Seperti banyak orang saat ini yang sangat peduli dengan film, banyak juga yang mencintai A24. Mungkin tidak semua film yang mereka buat disukai. Tapi cukup banyak yang bisa bikin penonton senang, dan kita semua tahu serta menghargai tempat istimewa yang berhasil dibangun oleh perusahaan produksi dan distribusi ini dalam dunia perfilman. Dalam 13 tahun keberadaannya, A24 telah menciptakan identitas yang membuatnya menjadi penerus monolit film independen seperti Miramax dan Fox Searchlight — perusahaan yang memiliki estetika kuat dan rekam jejak sukses sehingga mereka mendefinisikan banyak hal tentang film independen.
Jadi, ketika menyebut “The Drama,” sebuah komedi gelap yang dibintangi Robert Pattinson dan Zendaya tentang keraguan dalam pernikahan, yang baru saja dirilis, mungkin ada yang berpikir: “Benarkah ini bisa mengubah identitas A24?”
Mari saya jelaskan. A24 selalu tahu cara menciptakan buzz seputar film-filmnya dan menghadirkan aura yang keren. Ketika “The Drama” meraih $14 juta hanya dalam akhir pekan perdananya, dengan semangat penonton dan sedikit kontroversi (apakah film ini, seperti yang dikatakan The A.V. Club, bersalah dalam memperlakukan karakter Zendaya? Tidak sih), tampaknya itu adalah hal biasa. Namun, yang menarik adalah perhatian yang terbangun di sekitar film tersebut. Banyak yang mencintai “The Drama,” sebagian tidak suka, dan sebagian, seperti saya, berpendapat positif dengan catatan. Tetapi semua sepakat bahwa “The Drama” adalah film yang layak untuk diperbincangkan, dan banyak yang menggungkapkan, “Wow, betapa menyenangkannya punya film yang ingin dibicarakan.”
Kalian mungkin bilang, ngobrol itu mudah. Namun dalam kasus ini, orang-orang membahas lebih dari sekadar obrolan biasa. Mereka berbicara tentang mendapatkan rasa dorongan, keasyikan, dan keterlibatan yang mungkin sudah lama hilang dari film-film mainstream. “The Drama” yang bercerita tentang pernikahan — dengan bentuk rom-com yang sedikit berbeda — menjadi inti dari pembicaraan ini. Bukan hanya tentang filmnya, tetapi juga tentang kehidupan mereka sendiri. Penonton akan keluar dari bioskop dan bertanya, “Apa hal terburuk yang pernah kamu lakukan? Apakah kamu mau menikah dengan seseorang yang punya masa lalu seperti karakter Zendaya? Atau tidak terlalu masalah?”
Hal ini mengingatkan pada pembicaraan yang sering terdengar mengenai film A24 lainnya, “Materialists,” yang juga memicu diskusi tentang kehidupan penonton. “Materialists” menyentuh pertemuan antara cinta dan uang di era digital, menciptakan obrolan panjang di media sosial dan interaksi langsung, serta seribu artikel tentang bagaimana hubungan kita dengan uang di masa-masa yang penuh aspirasi ini mengubah cara kita mencintai.
“Materialists” menjadi hit yang mengesankan dengan pendapatan $36 juta domestik dan $71 juta internasional. Saya berharap “The Drama” bisa sedikit lebih baik, tetapi berada di rentang yang sama. Meski A24 sudah merilis film-film yang jauh lebih sukses dari ini, yang penting adalah penonton terlibat dalam pembicaraan tentang kedua film itu karena keduanya adalah kisah cinta. Hingga saat ini, elemen itu belum menjadi fokus dalam film film A24. Namun, ketika menggabungkan “The Drama” dan “Materialists,” terlihat adanya celah besar di pasar film saat ini (romansa yang cerdas! yang orisinal! dan mengejutkan!), yang menunjukkan cita rasa baru dari komersial yang bisa menjadi lebih besar dan mendefinisikan A24.
Dalam 13 tahun keberadaannya, A24 telah merilis hampir 200 film, mayoritasnya ditandai dengan faktor keren, unik, dan hipster yang sekaligus memberikan kesan berani. Dari film pertama mereka, “Spring Breakers,” yang menjadi hit, estetika berbahayanya sudah ada dan terus ada dalam film-film seperti “The Bling Ring,” “Ex Machina,” “The Witch,” dan banyak lainnya.
Namun, jika A24 hanya menjadi perusahaan dengan vibes indie hipster, mereka mungkin terjebak. Tapi A24 juga berhasil menciptakan banyak film dengan pencapaian artistik yang lebih tulus, seperti “Lady Bird,” “Moonlight,” dan “The Florida Project.” Dan tidak ada masalah antara kedua kategori ini. Film-film A24 memang memiliki ketajaman; film-film dengan edge juga mengandung seni. Mereka selalu berusaha menemukan jalur yang menghubungkan kedua estetika ini.
A24 berhasil menjangkau titik temu dan jackpot dengan “Everything Everywhere All at Once,” film yang disebut oleh mantan rekan saya di Variety, Peter Debruge, sebagai “bizart-house movies.” Dengan film ini, A24 menguasai genre bizart-house dan meraih berbagai penghargaan Oscar. Namun, meski berhasil, “Everything Everywhere” adalah tantangan besar yang sulit untuk dijadikan pijakan utama bagi masa depan perusahaan.
Salah satu kekuatan A24 adalah identitas mereka yang kuat, tetapi tidak terpaku pada satu formula. Identitas mereka sangat fleksibel. Namun, A24, seperti Miramax sebelumnya, kini menemukan jalan menuju versi yang lebih mainstream dari estetika revolusioner mereka. Perubahan ini terlihat jelas ketika membandingkan “Uncut Gems,” yang merupakan film dengan ketegangan luar biasa, dengan “Marty Supreme,” yang seperti “Uncut Gems” tetapi dibawakan dengan cara yang lebih ringan.
Pembicaraan tentang “The Drama” dan “Materialists” menunjukkan potensi untuk crossover baru dalam rencana besar A24. Ada satu film besar lagi yang perlu diperhatikan: “The Invite,” arahan Olivia Wilde, yang A24 ambil di Sundance, dan akan dirilis sebagai film utama musim panas ini. Film ini bisa saja jadi salah satu yang menarik perhatian banyak orang dan bisa menjadi film yang wajib ditonton. A24 telah membuktikan bahwa mereka mampu memasarkannya dengan baik dan membuat kerumunan penasaran.
Akhirnya, apa yang diinginkan penonton dari “The Drama,” “Materialists,” dan mungkin “The Invite” bukan hanya film keren A24. Namun lebih dari itu, penonton menginginkan film mainstream yang memiliki tujuan tinggi dan membuat mereka merasakan sesuatu. Itulah yang bisa menjadi A24 2.0.
