428: Shibuya Scramble adalah pionir dalam permainan detektif, sebuah novel visual yang berlatar di distrik Shibuya, Jepang. Game ini memanfaatkan foto aksi langsung dan mekanik linimasa yang kompleks untuk menyajikan narasi kejahatan yang menarik. Pertama kali dirilis pada tahun 2008 untuk Wii, dan kemudian muncul di Steam sepuluh tahun kemudian, game ini mendapatkan ulasan ‘Sangat Positif’ dan memiliki penggemar setia.
Tahun lalu, produser eksekutif 428, Jiro Ishii, mengumumkan penerus spiritualnya—Shibuya Scramble Stories. Ia juga meluncurkan kampanye crowdfunding di platform Jepang, Ubgoe, untuk mendanainya. Dalam waktu kurang dari satu jam, game ini sudah melewati target pendanaan yang ditetapkan, mengumpulkan total 55 juta yen (sekitar $340,000) hingga akhir kampanye.
Awalnya, semua terlihat seperti kesuksesan crowdfunding yang biasa. Namun, situasi ini mengambil langkah yang aneh baru-baru ini. Pada bulan Maret, Automaton Media melaporkan bahwa pengembang Shibuya Scramble Stories, Skeleton Crew Studio, mengumumkan akan mengambil tindakan hukum setelah Ubgoe hanya mengirimkan kurang dari setengah dana yang terkumpul. Dalam pernyataan yang dibagikan di X, Skeleton Crew Studio mengklaim bahwa mereka hanya menerima 27,75 juta yen dari total 55 juta yen yang seharusnya, yang setara dengan sekitar $170,000.
Minggu lalu, dalam wawancara dengan Denfaminicogamer (melalui Automaton), Ishii memberikan penjelasan lebih lanjut tentang kondisi tersebut, bersama penasihat hukumnya, Takahiro Kasagi. Dalam wawancara ini, Ishii menyatakan bahwa Ubgoe seharusnya mentransfer semua dana pada 1 September 2025, namun melewatkan tenggat waktu tersebut. Ketika Ishii menghubungi Ubgoe keesokan harinya, CEO Kazua Okada diduga memberitahunya bahwa uang tersebut “secara tidak sengaja ditransfer ke klien lain.”
Setelah itu, Okada ternyata menandatangani memorandum atas desakan Ishii, menjamin bahwa Ubgoe akan membayar jumlah yang terutang secara penuh pada 16 September. Namun, pada tanggal tersebut, mereka hanya mentransfer sebagian kecil dari total jumlah yang dijanjikan. Menurut Ishii, Okada mengklaim bahwa uang yang salah ditransfer masih belum bisa dikembalikan, namun saat diminta untuk menunjukkan bukti itu, Okada berulang kali menolak untuk menunjukkan kepada Ishii dan Kasagi transaksi tersebut, atau akun dari mana transaksi itu dilakukan.
Ishii menambahkan bahwa Okada akhirnya menunjukkan akun tersebut, namun angka transaksi itu disembunyikan, membuat Ishii curiga bahwa dia sedang ditipu. Kasagi juga menekankan bahwa dalam kasus seperti ini, biasanya sebuah perusahaan akan memulai pembalikan transfer dengan bank, yang membuatnya skeptis terhadap klaim Okada bahwa ia tidak bisa menarik kembali dana tersebut.
Lebih memperumit situasi adalah kenyataan bahwa, menurut syarat dan ketentuan Ubgoe, Skeleton Crew Studio-lah yang bertanggung jawab untuk memenuhi kewajiban kepada para pendukung, bukan Ubgoe. Hal ini tidak diketahui oleh Ishii saat semua ini dimulai. “Saya sendiri tidak menyadari bahwa pemilik proyek akan menanggung tanggung jawab jika agen pengumpulan dana menghilangkan uang,” kata Ishii. “Saya rasa saya berasumsi bahwa orang pada dasarnya baik.”
Kabar baiknya, masalah ini tidak seharusnya mempengaruhi pengembangan Shibuya Scramble Stories lebih jauh dari yang sudah terjadi, karena proyek ini sudah mendapatkan jaminan dari perusahaan lain, Toyku Land Corporation. Meskipun begitu, Ishii bersikeras untuk mengejar masalah ini dengan Ubgoe, dan memastikan bahwa dana yang terutang untuk proyek ini, pada akhirnya, dibayarkan sepenuhnya.
