMA di Reddit, Bassett membagikan bahwa dari sekian banyak karakternya di “AHS”, ada satu yang jadi favoritnya.
“Marie Laveau adalah yang paling aku suka,” ungkapnya. “Aku tahu siapa Marie Laveau dan [Ryan Murphy] terlihat terkejut.” Karakter Marie Laveau pertama kali muncul di musim ketiga, “AHS: Coven”, lalu kembali di musim kedelapan, “Apocalypse”. Dalam cerita, Laveau bertabrakan dengan Fiona Goode (Jessica Lange) dan kumpulan penyihir keturunan Salem ketika mereka terlibat dengan musuh lama.
Walaupun mudah untuk menganggap ratu Voodoo yang abadi ini hanyalah fiksi belaka, nyatanya Marie Laveau memang ada dalam sejarah nyata New Orleans. Namun, interpretasi Ryan Murphy tentang karakter ini lebih kuat di dalam mitos dibandingkan fakta sejarah.
Marie Laveau, Sosok Penting di New Orleans
Meski penggambaran Angela Bassett terhadap Marie Laveau sangat menarik, sosok aslinya jauh berbeda. Laveau lahir sebagai orang berkulit berwarna bebas di awal tahun 1800-an. Meskipun dia memang mempraktikkan Voodoo seperti yang ditunjukkan “American Horror Story”, dia juga seorang Katolik—yang sebenarnya tidak seaneh itu. Voodoo berasal dari Afrika tapi juga menyerap elemen spiritualitas masyarakat asli Amerika dan Katolik Eropa. Paduan Katolik dalam Voodoo ini muncul sebagai cara bagi orang-orang yang diperbudak untuk mempertahankan agama mereka meskipun ada larangan untuk mempraktikannya.
Kenaikan popularitas Laveau juga karena keterlibatannya dalam komunitas New Orleans. Di sana, dia juga praktek sebagai penyembuh, peramal, dan herbalist, serta memberikan konsultasi kepada publik. Melalui semua itu, dia mendapatkan julukan “Ratu Voodoo New Orleans.”
Bagaimana AHS Mengubah Marie Laveau
Yang menarik dari Marie Laveau adalah bagaimana fakta dan fiksi sering kali bercampur. Sebelum “AHS”, banyak rumor dan fantasi tentang kekuatannya beredar. Misalnya, banyak yang menganggap akuisisi rumahnya adalah karena kemampuan Voodoo-nya, padahal sebenarnya itu adalah properti keluarga yang dibeli oleh Christophe Duminy de Glapion, suami sahnya.
“AHS: Coven” mengambil pendekatan yang cukup … kreatif terhadap Laveau, dengan sedikit sekali yang berasal dari kisah aslinya selain keberadaannya di New Orleans dan praktik Voodoo-nya, yang juga sangat dibesar-besarkan. Versi Ryan Murphy tentang Laveau lebih mengarah ke mitos dengan menggambarnya sebagai pendeta Voodoo abadi yang tak segan untuk melakukan pembunuhan dan bertekad untuk membalas dendam kepada Delphine LaLaurie (Kathy Bates), sosok nyata lainnya yang juga diceritakan dalam “AHS: Coven”.
Dalam “Coven”, Delphine LaLaurie menyiksa dan membunuh kekasih Laveau, Bastien, yang memicu perseteruan selama satu abad antara dua wanita ini. Meskipun penyiksaan brutal oleh LaLaurie terhadap orang-orang yang diperbudak seperti yang digambarkan dalam “AHS: Coven” memang ada, tidak ada bukti yang menyatakan bahwa LaLaurie dan Laveau saling mengenal, meski keduanya hidup di New Orleans pada waktu yang sama. Ini hanya menunjukkan bagaimana serial Ryan Murphy ini mengubah Marie Laveau menjadi sosok yang sama sekali berbeda dari kehidupan nyatanya.
